黑巖小說

第33章 暗中努力，艾琳學(xué)技能（第2頁(yè)）

“三印一戳，缺一不行?！?/p>

她不帶紙筆，只用心記。回仆舍后，取廢棄木箱一塊，翻過來，用炭條在內(nèi)側(cè)畫線分格，寫下“倉(cāng)司—管家—領(lǐng)主”，又標(biāo)出“申領(lǐng)—批核—發(fā)放”流程。畫完，以水代墨，在石板上默寫三遍，再抹去。

算術(shù)仍是難處。她識(shí)得數(shù)字，卻不解進(jìn)制。直到某日稱鹽，廚師隨口道：“十勺為兩，十六兩為斤?！?/p>

她怔住。當(dāng)晚便拆了舊賬本邊角，剪下“一、二、三、十、百、千”等常用字，貼于布片，每日默背十個(gè)。又取鹽勺、水瓢、陶碗，自設(shè)題目：一勺鹽三分，十勺成兩，若勞工灶需三兩六錢，該取幾勺？

她一遍遍演算，錯(cuò)便重來。第七日，終于算對(duì)三次連續(xù)題，她把炭條折斷，扔進(jìn)灶膛。

那夜她又夢(mèng)到父親。他說：“數(shù)清每一粒麥，才能爭(zhēng)回每一寸命。”

她睜眼，枕巾微濕。起身取小刀，在床板背面刻下這句話。刻得極深，木屑落在腳背上。

廚房里，她的位置仍靠第二灶。一日午后，廚師檢查調(diào)料架，忽問：“你近來稱量為何總慢半拍？”

艾琳答：“想把分量記準(zhǔn)?！?/p>

“記準(zhǔn)了做什么？”

“怕錯(cuò)?！?/p>

廚師盯著她看了片刻，忽然從柜中取出半袋干香料，放在她灶臺(tái)角落。“防潮的。”他說完便走，未再多言。

她沒打開看，但當(dāng)晚摸了摸袋子——是肉桂與八角，貴重之物，通常只用于貴族膳食。

她將袋子藏進(jìn)洗漱區(qū)磚縫，與炭條、紙片并列。

某日清晨，幫工路過灶臺(tái)，見她正用抹布擦拭鐵鍋內(nèi)壁，忽然笑道：“今早粥煮得不錯(cuò)，比前些日子穩(wěn)多了?！?/p>

艾琳只點(diǎn)頭，繼續(xù)擦鍋。

那人又說：“聽說運(yùn)煤隊(duì)少年這幾日臉色好了，莫不是廚房真換了人？”

艾琳抬眼。“活該他們吃飽?！?/p>

話落，對(duì)方語塞，訕訕走開。

傍晚交接前，她照例檢查庫(kù)存。白面余量十一斤，與昨日持平。她翻開賬本，在“殘羹回收”欄補(bǔ)記：今日省面五斤，存暗柜。寫完撕下紙角，塞進(jìn)灶臺(tái)縫隙。

夜里值灶，骨湯仍在慢燉。她坐在小凳上，手指在桌面無聲移動(dòng)，一筆一劃，寫出“契”字，再寫“約”字。寫完，指尖停在最后一個(gè)轉(zhuǎn)折處，微微用力。

窗外，月光斜照在灶臺(tái)邊緣，映出她低垂的側(cè)影。她沒抬頭，也沒動(dòng)。只有手指再次抬起，準(zhǔn)備重寫。

灶火噼啪一響，火星濺出。