馬蹄聲停在王宮門(mén)前。艾琳翻身下馬,萊昂緊隨其后。兩人一路沉默,穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道。清晨的風(fēng)帶著涼意,吹過(guò)空曠的廣場(chǎng)。守衛(wèi)們低頭行禮,沒(méi)有多言。
她沒(méi)有回政務(wù)廳,也沒(méi)有去議事殿。而是徑直走向東側(cè)高臺(tái)。那里是整座王宮最高的地方,能看見(jiàn)整個(gè)都城。
太陽(yáng)剛升起來(lái)不久,光線(xiàn)灑在屋頂上,街道開(kāi)始熱鬧。市集里有人擺攤,賣(mài)菜的、賣(mài)陶器的、修鞋的,各自忙碌。幾個(gè)孩子追著一只狗跑過(guò)巷口,笑聲傳得很遠(yuǎn)。遠(yuǎn)處田地里,農(nóng)夫趕著牛犁地,身后翻出整齊的土溝。工匠區(qū)傳來(lái)鐵錘敲打的聲音,節(jié)奏穩(wěn)定。學(xué)堂外,書(shū)生們站在檐下朗讀,聲音整齊。
艾琳靠在石欄邊,看了很久。
萊昂站到她身旁,順著她的視線(xiàn)望出去?!昂鸵郧安灰粯恿??!彼f(shuō)。
艾琳點(diǎn)頭?!安皇且惶熳兊??!?/p>
他們都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。風(fēng)吹動(dòng)衣角,城中的一切都在動(dòng),但他們的身影靜止著。
過(guò)了片刻,鼓聲響起。
一開(kāi)始是一點(diǎn)點(diǎn),從南街傳來(lái)。接著更多鼓聲加入,還有笛子和鈴鐺的聲音。一隊(duì)人從主道走來(lái),抬著花車(chē)。車(chē)上堆滿(mǎn)稻穗、蘋(píng)果、陶罐,象征豐收。人們穿著節(jié)日的衣服,臉上涂了彩粉,邊走邊唱。隊(duì)伍越來(lái)越長(zhǎng),后面跟著舞者,踩著鼓點(diǎn)旋轉(zhuǎn)。
有人看到高臺(tái)上的身影,突然指過(guò)去。歌聲停了一瞬,緊接著,所有人都抬頭望來(lái)。
歡呼聲炸開(kāi)。
“女王萬(wàn)歲!”
“萊昂將軍萬(wàn)歲!”
“愿王國(guó)永安!”
聲音一波接一波,像潮水漫過(guò)城墻。有人跪下,有人揮手,有人只是站著,靜靜看著王宮方向。一個(gè)老農(nóng)放下鋤頭,摘下帽子,深深彎腰。一個(gè)小女孩把手中的花拋向空中,花瓣隨風(fēng)飄起。
艾琳的手輕輕搭在石欄上,指尖觸到粗糙的磚面。這塊石頭她走過(guò)無(wú)數(shù)次,如今摸上去,感覺(jué)不同。
她想起七年前的那個(gè)冬天。城里餓死了人,雪蓋住尸體,沒(méi)人收。叛軍燒了糧倉(cāng),百姓跪在宮門(mén)外求一口飯。那時(shí)她站在這里,看著下面黑壓壓的人群,不知道明天能不能活過(guò)今天。
現(xiàn)在,同樣的位置,同樣的風(fēng),卻什么都不一樣了。
“我們做到了。”她說(shuō)。
萊昂轉(zhuǎn)頭看她。他的眼角有了皺紋,頭發(fā)也白了幾根。但他笑了一下,很輕,卻很穩(wěn)。
“是?!彼f(shuō),“你做到了?!?/p>
“我們一起?!?/p>
他又看了看城中。慶典還在繼續(xù),花車(chē)已經(jīng)走到中心廣場(chǎng),人們圍成圈跳舞。炊煙從各家升起,午飯的香味隱約可聞。
“接下來(lái)呢?”他問(wèn)。
艾琳沒(méi)有立刻回答。她看著西邊的山道。那里曾經(jīng)埋伏過(guò)敵軍,現(xiàn)在有商隊(duì)緩緩走來(lái),旗幟上寫(xiě)著南境商盟的標(biāo)記。再往北,新修的驛站冒出炊煙,守兵在門(mén)口曬太陽(yáng)。東面的河渠邊,工人正在加固堤壩,為春汛做準(zhǔn)備。
一切都按著秩序運(yùn)行。
“沒(méi)有接下來(lái)了。”她說(shuō),“這就是結(jié)果。”
萊昂懂她的意思。他們不再需要打仗,不再需要徹夜開(kāi)會(huì),不再需要盯著密報(bào)找線(xiàn)索。那些年撐過(guò)來(lái)的每一刻,都是為了今天這種平常的日子。