朱厚照臉色一沉:“竟有此事!王勇,你即刻率錦衣衛(wèi)徹查李謙,若屬實(shí),嚴(yán)懲不貸!另外,徹查錦衣衛(wèi)內(nèi)部,清除所有前劉瑾與寧王的殘余勢(shì)力,確保錦衣衛(wèi)忠誠(chéng)可靠,守護(hù)京城安危!”
“臣遵旨!”王勇領(lǐng)命離去。朱厚照看著殿外,心中暗忖:剛平定寧王叛亂,又出現(xiàn)內(nèi)鬼,大明的安穩(wěn),果然需要時(shí)刻警惕,片刻不能松懈。他對(duì)身旁的太監(jiān)道:“傳朕旨意,命陸硯昭在宣府調(diào)度妥當(dāng)、邊防穩(wěn)固后,即刻率梟龍衛(wèi)回朝——梟龍衛(wèi)唯他調(diào)度,京城需這支精銳坐鎮(zhèn)?!?/p>
三日后?宣府互市談判與火器考核
宣府城內(nèi)的議事廳內(nèi),陸硯昭與陸硯青共同接見瓦剌兩部使者。使者提出,要求大明開放宣府、大同兩處互市,允許瓦剌商人自由進(jìn)入中原,同時(shí)要求大明每年向瓦剌提供五千匹綢緞與三千斤茶葉。
“開放兩處互市可以,但瓦剌商人必須在指定區(qū)域交易,接受大明官員的檢查,禁止攜帶武器;綢緞與茶葉需用良馬與皮毛交換,大明不會(huì)無(wú)償提供?!标懗幷殉谅暤?,語(yǔ)氣堅(jiān)定,不容置疑——涉及對(duì)外決策與后續(xù)可能的軍事部署,需由他這位梟龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)定奪。
使者臉色微變,卻也知道大明如今國(guó)力強(qiáng)盛,只能點(diǎn)頭同意。雙方初步擬定盟約后,陸硯昭立刻前往哨所外的考核場(chǎng)地——今日是邊軍火器考核的日子,五十名梟龍衛(wèi)教官已做好準(zhǔn)備,等待他的指令。
“開始考核!”陸硯昭高聲下令,五十名邊軍士兵手持連發(fā)八銃,在一炷香內(nèi)完成裝彈、射擊、清理槍管的全套動(dòng)作。一名邊軍士兵因緊張導(dǎo)致裝彈失誤,梟龍衛(wèi)教官立刻上前指導(dǎo),卻未擅自更改考核標(biāo)準(zhǔn)——按陸硯昭的要求,教官僅負(fù)責(zé)指導(dǎo),考核規(guī)則與最終判定需由他確認(rèn)??己私Y(jié)束后,八十名邊軍士兵全部通過,陸硯昭滿意點(diǎn)頭:“很好!后續(xù)訓(xùn)練仍按梟龍衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行,教官們需每日向我匯報(bào)進(jìn)度。”
同日?京城李謙府邸
夜色漸濃,李謙身著便服,悄悄走出府邸,朝著城外的破廟走去。他不知道,身后跟著十名錦衣衛(wèi)斥候,正密切監(jiān)視著他的動(dòng)向。破廟內(nèi),一名黑衣人早已等候在此,看到李謙進(jìn)來(lái),立刻上前道:“李大人,東西帶來(lái)了嗎?北司的布防圖,還有京城禁軍的調(diào)動(dòng)時(shí)間表,首領(lǐng)等著用這些東西月底動(dòng)手呢!”
李謙從懷中掏出一個(gè)油紙包,遞給黑衣人:“都在這里了。告訴首領(lǐng),月底梟龍衛(wèi)由陸硯昭調(diào)度,應(yīng)該還在宣府回朝的路上,京城防衛(wèi)空虛,正是動(dòng)手的好時(shí)機(jī)。等事成之后,別忘了答應(yīng)我的官職!”
黑衣人接過油紙包,剛要離開,破廟外突然傳來(lái)一陣腳步聲——王勇率錦衣衛(wèi)將士包圍了破廟,手持火把,將破廟照得如同白晝。“李謙,你勾結(jié)叛黨,出賣朝廷布防圖,還不束手就擒!”王勇高聲喝令。
李謙臉色慘白,轉(zhuǎn)身想要逃跑,卻被錦衣衛(wèi)將士當(dāng)場(chǎng)抓獲。黑衣人拔出彎刀,想要反抗,卻被沈知薇一箭射穿肩膀,倒在地上?!八?!”王勇下令,錦衣衛(wèi)將士從黑衣人身上搜出一封密信,上面寫著“月底襲擾京城,牽制明軍,支援兀良哈部反攻宣府”。
“原來(lái)他們想里應(yīng)外合!”沈知薇看著密信,臉色凝重,“必須立刻派人通知陸硯昭,讓他盡快調(diào)度梟龍衛(wèi)回朝,同時(shí)加強(qiáng)京城防衛(wèi)!”
王勇點(diǎn)頭:“我這就派人去宣府送信,另外,命錦衣衛(wèi)加強(qiáng)京城各門的守衛(wèi),嚴(yán)查進(jìn)出人員,絕不能讓叛黨有機(jī)可乘!”
五日后?宣府哨所完工與回朝
宣府城外的五座哨所全部完工,陸硯昭下令梟龍衛(wèi)停止訓(xùn)練,做好回朝準(zhǔn)備——他已收到京城密信,知曉叛黨計(jì)劃,需盡快率精銳返回。留下的五十名教官則按他的指令,繼續(xù)指導(dǎo)邊軍訓(xùn)練,待三個(gè)月后再由梟龍衛(wèi)派人輪換。
“大哥,我今日便率梟龍衛(wèi)回朝。”陸硯昭與陸硯青告別,“互市開啟后,你需密切關(guān)注瓦剌兩部的動(dòng)向,若有異常,即刻派人通報(bào)京城,我會(huì)調(diào)度梟龍衛(wèi)支援?!?/p>
陸硯青點(diǎn)頭:“你放心回去,宣府的邊軍會(huì)守好邊疆。等你在京城安定,別忘了告知梟龍衛(wèi)教官的后續(xù)安排?!?/p>
當(dāng)日清晨,陸硯昭率梟龍衛(wèi)五千將士啟程回朝。宣府百姓自發(fā)來(lái)到城外送行,手中拿著干糧與飲水,塞到將士們手中:“謝謝你們守護(hù)宣府!一路平安!”
陸硯昭騎在馬上,揮手向百姓們致意,同時(shí)下令:“全軍加速行軍,每日保持戒備訓(xùn)練,務(wù)必在五日內(nèi)趕回京城!”將士們齊聲應(yīng)下,即使在趕路途中,也嚴(yán)格按他的指令進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)演練——有的練習(xí)馬背射擊,有的演練小隊(duì)協(xié)同,始終保持著精銳之師的狀態(tài)。
陸硯昭看著精神飽滿的將士們,心中暗忖:叛黨想趁梟龍衛(wèi)回朝途中作亂,我定不會(huì)讓他們得逞!有這支僅歸我調(diào)度的精銳在,京城的安危,百姓的安穩(wěn),我都會(huì)守護(hù)到底。
而此時(shí)的京城,沈知薇與春桃正站在陸府門前,翹首以盼——她們既盼著陸硯昭平安歸來(lái),又擔(dān)憂著月底的潛在危機(jī),只能默默做好準(zhǔn)備,等待與他共同面對(duì)挑戰(zhàn)。
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