鐘聲在宮墻間回蕩完最后一響,艾琳的手指還停在筆桿上。她沒(méi)有抬頭,只是將剛寫(xiě)下的三條記錄輕輕劃掉一行,重新寫(xiě)下“黑石殘片”四個(gè)字。
門(mén)外傳來(lái)三下極輕的叩擊,節(jié)奏如雨點(diǎn)落瓦。她放下筆,說(shuō)進(jìn)來(lái)。
門(mén)開(kāi)了一條縫,一個(gè)穿粗布衣的人低頭走進(jìn)來(lái),腳步很穩(wěn),但左臂垂著,袖口有暗紅痕跡。他把一個(gè)油紙包放在桌上,解開(kāi),露出一塊黑色石頭碎片,上面刻著環(huán)形裂紋。
艾琳盯著那符號(hào)看了兩秒,伸手拿起。石面冰涼,邊緣鋒利,像是從大塊上硬掰下來(lái)的。
“你去了災(zāi)區(qū)。”她說(shuō)。
“是。我扮成畫(huà)師,在第三村外圍住了五天。村民不敢靠近,只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)燒紙。夜里我潛進(jìn)去,拍下了這個(gè)?!彼麖膽牙锶〕鲆粡埍〗仯瑪傞_(kāi)。畫(huà)面模糊,但能看出一群人跪在地縫前,手舉火把,中間一人捧著類(lèi)似石碑的東西。
艾琳把圖和碎片并排放在一起。圖案完全吻合。
“你受傷了?!?/p>
“昨夜回來(lái)時(shí),有人追我。不是人,像一團(tuán)黑霧貼地移動(dòng),速度快得不像活物。我扔了煙霧彈才脫身。”
艾琳沒(méi)再問(wèn)。她拉開(kāi)抽屜,取出繃帶和藥粉,走到他身邊,掀開(kāi)衣袖。傷口不深,但邊緣發(fā)紫。
她一句話沒(méi)說(shuō),包扎完畢后,把那塊黑石放進(jìn)木匣,鎖進(jìn)案底暗格。
“你叫什么?”
“影七?!?/p>
“去休息。三個(gè)時(shí)辰后,我要你再走一趟?!?/p>
影七點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身要走。
“等等。”艾琳從書(shū)架取下一本舊冊(cè),“把這個(gè)交給檔案庫(kù)的青鸞班,讓他們比對(duì)三十年內(nèi)的災(zāi)報(bào),找所有出現(xiàn)過(guò)這種符號(hào)的地方?!?/p>
“是?!?/p>
門(mén)關(guān)上后,艾琳翻開(kāi)災(zāi)害匯編。十七起異常事件被標(biāo)出,分布呈弧形,起點(diǎn)在北境,終點(diǎn)指向王都西郊。她用紅線連起來(lái),和三天前謀士畫(huà)的那條軌跡完全重疊。
她敲了三下桌面。書(shū)記官?gòu)膫?cè)門(mén)進(jìn)來(lái)。
“傳工造署老匠,半個(gè)時(shí)辰后到小書(shū)房見(jiàn)我。不要走正道,從東廊來(lái)?!?/p>
“是?!?/p>
人走后,艾琳起身走到輿圖前。她用紅筆在三個(gè)紅點(diǎn)后加了一個(gè)實(shí)點(diǎn),標(biāo)注“疑似祭壇”。然后翻出舊礦道圖紙,鋪在桌上。
圖紙殘缺,西段被火燒過(guò)。她用濕布輕輕擦拭焦邊,字跡慢慢浮現(xiàn):“支道乙,通古祭所,禁入。”
她立刻提筆寫(xiě)令:調(diào)工造署三人,即刻修復(fù)完整圖紙,不得外泄,違者按軍法處置。
半個(gè)時(shí)辰后,老匠arrive。他白發(fā)稀疏,手指粗糙,一進(jìn)門(mén)就盯著那張夜攝圖。
“這符號(hào)……我在哪見(jiàn)過(guò)?!彼吐曊f(shuō)。
“七年前南方密檔里有記載?!卑照f(shuō),“你查過(guò)礦道結(jié)構(gòu),有沒(méi)有可能,這條支道現(xiàn)在還能通行?”