這一夜,李鐵柱幾乎沒合眼。炕席底下那筐雞蛋,像是一筐隨時(shí)會(huì)炸響的雷,壓得他喘不過氣。
一百四十三個(gè),每一個(gè)都對(duì)應(yīng)著一張村民將信將疑、或冷漠或擔(dān)憂的臉。
他反復(fù)計(jì)算著明天的流程,設(shè)想著可能出現(xiàn)的任何紕漏,直到窗紙泛白,才迷迷糊糊打了個(gè)盹。
天還墨黑,他就一個(gè)激靈爬了起來。小心翼翼地將雞蛋一個(gè)個(gè)用軟草紙隔開,裝進(jìn)兩個(gè)結(jié)實(shí)的竹筐里,用厚棉被捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),捆在自行車后座上。
母親也早早起來,默默給他熱了碗糊糊,眼神里的擔(dān)憂幾乎要溢出來。
“…柱兒…真…真能行嗎?少了好幾個(gè)…人家會(huì)不會(huì)…”
“娘,放心,俺有數(shù)?!崩铊F柱三口兩口扒完糊糊,語氣鎮(zhèn)定,手心卻全是汗。
他推起沉重的自行車(借的),深吸一口凜冽的寒氣,“俺走了!”
清晨的土路凍得梆硬,自行車顛簸得厲害。李鐵柱騎得小心翼翼,生怕顛破一個(gè)雞蛋。心里一遍遍
rehears(排練)著見到王科長(zhǎng)和劉師傅該說的話。
趕到紡織廠食堂后門時(shí),還差十分鐘七點(diǎn)。他停好車,不斷跺著腳取暖,眼睛死死盯著那條通往廠區(qū)的小路。
七點(diǎn)整,一個(gè)系著白圍裙、戴著套袖、胖乎乎的老師傅打著哈欠走了過來,看到等在外面的李鐵柱和自行車后的筐子,愣了一下:“…你就是王科長(zhǎng)說的…那個(gè)送蛋的?”
“是俺是俺!劉師傅您好!”李鐵柱趕緊上前,態(tài)度恭敬又不過分卑微,“雞蛋俺送來了,您驗(yàn)驗(yàn)貨?”
劉師傅嗯了一聲,掀開棉被,隨手拿起幾個(gè)雞蛋,對(duì)著光亮照了照,又掂了掂分量,臉上沒什么表情:“…嗯,個(gè)頭還行,還算新鮮。多少個(gè)啊?”
李鐵柱的心提到了嗓子眼,他深吸一口氣,決定實(shí)話實(shí)說:“劉師傅…實(shí)在對(duì)不住…本來答應(yīng)王科長(zhǎng)送一百五十個(gè)…但俺頭一次收這么多…緊趕慢趕…只收到一百四十三個(gè)…差…差七個(gè)…您看…”
他緊張地看著劉師傅,準(zhǔn)備迎接斥責(zé)甚至退貨。
劉師傅倒是沒太大反應(yīng),只是嘖了一聲:“少了啊?行吧,一百四十三就一百四十三吧,頭一回,也算不容易。下次可得準(zhǔn)數(shù)啊!”
說著,他從兜里掏出個(gè)小本子和鋼筆,“喏,簽個(gè)字。一共一百四十三個(gè),三分八一個(gè)…我算算…”
他正在那掰著手指頭算賬,身后傳來了王科長(zhǎng)的聲音:“老劉,蛋送來了?怎么樣?”
王科長(zhǎng)夾著公文包走了過來,目光掃過李鐵柱和那兩個(gè)筐子。
李鐵柱剛放下去的心又提了下來,趕緊把情況又說了一遍:“…王科長(zhǎng),差七個(gè)…是俺的工作沒做好…下次一定足數(shù)!”
王科長(zhǎng)看了看劉師傅,劉師傅點(diǎn)點(diǎn)頭:“科長(zhǎng),蛋我看過了,沒啥問題,個(gè)頭挺勻?qū)?。?/p>
王科長(zhǎng)這才把目光轉(zhuǎn)向李鐵柱,臉上看不出喜怒,只是淡淡道:“小同志,誠(chéng)信是第一位的。說一百五,就是一百五。這次就算了,下不為例?!?/p>