艾琳聽見侍從的通報聲,沒有回頭。她仍站在高臺上,風(fēng)把她的長裙吹起一角。南境使者已在宮門外候見,這是她知道的事。昨夜的燈火已經(jīng)熄了,百姓歸家,廣場空了下來,但墻上的畫還在,雕塑也還在。
她轉(zhuǎn)身走下高臺,腳步平穩(wěn)。一路穿過宮門,回到議事廳。廳內(nèi)燭火通明,書記官已將昨夜整理好的合作數(shù)據(jù)擺在桌上。她坐下前掃了一眼文件,確認(rèn)無誤后,命人傳召南境使者卡洛斯,并通知其余四國使節(jié)于次日清晨共赴圓桌會議。
天未亮,艾琳已在廳中等候。她換了一身正式長袍,發(fā)髻束緊,不帶飾物。書記官進來匯報各國使節(jié)到場情況,她只點頭,未多言。
清晨陽光照進窗欞時,五國使者陸續(xù)入座。卡洛斯坐在右側(cè)首位,神情冷靜。北方那位年長使者則目光溫和,向艾琳微微頷首。
艾琳起身開口:“昨夜我國舉辦藝術(shù)盛宴,百姓自發(fā)參與,各地作品匯聚于此。這不是王令所驅(qū),而是民心所向?!?/p>
她停頓片刻,看著眾人反應(yīng)。
“文化交融已成事實。接下來,我們應(yīng)將這份信任,延伸至更多領(lǐng)域。”
卡洛斯輕咳一聲:“貴國近來改革頻繁,各項新政推行迅速。我等雖表敬意,卻也擔(dān)憂合作能否持續(xù)穩(wěn)定。”
艾琳不動聲色:“你擔(dān)心的是變化,而非成果?”
“成效確實可見?!笨逅钩姓J(rèn),“商貿(mào)增長三成,邊境互市運轉(zhuǎn)有序,技術(shù)交流也有進展。但我們更關(guān)心未來是否還能保持平衡?!?/p>
艾琳翻開手邊文書:“過去六個月,與我國有貿(mào)易往來的國家,平均糧食周轉(zhuǎn)效率提升百分之二十二。西嶺工坊區(qū)新式犁車投入使用后,南方兩邦農(nóng)田耕作時間縮短近一半。這些數(shù)據(jù),各位可查證。”
她合上文書,直視對方:“若只看表面變動而忽略實際收益,等于否認(rèn)百姓的真實生活改善?!?/p>
廳內(nèi)一時安靜。
北方使者緩緩開口:“我們愿意擴大農(nóng)具采購,但需確保供應(yīng)穩(wěn)定。”
艾琳立即回應(yīng):“可以簽三年保障協(xié)議,每年定期交付定額鐵器與工具,并派工匠隨行指導(dǎo)使用?!?/p>
另一國代表提出疑問:“若遇災(zāi)年或戰(zhàn)事中斷運輸,如何處理?”
“設(shè)應(yīng)急儲備倉?!卑照f,“在交界城鎮(zhèn)共建倉儲點,由雙方共管。一方遇困,另一方可優(yōu)先調(diào)用庫存?!?/p>
眾人開始低聲討論。
艾琳繼續(xù)推進:“除物資合作外,我提議設(shè)立跨國學(xué)者互訪計劃。每年選派十名青年學(xué)者,到對方國家書院研習(xí)農(nóng)業(yè)、水利、工藝,為期一年,費用由兩國分擔(dān)?!?/p>
南方一位女使節(jié)問:“人選如何決定?”
“公開選拔,不限身份?!卑沾?,“報名者須提交研究課題,由兩國評審團共同評定?!?/p>
有人點頭,有人記錄。
艾琳再提一項:“明年春,可在王都舉辦首屆‘農(nóng)工技藝展’,各國展示最新生產(chǎn)技術(shù),現(xiàn)場試用評比,優(yōu)勝者獲資助推廣?!?/p>
卡洛斯眉頭微動:“這展會長期舉辦?”
“每兩年一次,輪流主辦。”艾琳說,“首次由我國承擔(dān)全部費用?!?/p>
此話一出,多位使者神色松動。
上午議程結(jié)束,中午安排簡餐。席間氣氛明顯緩和。下午繼續(xù)談判,進入具體條款協(xié)商。
部分使者仍存顧慮。有國代表直言:“過度依賴貴國糧食物資,恐影響本國自主決策?!?/p>
艾琳早有準(zhǔn)備:“合作不是單向輸入。各國資源不同,可實行非對稱互惠?!?/p>
她拿出方案:“產(chǎn)鹽國可優(yōu)先換取糧食;牧區(qū)可用牲畜換購鐵器;礦產(chǎn)豐富者,可換技術(shù)圖紙與工程師支持。每一項都根據(jù)實際需求定制,不強求一致?!?/p>