海上強(qiáng)攻的失敗,讓“燭龍”指揮部和聯(lián)合艦隊陷入了僵局。常規(guī)手段無法突破那層該死的能量屏障,而時間每過去一秒,“蓋亞”協(xié)議對全球的侵蝕就加深一分,庇護(hù)所暴露的風(fēng)險也增大一分。
就在這進(jìn)退維谷之際,之前在南極“寒淵”節(jié)點幾乎全軍覆沒的“冰風(fēng)”小隊,竟然傳回了微弱的求救信號!原來,隊長雷克斯和另外兩名隊員在最后的防御系統(tǒng)激活中并未當(dāng)場死亡,而是身受重傷,被困在了冰下堡壘外圍平臺的某個隱蔽角落。他們依靠殘存的裝備和頑強(qiáng)的意志,在極度嚴(yán)寒和缺氧的環(huán)境中掙扎求生,直到聯(lián)合艦隊抵達(dá)“漩渦”區(qū)域,帶來的強(qiáng)信號干擾可能暫時影響了“寒淵”的部分監(jiān)控,才讓他們找到機(jī)會發(fā)出了斷斷續(xù)續(xù)的求救信號。
信號被NBO的極地營地捕捉到,立刻傳回了“燭龍”指揮部和聯(lián)合艦隊。
“他們還活著!”索恩將軍的聲音帶著難以置信的激動,但隨即被更大的憂慮覆蓋,“但他們撐不了多久了!必須立刻組織營救!”
然而,如何營救?“寒淵”節(jié)點的防御系統(tǒng)他們已經(jīng)見識過了,近乎無解。再派一支隊伍下去,無異于送死。
就在這時,葉辰提出了一個極其大膽,甚至可以說是瘋狂的設(shè)想。
“或許……營救‘冰風(fēng)’小隊,和我們突破‘漩渦’的屏障,是同一個問題的兩個方面。”葉辰在緊急通訊中說道,“‘寒淵’作為最終堡壘的重要支持節(jié)點,其內(nèi)部必然存在著與‘漩渦’核心相連的關(guān)鍵數(shù)據(jù)鏈路和能源通道。如果我們能派人潛入‘寒淵’,不是去強(qiáng)攻,而是去尋找并利用這些內(nèi)部連接,或許能從內(nèi)部找到干擾甚至?xí)簳r關(guān)閉‘漩渦’屏障的方法!”
這個計劃的風(fēng)險高到無法估量。潛入一個剛剛幾乎全滅了一支精銳小隊的龍?zhí)痘⒀?,還要在敵人內(nèi)部進(jìn)行技術(shù)操作,成功率微乎其微。但眼下,這似乎是唯一可能打破僵局的機(jī)會。
“我們需要一支兼具頂尖作戰(zhàn)能力與頂尖工程技術(shù)的混合小隊?!比~辰繼續(xù)道,“并且,他們需要攜帶能夠與‘寒淵’內(nèi)部系統(tǒng)接口,并能執(zhí)行復(fù)雜破解任務(wù)的特殊設(shè)備?!?/p>
人選迅速確定。由“龍淵”最頂尖的fieldengineer李瑾博士擔(dān)任技術(shù)核心,她曾參與過多個極端環(huán)境項目的系統(tǒng)設(shè)計,對“凈世”可能運用的技術(shù)路線有深入研究。由顧衍親自率領(lǐng)一支精簡的“龍淵”安保特戰(zhàn)小組負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)和突擊。他們將攜帶一臺經(jīng)過特殊改裝、內(nèi)置了基于“火種”系統(tǒng)部分算法的破解單元——“破壁者”原型機(jī)。
營救與破障,兩個看似不相關(guān)的任務(wù),被結(jié)合成了一個代號“普羅米修斯”的絕密行動。小隊將再次通過那個冰井,潛入“寒淵”,首要目標(biāo)是定位并營救幸存者,次要也是終極目標(biāo),是嘗試從內(nèi)部尋找突破“漩渦”屏障的方法。
行動在絕對的隱秘中展開。顧衍小隊利用聯(lián)合艦隊在“漩渦”方向佯動吸引注意力的時機(jī),再次降入了南極冰蓋之下。
有了前車之鑒,他們行動更加謹(jǐn)慎,利用“冰風(fēng)”小隊用生命換來的有限地形信息,避開已知的防御節(jié)點,如同陰影般在巨大的冰下空間中移動。經(jīng)過驚心動魄的搜索,他們終于在一個斷裂的金屬橫梁后方,找到了奄奄一息的雷克斯和另外兩名隊員。三人均已嚴(yán)重凍傷,一人陷入昏迷,雷克斯也僅憑意志力在支撐。
然而,就在顧衍小隊試圖帶著傷員撤離到相對安全區(qū)域,并讓李瑾開始部署“破壁者”進(jìn)行掃描時,刺耳的警報聲再次響徹整個空間!
“暴露了!”顧燁低吼,“防御系統(tǒng)反應(yīng)比上次更快!”
更多的半球形防御裝置從四面八方升起,密集的能量光束如同暴雨般傾瀉而來!小隊依托著有限的掩體,拼死抵抗。
“李博士!需要多久!”顧燁一邊用精準(zhǔn)的點射暫時壓制一個防御裝置,一邊大吼。
“正在建立連接……系統(tǒng)防火墻極其復(fù)雜……需要時間!”李瑾的手指在“破壁者”的控制界面上飛快跳動,額頭沁出細(xì)密的汗珠,不僅僅是因為緊張,更是因為致命的能量光束不時擦身而過。
“我們沒有時間了!”一名負(fù)責(zé)掩護(hù)的“龍淵”特戰(zhàn)隊員被數(shù)道能量光束同時擊中,整個人在慘叫聲中化為焦炭。
傷亡開始出現(xiàn)。每多停留一秒,就多一分危險。
“帶數(shù)據(jù)和傷員走!”李瑾突然抬起頭,眼中閃過一絲決絕,“我已經(jīng)捕捉到關(guān)鍵數(shù)據(jù)流特征,但完全破解需要時間我們沒有了!‘破壁者’可以設(shè)置為自毀模式,產(chǎn)生的定向emp和邏輯炸彈或許能暫時擾亂內(nèi)部系統(tǒng)幾分鐘,為你們創(chuàng)造撤離窗口!”
“不行!一起走!”顧燁斷然拒絕。
“沒用的!帶著我和設(shè)備,我們誰都走不了!”李瑾猛地將一塊儲存著關(guān)鍵數(shù)據(jù)的固態(tài)硬盤塞到顧衍手里,然后用力將他和旁邊的雷克斯推向撤離方向,“走!告訴葉博士……數(shù)據(jù)是關(guān)鍵!”
說完,她毫不猶豫地啟動了“破壁者”的自毀程序,然后抱起這臺沉重的設(shè)備,主動從掩體后沖出,向著防御裝置最密集的方向沖去,用自己的身體吸引火力!
“李瑾!”顧燁目眥欲裂,但他知道這是李瑾用生命為他們爭取的唯一機(jī)會。他強(qiáng)忍著悲痛,一把扛起虛弱的雷克斯,對著剩余隊員嘶吼:“撤!快撤!”
劇烈的爆炸聲從身后傳來,強(qiáng)大的emp沖擊甚至讓他們的裝備瞬間失靈了數(shù)秒。趁著防御系統(tǒng)短暫紊亂的間隙,顧衍小隊帶著重傷的雷克斯和另一名幸存隊員,沿著來路拼命狂奔,身后是重新恢復(fù)運作、更加瘋狂的防御系統(tǒng)的追擊。
他們付出了慘重的代價,包括李瑾博士在內(nèi)的數(shù)名隊員永遠(yuǎn)留在了那片冰冷的金屬地獄之中。但顧衍的手中,緊緊攥著那塊用生命換來的、存儲著“寒淵”內(nèi)部關(guān)鍵數(shù)據(jù)流的硬盤。這微小的希望之火,能否點燃焚毀“凈世”最終堡壘的烈焰,尚未可知。
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