“寶總……”阿寶看著鏡中的自己,反復(fù)咀嚼著這個(gè)稱呼。咸亨路的阿寶正在死去,一個(gè)名叫“寶總”的新生命正在這身昂貴的“戰(zhàn)袍”中誕生。
最后一步,也是最震撼的一步——入住和平飯店。
當(dāng)阿寶(不,現(xiàn)在應(yīng)該叫寶總了)穿著嶄新的培羅蒙西裝,帶著陶陶和小閑(兩人作為跟班),再次踏入和平飯店那金碧輝煌的大堂時(shí),感受與第一次偷偷摸摸混進(jìn)來時(shí)截然不同。巨大的水晶吊燈灑下璀璨的光芒,光潔如鏡的大理石地面倒映著他挺拔的身影,空氣中彌漫著高級香氛和雪茄的醇香。服務(wù)生彬彬有禮地躬身問候:“先生您好,請問有什么可以幫您?”眼神里是職業(yè)化的尊重,再無之前的審視和疏離。
在爺叔事先打點(diǎn)好的關(guān)系下(寶總后來才知道,爺叔在和平飯店有著深厚的人脈),寶總以“寶隆貿(mào)易公司總經(jīng)理”的名義(公司是爺叔幫忙注冊的空殼,用于走賬和撐門面),順利入住了和平飯店北樓一間視野絕佳的中等套房。雖然不是最頂級的,但足以俯瞰外灘和黃浦江的壯麗景色。厚重的紅地毯,柚木護(hù)墻板,絲絨窗簾,古董家具……套房內(nèi)每一個(gè)細(xì)節(jié)都散發(fā)著歷史沉淀的奢華和地位。
當(dāng)寶總站在套房巨大的落地窗前,俯瞰著腳下燈火璀璨的外灘和奔流不息的黃浦江時(shí),一種難以言喻的豪情和虛幻感同時(shí)涌上心頭。短短數(shù)月,他從一個(gè)為幾毛錢斤斤計(jì)較的弄堂青年,變成了入住遠(yuǎn)東傳奇酒店的“寶總”!這一切,如同夢幻。
然而,這夢幻的開端,立刻引來了現(xiàn)實(shí)的覬覦。
“寶總?cè)胱『推斤埖辍钡南ⅲ耖L了翅膀一樣,一夜之間飛遍了黃河路這條以美食、風(fēng)情和復(fù)雜人脈著稱的繁華街道。這里的老板娘們,個(gè)個(gè)都是人精里的戰(zhàn)斗機(jī),嗅覺比獵犬還靈敏。一個(gè)年輕、有錢(能住和平飯店套房就是實(shí)力證明)、且似乎沒什么根基背景的“新貴”,正是她們爭相拉攏、試圖“綁定”的絕佳目標(biāo)!
最先聞風(fēng)而動(dòng)的是金美林的盧美琳。這位以爽辣彪悍、背景深厚著稱的大姐頭,電話直接打到了和平飯店前臺(tái),轉(zhuǎn)接進(jìn)寶總套房。她的聲音洪亮熱情,穿透力極強(qiáng):
“哎喲喂!寶總!恭喜發(fā)財(cái)?。∽∵M(jìn)和平飯店啦?儂真是年輕有為!阿拉盧美琳!金美林就在隔壁街!儂今天一定要賞光到阿拉金美林來!我親自下廚為儂接風(fēng)洗塵!新晉財(cái)神爺駕臨,阿拉金美林必須蓬蓽生輝!儂放心,到我這里,就跟到自己家一樣,保管儂吃得滿意,玩得盡興!來來來,晚上七點(diǎn),三樓貴賓廳‘黃金屋’,不見不散!我派車子到飯店后頭接儂!”依舊是那不容拒絕的強(qiáng)勢風(fēng)格,啪嗒一聲掛了電話。
緊接著,電話又響了。這次是一個(gè)嬌嗲嫵媚、帶著吳語軟糯的聲音:
“寶總~好榮幸能為您服務(wù)呀~我是紅鷺酒家的芬芬~聽說寶總您年輕有為,氣度非凡,剛剛?cè)胱『推斤埖??紅鷺就在黃河路東頭,離得近得唻~阿拉阿姐特意叮囑,一定要請您過來嘗嘗阿拉紅鷺的招牌紅酒燒大烏參,還有從香港空運(yùn)來的頂級魚翅鮑魚。阿拉這里環(huán)境頂頂優(yōu)雅啦,還有上好的雪茄房和紅酒窖,最適合寶總這樣有品味有檔次的貴賓談生意休閑放松啦~您放心,只要您賞光,芬芬一定全程精心安排,讓您體驗(yàn)到什么叫賓至如歸呢~~”聲音甜膩得能滴出蜜來,誘惑力十足。
金鳳凰的邀請則顯得含蓄而底蘊(yùn)深厚。老板娘的聲音慢條斯理,帶著書卷氣:“寶總您好,夜東京。得知您下榻和平飯店,恭喜喬遷之喜。小店雖小,但勝在清凈雅致,有幾道私房小菜或許能入寶總法眼。若得閑暇,歡迎隨時(shí)來坐坐,品茗聽曲,偷得浮生半日閑?!痹捳Z間透著一種不張揚(yáng)的自信和底蘊(yùn)。
隨后幾天,電話鈴聲此起彼伏。大香港、狀元樓、甚至一些規(guī)模稍小的餐館,都通過各種關(guān)系遞來橄欖枝。寶總在爺叔的指點(diǎn)下(爺叔雖然不常露面,但關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的指導(dǎo)從未缺席),學(xué)會(huì)了如何應(yīng)對這些熱情的邀約。
“盧大姐客氣了,寶總初來乍到,不敢當(dāng)不敢當(dāng),一定找時(shí)間登門拜訪?!?/p>
“芬芬姐盛情難卻,紅鷺名氣在外,改日定當(dāng)叨擾。”
“金鳳凰老板娘太客氣了,久聞雅名,改日定去領(lǐng)略一番?!?/p>
“謝謝老板娘抬愛,寶總記下了,看時(shí)間一定過去……”
他的回應(yīng)越來越得體,語氣也從最初的生澀緊張,逐漸變得沉穩(wěn)從容,帶著一種新貴特有的、既不過分熱絡(luò)也不失禮節(jié)的疏離感。他謹(jǐn)記爺叔的教誨:“多看,少說,多笑。黃河路的水深得很,一頓飯能吃出交情,也能吃出陷阱。儂現(xiàn)在要做的,是‘亮相’,是讓人家記住‘寶總’這個(gè)名字,而不是急著下筷子!”
于是,寶總開始了他在黃河路上的“巡禮”。
在金美林,他見識(shí)了盧美琳大姐頭式的豪爽和深厚的“背景”。巨大的“黃金屋”包廂里,坐滿了形形色色的人物,有穿工商制服的,有海關(guān)模樣的,還有幾個(gè)膀大腰圓、眼神精明的“江湖朋友”。盧美琳拍著寶總的肩膀,嗓門洪亮:“小阿弟(她依舊習(xí)慣性這么叫,帶著一絲長輩的親切和掌控),以后金美林就是儂的家!有啥事體,跟阿姐講一句!在座的都是朋友!”她大手一揮,眾人紛紛舉杯。寶總酒到杯干,表現(xiàn)得豪爽又不失對前輩的尊敬,贏得了“小阿弟上路”的評價(jià)。
在紅鷺,則是另一番景象。芬芬親自作陪,包廂布置得如同歐洲宮廷,水晶吊燈,仿名畫,紅酒雪茄。芬芬穿著緊身旗袍,身段裊娜,言語嬌嗲,話題從生意經(jīng)巧妙地滑向香港的奢華派對和明星八卦,眼神流轉(zhuǎn)間帶著若有若無的挑逗。“寶總啊,儂這樣的人才,要不要找個(gè)地方喝一杯?這里的酒……不夠醇的哦~”她湊近低語。寶總保持著禮貌的微笑和距離,巧妙地轉(zhuǎn)移話題:“芬芬姐這里的氣派,黃河路獨(dú)一份。不過生意嘛,還是要腳踏實(shí)地來得牢靠?!奔扰趿藢Ψ剑质刈×说拙€。
金鳳凰的飯局則更像一場雅集。環(huán)境清幽雅致,背景放著舒緩的爵士鋼琴曲。女主人氣質(zhì)溫婉,談吐不俗,不經(jīng)意間提及家族淵源(清末民初的大商人),海外仍有根基。她的話語帶著歷經(jīng)世事的通透:“寶總年輕有為,將來必定宏圖大展。上海灘的故事,一代新人換舊人,但萬變不離其宗,根脈不能亂。”提醒著寶總暴富之外更深沉的東西。
一圈飯吃下來,寶總收獲頗豐。他不僅見識(shí)了黃河路各家酒樓的風(fēng)格和老板娘們的路數(shù),更在爺叔每晚的復(fù)盤分析中,快速吸收著商業(yè)社會(huì)的生存法則。爺叔的點(diǎn)評一針見血:
“金美林盧美琳,路子野,背景硬,手面大。這種關(guān)系要敬著,供著,關(guān)鍵時(shí)刻能擋風(fēng)雨,但不能當(dāng)自己的膀子用。她的胃口大,吃相急,真要合作,儂能分到的肉有限?!?/p>
“紅鷺芬芬,路子是野,但虛的多,像水上漂的浮萍。這種關(guān)系,今天幫你,明天就能坑你??坎坏谩!?/p>
“金鳳凰……那位阿姐,有點(diǎn)意思。家里底子厚,故事深,但鋒芒藏得太好,看不透。像件老官窯,真假難辨。先放著,敬而遠(yuǎn)之?!?/p>
寶總深以為然。他牢記爺叔的教導(dǎo):“商業(yè)江湖,‘交情’、‘面子’、‘實(shí)惠’,三碗面都要吃。缺一碗,儂在黃河路就立不牢。”他現(xiàn)在要做的,就是穩(wěn)穩(wěn)地端住“寶總”這個(gè)身份,在黃河路這片波譎云詭的水域里,發(fā)出屬于自己的第一聲鳴響!
和平飯店套房的燈光透過厚重的窗簾縫隙,在黃浦江面上投下細(xì)碎的光斑。寶總站在窗前,俯瞰著腳下這條流淌著欲望與機(jī)遇的河流。從咸亨路的塵土到和平飯店的云端,從阿寶到寶總,他完成了一次驚心動(dòng)魄的蛻變。但這僅僅是開始。黃河路的霓虹已經(jīng)為他點(diǎn)亮,而真正的較量,才剛剛拉開序幕。他深吸一口氣,咸濕的江風(fēng)中,似乎已經(jīng)能嗅到那來自繁華深處、更加激烈也更為誘人的硝煙氣息。寶總的傳奇,在黃浦江的潮聲中,正式啟航。