她拿出方案:“產(chǎn)鹽國可優(yōu)先換取糧食;牧區(qū)可用牲畜換購鐵器;礦產(chǎn)豐富者,可換技術(shù)圖紙與工程師支持。每一項(xiàng)都根據(jù)實(shí)際需求定制,不強(qiáng)求一致?!?/p>
又有人試探軍事同盟可能:“若他國施壓,貴國是否會(huì)出兵支援?”
艾琳果斷回應(yīng):“現(xiàn)階段不談軍事結(jié)盟。我們的目標(biāo)是和平共榮,而非締結(jié)攻守條約?!?/p>
她補(bǔ)充:“安全可通過聯(lián)合巡邏、情報(bào)共享、邊境聯(lián)防實(shí)現(xiàn)。比如在雁門關(guān)一帶設(shè)聯(lián)合哨站,雙方士兵共同值守,發(fā)現(xiàn)問題及時(shí)通報(bào)?!?/p>
這一提議避開敏感議題,又提供實(shí)質(zhì)保障,多人表示認(rèn)可。
談判持續(xù)到傍晚。最終達(dá)成九項(xiàng)協(xié)議,涵蓋農(nóng)業(yè)技術(shù)支持、商貿(mào)配額保障、學(xué)術(shù)互訪機(jī)制、技藝展覽制度、邊境倉儲(chǔ)共建、技術(shù)轉(zhuǎn)讓規(guī)則、青年培訓(xùn)計(jì)劃、災(zāi)害應(yīng)急響應(yīng)、聯(lián)合巡邏安排。
文書一一簽署,各國使節(jié)依次按下手印或蓋章。卡洛斯簽下名字后抬頭看艾琳:“你們的系統(tǒng)比想象中更完整?!?/p>
艾琳只說:“一切只為讓百姓少跑一趟路,多種一畝地?!?/p>
儀式結(jié)束后,眾人陸續(xù)離開。那位北方年長使者走到門口,忽然停下,回身低語:“近來邊境有異動(dòng)。一些人打著‘舊秩序’旗號活動(dòng),曾在夜間穿越荒道,攜帶密件。我們查不到源頭,但線索指向跨境串聯(lián)?!?/p>
艾琳看著他:“你為何現(xiàn)在才說?”
“此前證據(jù)不足。”老人聲音壓得更低,“但我相信,他們不會(huì)只在一個(gè)地方出現(xiàn)?!?/p>
艾琳點(diǎn)頭:“謝謝告知?!?/p>
使者離去后,廳內(nèi)只剩她一人。書記官進(jìn)來收拾文件,她擺手示意退下。
她走到窗前,手里拿著剛簽妥的條約文本。晨光已變成夕陽余暉,映在紙面上,字跡清晰可見。
她翻到最后一頁,看到各國印章排列整齊。這一刻,王國的外交地位比以往任何時(shí)候都更穩(wěn)固。
但她沒放下文件。
她在想那個(gè)詞——“舊秩序”。
這個(gè)詞曾在北境案卷里出現(xiàn)過一次,在西嶺工坊地下庫房的木簽上也有刻痕。當(dāng)時(shí)以為只是殘黨口號,如今卻被外國使者親口提及。
她轉(zhuǎn)身走向書架,抽出一份標(biāo)有“寅字一號”的檔案。打開后,里面貼著幾張情報(bào)抄錄頁。她取出筆,在空白處寫下:
“舊秩序組織,疑似活躍于多國邊境,目標(biāo)不明。已有外部驗(yàn)證信息,需立即啟動(dòng)四方觀勢局復(fù)核?!?/p>
寫完,她合上檔案,放在桌角。
這時(shí),門外傳來腳步聲。
她抬頭看向門口。
書記官站在那里,手里拿著一封新到的加急文書。
“北境哨站來報(bào)?!彼f,“昨夜發(fā)現(xiàn)一支商隊(duì)繞開登記點(diǎn),從廢棄驛道進(jìn)入境內(nèi)。車上裝滿鐵器,偽裝成炭車。領(lǐng)隊(duì)已被扣押,審訊正在進(jìn)行。”
艾琳站起來。
她接過文書,快速瀏覽一遍。
文書最后寫著:被捕人員身上搜出一枚銅牌,刻有斷裂王冠圖案。