艾琳的膝蓋陷在泥里,短劍拄地,劍尖微微顫動(dòng)。她聽(tīng)見(jiàn)自己呼吸的聲音,像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái),每吸一口氣,肋骨就抽搐一次。她的右手還握著劍柄,掌心被血和汗浸得發(fā)滑,指節(jié)僵硬得幾乎掰不開(kāi)。
新債主站在三步外,靴子踩著一塊焦黑的木板。他沒(méi)有再動(dòng),也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他的目光落在艾琳臉上,從她裂開(kāi)的嘴唇掃到額角的血痕,最后停在她的眼睛上。
她沒(méi)有躲。
風(fēng)卷起灰燼,在兩人之間打了個(gè)旋,又落下。
新債主終于開(kāi)口:“你叫什么名字?”
聲音不高,卻壓過(guò)了遠(yuǎn)處海浪的拍擊。
艾琳喉嚨干澀,吞咽時(shí)像有砂紙刮過(guò)。她抬起下巴,聲音沙啞但清晰:“艾琳·布萊克?!?/p>
新債主沒(méi)反應(yīng)。他只是看著她,眼神里沒(méi)有笑意,也沒(méi)有怒意。片刻后,他說(shuō):“我記住你了?!?/p>
艾琳沒(méi)點(diǎn)頭,也沒(méi)回應(yīng)。她只是稍稍垂下視線,又抬起來(lái),依舊直視著他。這個(gè)動(dòng)作既不是順從,也不是挑釁,而是一種靜止的對(duì)等。
新債主轉(zhuǎn)身,朝殘骸方向走了兩步,忽然停下。他背對(duì)著她,說(shuō):“你們以為這樣就能逃出去?”
這句話(huà)不是問(wèn)艾琳,而是對(duì)所有人說(shuō)的。
守衛(wèi)從船體深處陸續(xù)走出,手里握著長(zhǎng)矛和短棍。他們圍成半圈,將農(nóng)奴們逼向中央。亞瑟仍拄著斷槳,老婦抱著孩子縮在貨箱后,其他人一個(gè)接一個(gè)放下武器,被押往臨時(shí)圍欄。
艾琳沒(méi)動(dòng)。
新債主回身,指向她:“她,可以走動(dòng)。”
守衛(wèi)遲疑了一下。
“這是我對(duì)勇者的賞賜?!彼f(shuō)完,不再看艾琳,徑直走向一堆倒塌的桅桿殘骸。兩名親信搬來(lái)一只木箱,他坐下,接過(guò)一瓶烈酒,擰開(kāi)蓋子喝了一口。
一名守衛(wèi)走到艾琳面前,盯著她手中的短劍。
艾琳慢慢松開(kāi)手指,讓劍尖從泥中抬起,卻沒(méi)有松手。她站直身體,右腿支撐著全身重量,左腳輕輕挪動(dòng)半步,調(diào)整姿勢(shì)。她的肩胛骨還在滲血,布條已被染透,但她沒(méi)有去碰。
守衛(wèi)猶豫著退后一步。
她邁步向前,步伐緩慢但穩(wěn)定。每走一步,背部的傷口就像被鐵鉤撕開(kāi)一層皮肉。她走過(guò)倒伏的帆索,跨過(guò)斷裂的船板,經(jīng)過(guò)被押走的農(nóng)奴身邊時(shí),沒(méi)有人說(shuō)話(huà),但有人抬頭看了她一眼。
她沒(méi)有回望。
她在營(yíng)地邊緣停下,離火堆不遠(yuǎn)不近的位置。這里能看到圍欄,也能看到新債主坐著的地方。她把短劍插進(jìn)泥地,靠著它站立,雙手垂在身側(cè)。
火光映在她的臉上,照出一道從眉骨劃到顴骨的擦傷。她的左手食指還在微微抽搐,那是剛才握劍太久留下的后遺癥。
新債主隔著火堆望著她,喝了第三口酒。
一名親信低聲問(wèn)他:“就這么放她自由?不怕她聯(lián)絡(luò)別人?”
“她要是想逃,剛才就不會(huì)停手?!毙聜髡f(shuō),“她要是想殺我,也不會(huì)只撞那一下。”
親信皺眉:“可她帶頭反抗,殺了我們的人。”
“她沒(méi)殺任何人?!毙聜骷m正,“她只是奪了武器,擋了攻擊。真正動(dòng)手的是后面那些人?!?/p>
親信沉默。
“而且,”新債主瞇起眼,“她知道分寸。她救老人,護(hù)孩子,打倒管事卻不追擊。這不是瘋子,是能控制局面的人?!?/p>
“那您打算怎么辦?”