遠(yuǎn)處林線(xiàn)與海岸交界處的黑煙仍在上升,筆直如矛,刺向灰藍(lán)的天底。艾琳站在石臺(tái)邊緣,手腕內(nèi)側(cè)的灰印尚未冷卻,像一塊烙在皮肉上的鐵片。她沒(méi)有動(dòng),目光從那縷煙轉(zhuǎn)向打谷場(chǎng)邊緣的箭筒,甲字筒里插著昨夜新制的箭支,羽尾齊整,鏃角泛青。
趙姓青年走來(lái),肩頭的擦傷已用布條纏好?!拔髌聧徤趽Q過(guò)了,信號(hào)正常。”
“再去一趟?!卑照f(shuō),“帶兩個(gè)人,輪換北岸礁石帶的觀察位。我不信那煙只是偶然?!?/p>
趙姓青年頓了一下?!澳闶钦f(shuō)……他們真要來(lái)了?”
“小隊(duì)敗退,不會(huì)無(wú)聲無(wú)息?!彼贮c(diǎn)了點(diǎn)自己的腕,“它還在熱。這不是試探,是前兆?!?/p>
趙姓青年沒(méi)再問(wèn),轉(zhuǎn)身快步走向村口。疤臉漢子從倉(cāng)房出來(lái),手里拎著一截?cái)嗝瑮U,走到艾琳身邊時(shí)停下。“老匠人說(shuō),這木芯裂了,撐不住重?fù)??!?/p>
“換掉?!卑战舆^(guò)斷桿,扔進(jìn)廢料堆,“所有長(zhǎng)柄武器今晚再檢一遍。不是防一次沖,是防三波壓?!?/p>
疤臉漢子點(diǎn)頭,正要走,艾琳叫住他:“叫老匠人來(lái)打谷場(chǎng)角落,有事商議?!?/p>
兩人在石臺(tái)背風(fēng)處碰頭。老匠人手里拿著一張舊羊皮圖,邊角已被磨毛。艾琳抽出腰間炭筆,在另一張粗紙上畫(huà)出山勢(shì)輪廓,標(biāo)出村口、泉眼、東西小徑和北岸灘頭。
“六艘船藏在礁石后,桅桿未升?!彼f(shuō),“陸上有兩隊(duì)人逼近,一東一西。我們最多還有三日?!?/p>
老匠人盯著圖紙,手指劃過(guò)泉眼位置?!叭糁鞣朗?,這里能守多久?”
“三天水,兩天糧,加上陷阱殘余?!卑杖ψ∪郏暗?,一旦被圍,援兵難至。所以——”她筆尖一轉(zhuǎn),在村后坡道劃出第二道防線(xiàn),“我們得讓他們以為主防必破,實(shí)則伏兵在中段?!?/p>
疤臉漢子皺眉:“他們?nèi)舨蛔咧鞯滥???/p>
“那就逼他們走?!卑罩赶驏|西小徑交匯的洼地,“那里埋三組絆索,加滾木。只要他們分兵,我們就逐個(gè)擊破?!?/p>
三人重新標(biāo)注防線(xiàn)節(jié)點(diǎn),將打谷場(chǎng)設(shè)為指揮中樞,泉眼為退守?fù)?jù)點(diǎn),各崗哨以敲擊聲傳訊。老匠人默默記下人力分配,準(zhǔn)備召集可用之人。
艾琳收起圖紙時(shí),一名婦人提著陶罐走過(guò),低聲對(duì)身旁孩子說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)海盜有上百人……比咱們?nèi)宥级?。?/p>
孩子瞪大眼,轉(zhuǎn)身就跑。片刻后,巷口傳來(lái)哭喊:“壞人要?dú)⑽覀兞?!?/p>
幾個(gè)孩童驚叫著奔過(guò)打谷場(chǎng),撞翻了一筐剛驗(yàn)好的箭支。人群騷動(dòng)起來(lái),有人抬頭望天,有人低頭搓手,連剛領(lǐng)到武器的青壯也停下了動(dòng)作。
艾琳走上石臺(tái),未呼喝,未揮手,只靜靜立著。喧鬧漸息,她舉起一支甲字箭,高聲道:“昨夜四人抗七狼而不潰,今日百人守家園,豈能自亂?”
人群靜了下來(lái)。
“狼群尚且退去,海盜也是血肉之軀?!彼曇羝椒€(wěn),“他們要的是糧、是物、是速戰(zhàn)速?zèng)Q。我們只要守住一夜,他們必退?!?/p>
她放下箭,宣布新規(guī):雙崗輪守,每崗兩個(gè)時(shí)辰;三餐定時(shí),由婦人統(tǒng)一分配;孩童歸屋,不得擅出。