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第154章 麥田里的信使（第1頁）

老村長(zhǎng)的聲音還在地窖里回蕩，艾琳的手已經(jīng)掀開了石板。冷風(fēng)灌進(jìn)領(lǐng)口，她沒停頓，抬腳跨出。肩上的傷隨著動(dòng)作扯動(dòng)，像有根鐵絲在皮肉下拉鋸，但她只微微側(cè)了下身，便站直了。

外面天光正亮，錘聲從東屋方向傳來，有人在釘木板。她沒往那邊走，而是徑直穿過空地，走向谷倉前的打谷場(chǎng)。幾個(gè)村民看見她出來，停下手中的活，目光追著她的背影。

她在場(chǎng)中央站定，轉(zhuǎn)身面向村子。

“把人叫來?！彼龑?duì)迎面走來的補(bǔ)網(wǎng)婦人說，“所有能走動(dòng)的，都到這兒?！?/p>

不到一盞茶工夫，二十多人圍攏過來。有人手里還攥著鐮刀，有人臉上沾著灰土。持魚叉青年從北坡下來，肩上扛著魚叉，站在人群前頭。

艾琳從懷里取出一封信。油紙包著，火漆封口，上面壓著一枚銅釘?shù)挠『?。她沒展開，只是舉起來，讓所有人都看見。

“我要派人去送信?！彼f，“給南塢、北嶺、東坪、西塘、中河——五個(gè)村?！?/p>

人群一陣騷動(dòng)。有人低頭交換眼神，有人往后退了半步。

“現(xiàn)在？”有人問，“他們還沒走遠(yuǎn)？”

“正因如此，才要現(xiàn)在。”艾琳看向持魚叉青年，“你愿意走這一趟嗎？”

青年盯著那封信，片刻后點(diǎn)頭：“我去?！?/p>

“不止是送信。”艾琳將信遞過去，“你要告訴他們，灰鷹團(tuán)要‘人稅’，我們不交人，也不躲。我們打贏了一次，還能打第二次。我們想讓他們知道，如果哪一天敵人來了你們村，我們會(huì)來。但前提是——你們也得來。”

青年接過信，沉甸甸地壓在掌心。

“可他們憑什么信我？”他問，“一個(gè)外村人，帶著一封沒蓋章的信，說要結(jié)盟？”

“因?yàn)槟悴皇强帐秩サ摹！卑諒难蟪槌鲆粡堈郫B的圖紙，塞進(jìn)油布袋里，“這是火油木鍬的制法，這是陷阱坑的尺寸，這是火墻布置圖。你告訴他們，這些是我們用命換來的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在，免費(fèi)給出去?！?/p>

她頓了頓。

“這不是請(qǐng)求。是通知。我們已經(jīng)做了選擇，就看他們敢不敢做自己的選擇?！?/p>

青年低頭看著袋子，手指收緊。他沒再問，只是將信貼身收好，轉(zhuǎn)身朝村口走去。

艾琳沒送他。她站在原地，直到他的身影消失在麥田小徑盡頭。

接下來七天，她每天清晨都走到麥田邊。田埂上插著幾根細(xì)竹竿，連著麻繩，繩上掛著陶罐。風(fēng)吹過，罐子輕響。她蹲下檢查繩結(jié)，查看泥土上的足跡。沒有陌生腳印，也沒有斷線。

第六天傍晚，西邊小路揚(yáng)起塵土。

她正在老槐樹下立最后一根木樁，聽見遠(yuǎn)處狗叫了一聲。抬頭望去，一個(gè)人影由遠(yuǎn)及近，腳步急促。是持魚叉青年。他沒獨(dú)自回來。

五個(gè)人跟在他身后。一個(gè)背著弓囊的老獵戶，一個(gè)拄著硬木杖的婦人長(zhǎng)老，一個(gè)穿著粗布短打的壯漢，還有兩個(gè)沉默的男子，一人牽驢，一人肩扛包袱。

艾琳站起身，拍掉手上的土，迎上前去。

青年喘著氣，聲音沙?。骸澳蠅]的弓手隊(duì)長(zhǎng)，北嶺的守林人，東坪的婦人會(huì)執(zhí)事，西塘的糧管員，中河的漁隊(duì)頭領(lǐng)。他們都來了。”

艾琳點(diǎn)頭，目光一一掃過五人。他們衣著不同，神情各異，但眼睛里都有同樣的東西——警惕，猶豫，還有一點(diǎn)不肯承認(rèn)的期待。

“住處安排好了?！彼f，“先歇腳，明早說話?！?/p>

沒人多問。村民們自發(fā)上前，帶他們?nèi)タ瘴莅仓谩Ｑa(bǔ)網(wǎng)婦人端來熱水，孩子捧著干糧站在門口張望。