“永恒”引擎原型機(jī)的成功點(diǎn)火及其展現(xiàn)出的近乎無限的能源潛力,其影響首先并最直接地體現(xiàn)在了經(jīng)濟(jì)學(xué)層面——能源的成本,開始以前所未有的速度,趨近于零。
在原型機(jī)成功運(yùn)行并經(jīng)過數(shù)月的穩(wěn)定性測試后,聯(lián)合議會能源委員會與全球經(jīng)濟(jì)規(guī)劃總署聯(lián)合發(fā)布了一份白皮書,標(biāo)題為《“永恒”引擎時代下的能源價格重構(gòu)與經(jīng)濟(jì)社會影響評估》。
這份由伏羲主導(dǎo)分析的白皮書,清晰地勾勒出了一幅顛覆性的未來圖景:
首先,是能源生產(chǎn)成本的結(jié)構(gòu)性變化。
“永恒”引擎的“燃料”是真空本身,無需開采、運(yùn)輸或處理。其主要的成本構(gòu)成,從巨額的燃料費(fèi)用,轉(zhuǎn)變?yōu)橐姹旧淼闹圃?、部署、維護(hù)以及維持其運(yùn)行環(huán)境(主要是超低溫)的初始投入。一旦引擎建成,其邊際能源生產(chǎn)成本幾乎為零。這與聚變能源仍需考慮氚燃料循環(huán)、設(shè)備折舊和龐大運(yùn)維團(tuán)隊(duì)的成本結(jié)構(gòu),有著天壤之別。
其次,是能源價格的斷崖式下跌。
隨著“普羅米修斯”工程積累的經(jīng)驗(yàn),EEU的規(guī)?;a(chǎn)成本迅速降低,“永恒”引擎的制造和部署速度開始加快。第一批商業(yè)級的、功率更大的“永恒”引擎開始在地球各主要能源樞紐和大型外星殖民地替代原有的聚變反應(yīng)堆。
能源市場的價格信號做出了最敏銳的反應(yīng)。全球能源交易指數(shù)在短短幾個月內(nèi)暴跌了超過90%,并且仍在持續(xù)下行。對于普通公民和絕大多數(shù)企業(yè)而言,電力、熱能等能源開支在總支出中的占比,迅速從一個需要精打細(xì)算的項(xiàng)目,變成了一個可以忽略不計(jì)的數(shù)字。聯(lián)合議會甚至開始討論,是否將基礎(chǔ)能源作為一項(xiàng)公共福利,向所有公民免費(fèi)定額提供。
第三,是產(chǎn)業(yè)鏈的連鎖反應(yīng)。
能源成本的驟降,如同撤走了所有商品和服務(wù)成本金字塔最底層的巨石。依賴于高能耗的產(chǎn)業(yè)受益最為直接:
海水淡化與水資源管理:成本急劇下降,使得向任何干旱地區(qū)輸送淡水和建立閉環(huán)水循環(huán)系統(tǒng)變得輕而易舉,徹底解決了區(qū)域性水資源短缺問題。
材料冶煉與合成:無論是傳統(tǒng)的金屬冶煉還是新興的生物制造,其過程能耗都大幅降低,使得各種基礎(chǔ)材料和高級材料的獲取成本同步下降。
交通運(yùn)輸:基于“永恒”引擎供能的電磁推進(jìn)系統(tǒng)、反重力系統(tǒng)(如果未來實(shí)現(xiàn))的成本優(yōu)勢變得無可撼動,星際航行的能量瓶頸也被打破。
信息產(chǎn)業(yè):維持“伏羲”網(wǎng)絡(luò)、“昆侖”虛擬世界以及全球通訊的巨額能耗,不再構(gòu)成財政負(fù)擔(dān),為這些領(lǐng)域的進(jìn)一步擴(kuò)張掃清了障礙。
能源成本的歸零趨勢,不僅僅是經(jīng)濟(jì)層面的革命,它更深刻地動搖了文明社會運(yùn)行的一些基本邏輯。當(dāng)生存和發(fā)展所必需的最基礎(chǔ)資源變得如同空氣一樣廉價和充足時,基于稀缺性構(gòu)建的許多傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)模型和社會結(jié)構(gòu),都面臨著重新定義和重構(gòu)的命運(yùn)。
而這一切變化的核心驅(qū)動力——全球能源結(jié)構(gòu)本身,也正在經(jīng)歷一場無聲但徹底的革命。
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