黑巖小說

第81章 逃脫前夕，暗流涌動（第1頁）

艾琳的手掌貼在濕冷的樹皮上，指尖順著凹陷的刻痕滑過。她沒再看身后的人，只將左腳鞋尖輕輕點(diǎn)地三下?；貞?yīng)很快傳來——兩聲指節(jié)叩石，一聲泥土輕顫，九人都在，藏得嚴(yán)實(shí)。

她收回手，從內(nèi)袋取出樹皮圖。月光斜照，三條路徑的炭線依舊清晰，但主徑沿線多了兩道并行虛線，是亞瑟昨夜用指甲劃出的巡邏標(biāo)記。她閉了閉眼，腦中重演換崗鈴響后的走位：原本三更交接時(shí)那十二息空檔，如今被壓縮到不足十息。管事親自坐鎮(zhèn)中央倉，親信提著燈籠來回穿行，每刻鐘一響的巡鈴釘進(jìn)夜色，像鐵錘敲打繃緊的弦。

亞瑟伏在斷墻另一側(cè)，手臂微抬，示意她靠近。她膝行兩步，泥水滲進(jìn)衣料。他聲音壓得極低：“排水溝水位漲了半掌，覆石松動一塊，可藏身。但第一輪巡鈴剛過，他們查得最緊。”

艾琳沒應(yīng)聲。她盯著樹皮圖上那條最細(xì)的線——北側(cè)巖壁。瑪拉蜷在陰影里，孩子裹在破布中，頭靠她肩。老湯姆蹲在不遠(yuǎn)處，手按火把桿，指節(jié)發(fā)白。

“不能等?！崩蠝吠蝗婚_口，嗓音粗啞，“拖得越久，越易露形。原計(jì)劃已定，不可亂?！?/p>

艾琳轉(zhuǎn)頭看他。他的眼神固執(zhí)，像釘進(jìn)地里的樁。她明白他在想什么——上次行動死了兩個(gè)孩子，這次若再遲疑，只會讓更多人葬送在猶豫里。

她伸手，輕輕搭上瑪拉肩頭。婦人渾身一僵，隨即放松。艾琳從袖中抽出一條深灰布條，系在她腕上，結(jié)打得緊而穩(wěn)。

“你帶孩子走北巖壁，仍是第一梯隊(duì)。”她說，“聽見兩聲鐵箱撞擊，便立刻出發(fā)。不等第三聲，不回頭。”

瑪拉低頭看著腕上的結(jié)，喉頭滾動了一下，終于點(diǎn)頭。

艾琳轉(zhuǎn)向老湯姆，聲音不高，卻字字清晰：“我們不是要硬闖，是要活出去。正面引敵已不可行，哨兵盯得太死?，F(xiàn)在唯一的活路，是讓亞瑟組趁第一輪巡鈴剛過時(shí)入水，貼溝底前行?！?/p>

她在石面抹平一層炭灰，用指甲重新畫出路線。一道短線代表鈴響，六息后起始，十一息內(nèi)通過。她標(biāo)出三處覆石位置，又劃去一處——那里已被踩塌。

“六息太短。”科爾低聲道，握著火把的手收緊，“萬一水中受阻？萬一他們提前巡查？”

“那就只有一條命能拼。”艾琳直視他，“但我們不止一條路。”

她攤開手掌，在掌心劃下三道痕。第一道，指甲切入皮肉，留下紅印。

“一，亞瑟組若失聯(lián)，信號延后十五息；二，若主徑無動靜，你和老湯姆仍舉火把誘敵，哪怕只拖住一人；三，我親自押后，若遇險(xiǎn)，我會制造更大混亂引開注意?！?/p>

科爾盯著她的手。那三道痕像刻進(jìn)血肉的誓約。

“他們以為我們是牲口，連逃跑都要按他們的鐘點(diǎn)?！彼龑⒆詈笠桓ゼ獾哪局Σ迦胙鼛?，動作緩慢而穩(wěn)，“可今夜——是我們定時(shí)刻。”

亞瑟默默檢查腰間的鐵釘和繩索，確認(rèn)綁牢。他看了艾琳一眼，點(diǎn)頭。三人小組依次伏低，向排水溝方向挪去。他們的影子貼著地面，像融進(jìn)泥土的根。

老湯姆站起身，手扶火把，目光落在巡鈴懸掛的木架上。那銅鈴靜垂，尚未響起。他低聲問：“何時(shí)開始計(jì)時(shí)？”

“鈴響即始。”艾琳說，“第一聲起，六息后行動。你負(fù)責(zé)數(shù)鈴，不準(zhǔn)錯(cuò)?！?/p>

他哼了一聲，不再多言，只將火把藏進(jìn)灌木深處，自己蹲在旁側(cè)，眼睛盯住營地邊緣的燈火。

瑪拉抱著孩子，縮在巖壁凹處。她手腕上的布條在風(fēng)中輕晃。艾琳走過去，在她面前蹲下。

“別怕?！彼f，“你走的路我走過三次，沒有哨。只要聽見兩聲鐵箱響，立刻動。慢一步，就可能再也出不去?！?/p>

瑪拉咬住下唇，用力點(diǎn)頭。

艾琳站起身，走向自己的位置。她停在斷墻盡頭，背靠朽木，從懷中取出那塊炭條。她沒寫字，只是用指甲在表面刮出一道淺痕，然后塞進(jìn)窗縫——這是給亞瑟的最終確認(rèn)。

遠(yuǎn)處，第一聲巡鈴響起。

清脆，冰冷，穿透林隙。

艾琳閉眼一瞬，隨即睜開。她數(shù)著心跳，六下之后，目光投向排水溝方向。亞瑟的身影已沒入水面，僅余一圈漣漪緩緩擴(kuò)散。

七息。

八息。