南街王媒婆的鎩羽而歸,并未阻擋其他媒人踏破李家門檻的熱情。李鐵柱這棵日漸茁壯的“梧桐樹”,吸引的目光越來越多。
這天傍晚,天色將暗未暗,李鐵柱剛從錄像廳回到服裝攤,正和王亞茹一起清點(diǎn)當(dāng)天的收入。
一輛二八自行車“叮鈴鈴”地停在攤位外,車上下來一位穿著四個(gè)口袋干部服、梳著三七分頭、面色白凈的中年男人。
男人推了推鼻梁上的眼鏡,目光在“麗人服飾”的招牌和李鐵柱臉上轉(zhuǎn)了一圈,臉上帶著一種恰到好處的、既不顯得巴結(jié)也不失禮數(shù)的笑容。
“請(qǐng)問,是李鐵柱同志嗎?”他開口,聲音溫和,帶著點(diǎn)干部特有的腔調(diào)。
李鐵柱和王亞茹對(duì)視一眼,都有些疑惑。李鐵柱站起身:“我是,您哪位?”
“鄙姓陳,在鎮(zhèn)供銷社工作。”男人自我介紹著,從口袋里掏出一包帶過濾嘴的“大前門”,遞了一支過來。
李鐵柱擺手謝絕:“陳同志,我不抽煙。您有什么事?”
陳干部也不勉強(qiáng),自己也沒點(diǎn),把煙收回去,笑容不變:“沒什么大事,就是受人所托,來跟李同志聊幾句?!彼哪抗馑茻o意地掃過一旁安靜站著的王亞茹。
王亞茹敏銳地察覺到了什么,低下頭,繼續(xù)整理柜臺(tái)上的衣服,耳朵卻微微豎了起來。
李鐵柱心里大概猜到了幾分,不動(dòng)聲色:“陳同志請(qǐng)講?!?/p>
“是這樣,”陳干部清了清嗓子,語氣更加溫和,“我們鎮(zhèn)上,鄭副鎮(zhèn)長(zhǎng)的千金,鄭麗娟同志,李同志可能聽說過?”
鄭副鎮(zhèn)長(zhǎng)?李鐵柱心里一動(dòng),這來頭可比之前那些姑娘家大多了。他搖搖頭:“不太熟悉。”
“鄭麗娟同志今年二十,高中文化,現(xiàn)在在鎮(zhèn)中心小學(xué)做代課老師。人長(zhǎng)得端正,性格也溫婉。”陳干部不疾不徐地介紹著,語氣里帶著一種與有榮焉的意味,“鄭鎮(zhèn)長(zhǎng)就這一個(gè)女兒,視若珍寶。這不為女兒的終身大事操心,托我出來問問?!?/p>
他頓了頓,目光意味深長(zhǎng)地看著李鐵柱:“鄭鎮(zhèn)長(zhǎng)很欣賞像李同志這樣,有魄力、有能力的年輕個(gè)體戶代表。覺得你們是改革開放的弄潮兒,前途不可限量啊?!?/p>
這話里的暗示,幾乎擺在了明面上——結(jié)了這門親,就等于搭上了鎮(zhèn)長(zhǎng)的關(guān)系網(wǎng)。
在一旁整理衣服的王亞茹,手指無意識(shí)地收緊,捏皺了剛撫平的衣料。她低著頭,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋了眼底一閃而過的黯然。鎮(zhèn)長(zhǎng)千金,代課老師,高中文化……這些字眼像小錘子,輕輕敲在她的心坎上。
李鐵柱臉上沒什么表情,心里卻跟明鏡似的。這哪里是說親,分明是看中了他這只“會(huì)下金蛋的雞”,想招攬過去,甚至……吞并?
他沉吟了片刻,沒有立刻回答,反而問了一個(gè)看似不相干的問題:“陳同志,鄭麗娟同志……對(duì)個(gè)體經(jīng)濟(jì)怎么看?對(duì)我這整天跟衣服、錄像帶打交道的行當(dāng),能理解嗎?”
陳干部被他問得一怔,顯然沒料到他會(huì)問這個(gè),隨即笑道:“麗娟同志性格好,以后成了家,自然是支持丈夫事業(yè)的?!?/p>
一個(gè)模糊的、屬于未來女青年的形象在李鐵柱腦中浮現(xiàn)——有文化,有穩(wěn)定工作,家境優(yōu)越,但可能對(duì)他所從事的、充滿風(fēng)險(xiǎn)和不確定性的個(gè)體戶事業(yè),缺乏真正的理解和共情。
那將是一種“男主外、女主內(nèi)”的傳統(tǒng)結(jié)合,而非并肩作戰(zhàn)的伙伴。