黑巖小說(shuō)

第20章 夜深人靜，艾琳誓改命運(yùn)（第1頁(yè)）

艾琳提著水桶走回仆舍，腳步比來(lái)時(shí)慢了許多。井邊的石沿還留著她方才放下的水桶印子，草鞋踩在凍硬的地面上，發(fā)出細(xì)碎的響聲。她將水桶輕輕放在門側(cè)，沒再像往常那樣立刻倒進(jìn)木盆，而是先脫下沾滿灰土的草鞋，仔細(xì)擺正，擺在床腳最靠里的位置。

她躺上窄床，身子壓得木板發(fā)出輕微吱呀。月光從窗紙破角斜切進(jìn)來(lái)，落在她的手背上。那只手?jǐn)傞_著，掌心貼著一枚銅扣——是老仆塞給她的，帶著三十年的沉默與重量。它已經(jīng)被體溫焐熱，邊緣微微發(fā)燙，像是埋在灰燼里未熄的炭。

廚房里那一幕又浮上來(lái)：廚師當(dāng)著所有人說(shuō)“是我?guī)У娜恕?。那句話落下?lái)的時(shí)候，她站在灶臺(tái)邊，手指掐著濕布，不敢松，也不敢動(dòng)。那一刻她不是怕流言，是怕自己會(huì)突然哭出來(lái)?？涩F(xiàn)在，安靜了，風(fēng)也停了，心里卻翻起另一種聲音。

這庇護(hù)是真，可也是險(xiǎn)。

她閉上眼，畫面一幀幀過：父親病倒在炕上，母親攥著裙子不肯松手；黑鐵大門在身后合攏，老仆教她低頭走路；第一次切菜割破手指，血滴進(jìn)蘿卜片里；深夜跪在書房外，用指甲在布片上刻字；糧倉(cāng)扛麻袋，膝蓋磕在石階上，疼得眼前發(fā)黑……還有今早那兩名女仆站在灶房門口，影子拉得老長(zhǎng)，嘴里吐出“報(bào)應(yīng)”兩個(gè)字。

她不是沒被傷過。也不是沒忍過。

可她活下來(lái)了。每一關(guān)都是一步，哪怕跛著腳，也沒停下。

她忽然坐起身，借著月光看自己的手。指節(jié)粗大，虎口裂著小口子，掌心全是繭。這雙手洗過菜、劈過柴、端過粥、擦過案臺(tái)，也翻過領(lǐng)主藏在書房角落的冊(cè)子，記下“北谷舊田”四個(gè)字。它甚至曾在夜里顫抖著寫下第一個(gè)完整的句子：“我想知道真相?！?/p>

這不是一雙只會(huì)順從的手。

風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)她額前一縷碎發(fā)。她低聲說(shuō)：“我不是為了活著才活下來(lái)的。”

聲音很輕，卻像錘子敲在石頭上。

“我是為了有一天，能站直了說(shuō)話，能走進(jìn)那扇門，不是躲在角落偷看，而是堂堂正正地進(jìn)去，和他們平視。”

她想起那晚在回廊拐角，透過窗簾縫隙看到的宴會(huì)——貴族們舉杯談笑，燭光映在銀器上，像流動(dòng)的河。那時(shí)她只覺得遙遠(yuǎn)，像隔著一層冰。但現(xiàn)在她明白了，那層冰不是身份，是無(wú)知。只要她看不懂那些符號(hào)，背不出那些規(guī)則，記不住那些名字，她就永遠(yuǎn)只能在外面看著。

可她已經(jīng)開始學(xué)了。

一個(gè)字，一個(gè)詞，一條規(guī)矩，一次反擊。她不是天生就會(huì)，是摔過、痛過、被人踩過，才一點(diǎn)點(diǎn)爬起來(lái)的。她記得老仆說(shuō)過：“能問出這話，已不一般?！蹦且豢趟€不懂，現(xiàn)在懂了——問題是火種，問得越多，火就越旺。

她伸手探入衣襟內(nèi)袋，銅扣還在，貼著胸口。她沒把它拿出來(lái)，只是用手按住，像封存什么重要的東西。

然后她躺下，雙眼睜著，望著屋頂?shù)拿┎?。那里有條裂縫，漏著一小片夜空。星星看不見，但她知道它們?cè)凇?/p>

她在心里一字一句地說(shuō)：“我艾琳·布萊克，從今往后，不再只為生存而活。”

“我要學(xué)更多?！?/p>

“我要走更遠(yuǎn)?！?/p>

“總有一日，要走出這高墻，去過我想過的日子?！?/p>

“哪怕一步一血，也不回頭?！?/p>

話落，屋里靜得只剩呼吸。她沒閉眼，也沒動(dòng)。心跳平穩(wěn)，思緒清晰，像雪后清晨的第一道腳印，筆直向前。

她想起明日要值早灶，得趕在五更前起身。但此刻她不想睡。她怕一閉眼，就把剛才立下的誓忘了。她需要記住這種感覺——不是憤怒，不是委屈，是一種沉下去的力量，像深井里的水，不起波瀾，卻能穿透石頭。

她把手伸到枕頭底下，摸到一根銅釘。那是她無(wú)意間在廚房角落拾的，銹跡斑斑，一頭磨得尖利。她不知道它原本屬于什么，也許是門栓，也許是馬蹄鐵上的殘件。但她留下了它，藏在這里，像藏一個(gè)秘密。

她握緊它，指尖感受那粗糙的棱角。

外面?zhèn)鱽?lái)一聲貓叫，短促，隨即消失。遠(yuǎn)處守夜人敲了梆子，兩下，表示二更已過。

她把銅釘重新塞回枕下，翻身側(cè)臥，面朝墻壁。身體不動(dòng)，腦子卻清醒得很。她在想明天怎么觀察貴族用餐的順序，怎么留意他們談話時(shí)的眼神，怎么記住那些她聽不懂的詞。