黑巖小說(shuō)

第196章 海盜的再次偵察（第1頁(yè)）

艾琳接過(guò)藥包，指尖在紙面輕輕一壓，確認(rèn)封口未動(dòng)。她沒(méi)有立刻說(shuō)話，而是蹲下身，目光掃過(guò)王石頭的鞋底。泥塊夾在草編鞋紋里，其中一點(diǎn)灰白顆粒在日光下泛出微光。她伸手撥開(kāi)，捻了捻，指腹傳來(lái)粗糲的觸感。

“你們回來(lái)時(shí)走的是北坡林緣？”她問(wèn)。

王石頭點(diǎn)頭，“繞了點(diǎn)路，怕南邊塌方處不穩(wěn)。”

艾琳站起身，轉(zhuǎn)向陳寡婦：“你說(shuō)的土坑，在哪一側(cè)？”

“靠山腳，離溪口不遠(yuǎn)?！标惞褘D聲音低，但說(shuō)得清楚，“坑不大，邊緣是斜的，像是有人急著刨下去又填了一半。”

趙二河一直沒(méi)開(kāi)口，只是默默解開(kāi)肩上的藥簍，從夾層里抽出一段斷繩。繩頭磨損嚴(yán)重，斷口整齊，像是被刀割的。他遞過(guò)來(lái)時(shí)，手腕微微發(fā)緊。

艾琳接過(guò)繩子，湊近鼻端。一絲咸腥混著腐木的氣息鉆入。她眼神一沉，將繩子收進(jìn)布袋，隨即對(duì)王石頭說(shuō)：“帶我去看看?！?/p>

三人原路返回，艾琳只點(diǎn)了趙姓青年和疤臉漢子隨行。隊(duì)伍貼著林線疾行，不到半個(gè)時(shí)辰抵達(dá)北坡溪口。那處土坑比描述的更深，邊緣有踩踏痕跡。艾琳蹲在坑側(cè)，手指劃過(guò)泥土斷面——上層松散，下層壓實(shí)，翻動(dòng)時(shí)間不超過(guò)一日。

她順著坑沿向外搜尋，直到灌木叢中一塊被壓倒的枝葉引起注意。撥開(kāi)后，半枚靴印嵌在濕泥里，前掌寬、后跟深，紋路呈交叉斜條。她取出隨身小刀，在旁邊平整地面拓下輪廓。

“和上次登陸點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的痕跡一致?！壁w姓青年低聲說(shuō)。

疤臉漢子彎腰細(xì)看，“但他們沒(méi)往村里來(lái)，反而往水源方向探。”

艾琳站直身子，目光順著溪流延伸的方向望去。這條水道穿過(guò)村子西側(cè)，最終匯入打谷場(chǎng)后的蓄水池。若有人在此埋設(shè)標(biāo)記或投毒，后果不堪設(shè)想。

“回去?！彼f(shuō)，“先不動(dòng)聲色?！?/p>

回到村中，她未召集全隊(duì)，只命李三取來(lái)昨日繪制的施工圖。隨后在倉(cāng)房角落鋪開(kāi)沙盤(pán)，用炭條標(biāo)出北坡至水源的路徑，并在溪口位置插上一根細(xì)木簽。

傍晚前，她在打谷場(chǎng)中央立起一塊新板，將那根斷繩懸于其上，又把拓下的靴印模型釘在旁邊。村民陸續(xù)收工聚攏，有人皺眉，有人竊語(yǔ)。

“這不是野獸留的?！卑章曇舨桓?，卻蓋過(guò)嘈雜，“野獸不會(huì)裹布走路，也不會(huì)割斷繩索留下鹽漬。這是人，而且是外來(lái)者?！?/p>

人群安靜下來(lái)。

“灰鷹團(tuán)敗退前，有一隊(duì)人脫離主陣南行。我一直以為他們是逃兵。”她頓了頓，“現(xiàn)在我知道了，他們是傳信的。敵人沒(méi)走遠(yuǎn)，他們?cè)诘任覀兯尚?。?/p>

有人低聲嘟囔：“也許就一個(gè)人路過(guò)……”

“一個(gè)人？”艾琳打斷，“一個(gè)人會(huì)特意避開(kāi)大路？一個(gè)人會(huì)在水源附近挖坑？一個(gè)人會(huì)穿和海盜一樣的靴子？”

她環(huán)視眾人，“我已經(jīng)下令，即日起進(jìn)入二級(jí)戒備。每日訓(xùn)練照常，但夜間增派三班哨，分別守北坡隘口、西溪渡口、東莊舊道。所有陷阱加固工期提前兩天完成，原定五日，現(xiàn)在三日內(nèi)必須交驗(yàn)?！?/p>