“永恒”引擎原型機(jī)的成功點(diǎn)火及其展現(xiàn)出的近乎無(wú)限的能源潛力,其影響首先并最直接地體現(xiàn)在了經(jīng)濟(jì)學(xué)層面——能源的成本,開(kāi)始以前所未有的速度,趨近于零。
在原型機(jī)成功運(yùn)行并經(jīng)過(guò)數(shù)月的穩(wěn)定性測(cè)試后,聯(lián)合議會(huì)能源委員會(huì)與全球經(jīng)濟(jì)規(guī)劃總署聯(lián)合發(fā)布了一份白皮書,標(biāo)題為《“永恒”引擎時(shí)代下的能源價(jià)格重構(gòu)與經(jīng)濟(jì)社會(huì)影響評(píng)估》。
這份由伏羲主導(dǎo)分析的白皮書,清晰地勾勒出了一幅顛覆性的未來(lái)圖景:
首先,是能源生產(chǎn)成本的結(jié)構(gòu)性變化。
“永恒”引擎的“燃料”是真空本身,無(wú)需開(kāi)采、運(yùn)輸或處理。其主要的成本構(gòu)成,從巨額的燃料費(fèi)用,轉(zhuǎn)變?yōu)橐姹旧淼闹圃?、部署、維護(hù)以及維持其運(yùn)行環(huán)境(主要是超低溫)的初始投入。一旦引擎建成,其邊際能源生產(chǎn)成本幾乎為零。這與聚變能源仍需考慮氚燃料循環(huán)、設(shè)備折舊和龐大運(yùn)維團(tuán)隊(duì)的成本結(jié)構(gòu),有著天壤之別。
其次,是能源價(jià)格的斷崖式下跌。
隨著“普羅米修斯”工程積累的經(jīng)驗(yàn),EEU的規(guī)?;a(chǎn)成本迅速降低,“永恒”引擎的制造和部署速度開(kāi)始加快。第一批商業(yè)級(jí)的、功率更大的“永恒”引擎開(kāi)始在地球各主要能源樞紐和大型外星殖民地替代原有的聚變反應(yīng)堆。
能源市場(chǎng)的價(jià)格信號(hào)做出了最敏銳的反應(yīng)。全球能源交易指數(shù)在短短幾個(gè)月內(nèi)暴跌了超過(guò)90%,并且仍在持續(xù)下行。對(duì)于普通公民和絕大多數(shù)企業(yè)而言,電力、熱能等能源開(kāi)支在總支出中的占比,迅速?gòu)囊粋€(gè)需要精打細(xì)算的項(xiàng)目,變成了一個(gè)可以忽略不計(jì)的數(shù)字。聯(lián)合議會(huì)甚至開(kāi)始討論,是否將基礎(chǔ)能源作為一項(xiàng)公共福利,向所有公民免費(fèi)定額提供。
第三,是產(chǎn)業(yè)鏈的連鎖反應(yīng)。
能源成本的驟降,如同撤走了所有商品和服務(wù)成本金字塔最底層的巨石。依賴于高能耗的產(chǎn)業(yè)受益最為直接:
海水淡化與水資源管理:成本急劇下降,使得向任何干旱地區(qū)輸送淡水和建立閉環(huán)水循環(huán)系統(tǒng)變得輕而易舉,徹底解決了區(qū)域性水資源短缺問(wèn)題。
材料冶煉與合成:無(wú)論是傳統(tǒng)的金屬冶煉還是新興的生物制造,其過(guò)程能耗都大幅降低,使得各種基礎(chǔ)材料和高級(jí)材料的獲取成本同步下降。
交通運(yùn)輸:基于“永恒”引擎供能的電磁推進(jìn)系統(tǒng)、反重力系統(tǒng)(如果未來(lái)實(shí)現(xiàn))的成本優(yōu)勢(shì)變得無(wú)可撼動(dòng),星際航行的能量瓶頸也被打破。
信息產(chǎn)業(yè):維持“伏羲”網(wǎng)絡(luò)、“昆侖”虛擬世界以及全球通訊的巨額能耗,不再構(gòu)成財(cái)政負(fù)擔(dān),為這些領(lǐng)域的進(jìn)一步擴(kuò)張掃清了障礙。
能源成本的歸零趨勢(shì),不僅僅是經(jīng)濟(jì)層面的革命,它更深刻地動(dòng)搖了文明社會(huì)運(yùn)行的一些基本邏輯。當(dāng)生存和發(fā)展所必需的最基礎(chǔ)資源變得如同空氣一樣廉價(jià)和充足時(shí),基于稀缺性構(gòu)建的許多傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)模型和社會(huì)結(jié)構(gòu),都面臨著重新定義和重構(gòu)的命運(yùn)。
而這一切變化的核心驅(qū)動(dòng)力——全球能源結(jié)構(gòu)本身,也正在經(jīng)歷一場(chǎng)無(wú)聲但徹底的革命。
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