我能撐。
她的背已經(jīng)不成樣子。七道鞭痕交錯(cuò)縱橫,血順著脊溝往下淌,染紅整片后腰,褲腿貼在腿上,濕透,暗紅。呼吸越來(lái)越淺,每一次吸氣都牽動(dòng)肩胛骨處未愈的劍傷,疼得她太陽(yáng)穴突跳。但她沒(méi)有蜷縮,沒(méi)有低頭,沒(méi)有閉眼。
第七鞭。
管事咬牙切齒,揮鞭的手臂幾乎脫力,可這一擊仍帶著恨意,抽在她右肩舊傷邊緣。肌肉劇烈抽搐,整條右臂瞬間麻木。她單手撐地,另一只手抓著泥,指節(jié)暴起,青筋凸出,像要把自己釘在地上。
鞭子落地。
管事喘著粗氣,盯著她,眼神從憤怒轉(zhuǎn)為驚疑。他本想打垮她,讓她當(dāng)眾崩潰,讓所有人看到反抗者的下場(chǎng)??伤龥](méi)倒,也沒(méi)哭,更沒(méi)求饒。她甚至笑了。
她像一塊燒透的鐵,外表焦黑龜裂,內(nèi)里卻仍燃著火。
“你……”他上前一步,彎腰,手指掐住她下巴,強(qiáng)迫她抬頭,“你以為這樣就是贏了?你以為他們真會(huì)跟著你死?”
艾琳沒(méi)掙。她任他捏著,臉歪著,血從嘴角流下,滴在他手背上。她看著他,忽然張嘴,吐出一口帶血的唾沫,正中他臉頰。
管事僵住。
全場(chǎng)死寂。
他緩緩抹去臉上的血沫,眼神陰冷如深淵。他松開手,直起身,慢慢拾起鞭子。
“再來(lái)五鞭。”他說(shuō)。
守衛(wèi)遲疑了一下。
“我說(shuō),再來(lái)五鞭!”他咆哮,“直到她跪下!直到她哭出來(lái)!直到她求我殺了她!”
鞭子再次揚(yáng)起。
第八鞭落下,她悶哼一聲,額頭磕地,又猛地抬起。第九鞭,她牙齒咬穿了下唇,血從嘴角涌出。第十鞭抽在腰際,她整個(gè)人被抽得側(cè)翻,卻用雙臂死死撐住,硬是沒(méi)趴下。
她的意識(shí)在斷裂。耳邊嗡鳴,視野邊緣發(fā)黑,四肢冰冷??伤?,只要頭還抬著,只要眼睛還睜著,這場(chǎng)較量就沒(méi)輸。
亞瑟在遠(yuǎn)處嘶吼,聲音沙啞,像被砂石磨過(guò)。一名年輕農(nóng)奴握著斷槳的手開始發(fā)抖,指節(jié)發(fā)白。一個(gè)老婦悄悄挪到前排,把懷里僅剩的一塊干布?jí)|在膝下,像是準(zhǔn)備隨時(shí)撲上去擋刀。
管事扔開鞭子,喘著粗氣。他繞到她面前,蹲下,盯著她的眼睛。
“為什么不說(shuō)話?”他問(wèn),“為什么不哭?你不疼?不怕?”
艾琳喉嚨動(dòng)了動(dòng),終于開口。聲音極輕,像風(fēng)吹灰燼。
“你……打不碎……一個(gè)人的眼神?!?/p>