《錦衣之下之二公子的繡春刀》第180章:天牢問罪?浣衣局逢
正德三年(1508年)?夏(六月十六日)?辰時(shí)?紫禁城文華殿
晨露已曦,文華殿內(nèi)的鎏金銅爐燃著安神的檀香,卻壓不住殿中凝重的氣氛。朱厚照身著明黃色常服,坐在盤龍御座上,案前攤著錦衣衛(wèi)呈遞的卷宗——馬永成私吞的救災(zāi)糧賬本、收蓮黨的五百兩銀票、泄露京營(yíng)布防的密語便條,每一件都用紅繩捆著,在晨光下像一道道刺眼的血痕。
陸硯昭與王勇分立兩側(cè),沈知薇則捧著那枚刻有“馬公親啟”的蓮花紋玉佩,站在殿中。殿外傳來鐵鏈拖地的聲響,兩名錦衣衛(wèi)押著馬永成走進(jìn)來——他已褪去東廠太監(jiān)的錦服,換上粗布囚衣,發(fā)髻散亂,臉上還沾著從東華門押來途中的塵土,昔日垂在腰間的御賜象牙牌,早已被沒收,只??帐幨幍难鼛Щ问幹?。
“陛下饒命!”馬永成一進(jìn)殿就“噗通”跪倒在地,膝行著向前,額頭磕得青石板砰砰作響,“咱家是被蓮黨蒙騙了!他們說給點(diǎn)好處,讓咱家‘幫著遞個(gè)消息’,咱家從沒想過要害陛下,更沒想過通敵?。 彼穆曇魩е耷?,袖中殘留的銀票碎片從囚衣縫隙滑落,被殿內(nèi)穿堂風(fēng)吹得飄到御座前,落在朱厚照腳邊。
朱厚照眼神冰冷,指尖劃過案上的救災(zāi)糧賬本,指腹蹭過“私吞糙米二十石”的字跡:“幫著遞消息?你把京營(yíng)隕鐵的存放位置賣給蓮黨,把玄武池觀星臺(tái)的守衛(wèi)布防畫給他們,還泄露虎豹營(yíng)的密語規(guī)則——若不是陸硯昭及時(shí)截下蓮黨的偷襲隊(duì)伍,京營(yíng)的隕鐵早被他們拿走,三月初三朕去觀星臺(tái)祭天,恐怕已遭他們毒手!”
他頓了頓,語氣愈發(fā)嚴(yán)厲:“你可知?jiǎng)㈣獮楹伪毁H去浣衣局?他貪墨南方救災(zāi)物資,致使無數(shù)災(zāi)民流離失所,朕念他早年侍奉有功,才留他一條性命。你雖未貪墨救災(zāi)糧,但通敵泄密的罪名,與他貪墨之罪同等惡劣!”
馬永成渾身發(fā)抖,淚水混著塵土往下淌,磕得額頭紅腫:“陛下,咱家愿意把所有贓款都交出來,愿意去守皇陵,哪怕去修城墻也行,只求陛下別貶咱家去浣衣局……”
“朕的旨意,豈容你討價(jià)還價(jià)?”朱厚照冷笑一聲,將密語便條擲在馬永成面前,“傳旨!馬永成削去所有官職,貶為普通太監(jiān),即刻發(fā)往浣衣局做苦役,終身不得出浣衣局半步!若有違抗,或再與外人勾結(jié),就地杖斃!”
“陛下!”馬永成還想哀求,卻被錦衣衛(wèi)架住胳膊往外拖。他掙扎著回頭,哭喊著“咱家知錯(cuò)了”,聲音漸漸消失在殿外的回廊中。朱厚照看著他的背影,轉(zhuǎn)向陸硯昭:“虎豹營(yíng)的密語體系必須重新修訂,絕不能再讓任何人泄露。另外,玄武池的守衛(wèi)全換成虎豹營(yíng)的人,劉瑾當(dāng)年貪墨救災(zāi)糧,馬永成如今通敵,這宮里的蛀蟲,該好好清一清了?!?/p>
“臣遵旨。”陸硯昭躬身領(lǐng)命,心中卻暗自思忖——馬永成雖被處罰,但蓮黨索要隕鐵、借觀星臺(tái)的真實(shí)目的仍未查清,這場(chǎng)危機(jī)遠(yuǎn)未結(jié)束。
午時(shí)?浣衣局
六月的日頭毒辣,浣衣局的院子里晾曬著成片的宮裝、朝服,皂角味與汗水的酸腐味混雜在一起,熏得人頭暈?zāi)垦!㈣┲也级坦?,正費(fèi)力地捶打著一盆厚重的龍袍,粗糙的木棒磨得他掌心的老繭又添新傷——自去年因貪墨南方救災(zāi)糧被貶來這里,他每日要捶打三十盆衣物,稍有懈怠就會(huì)被管事太監(jiān)用藤條抽打,昔日權(quán)傾朝野的“八虎”之首,如今連給宮妃漿洗內(nèi)衣的小太監(jiān)都能對(duì)他呼來喝去。
“新來的!磨磨蹭蹭干什么?趕緊去領(lǐng)木棒!”管事太監(jiān)拿著藤條,朝院門口厲聲喊道。劉瑾抬頭望去,只見兩名錦衣衛(wèi)押著個(gè)熟悉的身影走進(jìn)來——馬永成穿著和他一樣的灰布短褂,頭發(fā)散亂,臉上還帶著未干的淚痕,正是昔日與他在“八虎”中明爭(zhēng)暗斗的馬永成。
劉瑾先是一愣,隨即爆發(fā)出一陣大笑,笑得直不起腰,手中的木棒“哐當(dāng)”一聲掉在洗衣盆里,濺起的水花打濕了他的褲腳:“馬永成!你也有今天?”他踉蹌著上前,指著馬永成的鼻子,“當(dāng)年你跟著谷大用,處處跟咱家作對(duì),還在陛下面前說咱家貪墨救災(zāi)糧‘罪該萬死’——如今怎么?你也被貶來這浣衣局捶衣裳了?”
馬永成臉色漲成豬肝色,狠狠瞪著劉瑾,嘴唇哆嗦著卻一句話也說不出來。管事太監(jiān)上前踹了他膝蓋一腳,馬永成踉蹌著跪倒在地:“還敢瞪人?趕緊去領(lǐng)木棒!今天三十盆衣物要是完不成,就別想吃飯!”
馬永成咬著牙爬起來,接過管事遞來的木棒——木棒比他想象中重三倍,剛握在手里就覺得胳膊發(fā)酸。他看著劉瑾幸災(zāi)樂禍的嘴臉,又看了看院子里堆積如山的衣物,突然蹲在地上,雙手抱著頭,壓抑的哭聲從指縫中漏出來。
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