卯時(shí)三刻,政務(wù)廳的門(mén)被推開(kāi)。書(shū)記官捧著文書(shū)快步走進(jìn)來(lái),將一疊紙放在長(zhǎng)桌上。艾琳坐在主位,目光落在最上面那份《西嶺工坊區(qū)鐵器運(yùn)輸問(wèn)題分析》上。她昨夜畫(huà)下的圈還在,墨跡已經(jīng)干透。
財(cái)政司、工部、文教司的三位負(fù)責(zé)人依次入座。沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。艾琳翻開(kāi)文件,直接開(kāi)口:“人已經(jīng)派下去了,接下來(lái)要看‘器’能不能跟上。”
她抬眼掃過(guò)三人:“林昭今天動(dòng)身去西嶺。但他去了,只能協(xié)調(diào),不能解決根本問(wèn)題。翻土靠牛拉舊犁,運(yùn)貨靠人扛肩挑,效率低得嚇人。這不是人力不夠,是工具不行?!?/p>
工部尚書(shū)低頭不語(yǔ)。文教司主事輕聲說(shuō):“民間匠人有手藝,可多年沿用老法子,沒(méi)人敢改。”
“那就讓他們改?!卑蘸仙衔募?,“從今天起,成立‘工造革新署’,由文教司牽頭,召集各地懂圖紙、會(huì)算數(shù)、有經(jīng)驗(yàn)的匠人和學(xué)者,專(zhuān)攻實(shí)用技術(shù)。三個(gè)月內(nèi),我要看到三項(xiàng)成果——能省力耕地的新犁,能在山道運(yùn)重物的推車(chē),還有提升射程的床弩?!?/p>
財(cái)政司主事皺眉:“這筆錢(qián)……”
“撥款五萬(wàn)銀銖?!卑沾驍嗨?,“專(zhuān)款專(zhuān)用,不得挪移。賬目每月公示,監(jiān)察使團(tuán)隨時(shí)抽查?!?/p>
會(huì)議結(jié)束。書(shū)記官記錄完畢,抱著文書(shū)離開(kāi)。艾琳起身走向側(cè)殿。那里原本是存放舊卷宗的地方,現(xiàn)在改成了臨時(shí)議事廳。墻上掛著幾張圖紙,桌上有木制模型。
趙衡站在桌前。他是最早響應(yīng)召令的匠師之一,曾設(shè)計(jì)過(guò)自動(dòng)灌溉水車(chē)。沈硯站在他旁邊,軍械出身,改進(jìn)過(guò)弩機(jī)結(jié)構(gòu)。兩人見(jiàn)艾琳進(jìn)來(lái),躬身行禮。
艾琳指著墻上的圖:“這是你們提交的第一份方案?”
趙衡點(diǎn)頭:“復(fù)合犁的設(shè)計(jì)圖。用三層鐵板夾鋼芯,前段加弧形導(dǎo)土板,減少阻力。配滑輪牽引,一頭牛能耕兩倍面積?!?/p>
艾琳問(wèn):“什么時(shí)候能做出實(shí)物?”
“十天內(nèi)試制第一臺(tái)?!?/p>
“好。我親自去看試用?!?/p>
十日后,城外試驗(yàn)田。復(fù)合犁剛下地不到半個(gè)時(shí)辰,犁頭斷裂。鐵片飛出,插進(jìn)泥土。圍觀官員中有人搖頭,低聲說(shuō)“勞民傷財(cái)”。
艾琳蹲下身,撿起斷片。她仔細(xì)看裂口,又摸了摸斷面。站起來(lái)后,她說(shuō):“不是設(shè)計(jì)錯(cuò)了,是這塊鐵本身有問(wèn)題。雜質(zhì)太多,承受不了持續(xù)壓力。”
她轉(zhuǎn)身對(duì)隨行官員說(shuō):“從今天起,在西嶺設(shè)‘材料檢驗(yàn)所’,所有用于農(nóng)具、兵器的金屬,必須經(jīng)過(guò)化驗(yàn)登記。林昭負(fù)責(zé)主持。”
回程路上,沒(méi)人說(shuō)話(huà)。進(jìn)城后,艾琳下令:所有參與項(xiàng)目的工匠,每月加發(fā)雙倍口糧;研究人員子女可優(yōu)先入學(xué)匠學(xué)講堂;每項(xiàng)技術(shù)突破,給予發(fā)明者獎(jiǎng)勵(lì)銀銖。