《錦衣之下之二公子的繡春刀》第359章:炮列邊庭防秋汛?秘坊熔鐵研新器
嘉靖元年(1525年)?十一月十五日
辰時(shí)?西北延綏鎮(zhèn),晨霜未散,空氣冷得刺骨,首批5門后裝火炮正由雄獅營(yíng)士兵緩緩?fù)迫腩A(yù)設(shè)炮位。參將柳明踩著凝結(jié)的白霜,用手捶了捶冰涼的炮身,看著士兵們固定炮架,聲音里透著振奮:“都把動(dòng)作放穩(wěn)些!這可是京城送來(lái)的寶貝,炮架必須埋入三尺深的夯土坑,再用碎石填實(shí),絕不能出半點(diǎn)差錯(cuò)!”
百戶趙武帶著內(nèi)衛(wèi)組士兵清點(diǎn)彈藥,將銅制底殼彈碼放在炮位旁的防潮木箱里:“柳參將放心,800發(fā)底殼彈、400斤改良火藥都已入庫(kù),每箱都?jí)|了三層油布,就算接下來(lái)下霜雪也不怕受潮。昨晚咱們已按國(guó)公的圖紙挖好了炮位,左右間隔二十步,正好能形成交叉火力,韃靼騎兵敢來(lái),定讓他們有來(lái)無(wú)回!”
一名士兵突然指著遠(yuǎn)處的土坡喊道:“長(zhǎng)官快看!那邊有騎兵影子!”柳明立刻抄起望遠(yuǎn)鏡,見十余騎韃靼斥候正遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺探,當(dāng)即冷笑:“來(lái)得正好!給第三號(hào)炮裝彈,瞄準(zhǔn)坡下那棵老榆樹,讓他們見識(shí)下新炮的厲害!”
士兵們迅速行動(dòng),裝填手將底殼彈推入炮膛,炮手轉(zhuǎn)動(dòng)尾輪調(diào)整角度,隨著“轟”的一聲巨響,彈丸掠過(guò)四十余丈距離,精準(zhǔn)擊中榆樹樹干,木屑飛濺間,樹干轟然折斷。韃靼斥候見狀,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭倉(cāng)皇逃竄。柳明放下望遠(yuǎn)鏡,對(duì)眾人道:“從今日起,每日輪班值守,每門炮配五名炮手,日夜操練裝彈與瞄準(zhǔn),務(wù)必在三日內(nèi)形成戰(zhàn)力!”
巳時(shí)?京城軍工總院,鐵匠坊的爐火正旺,火星順著煙囪竄出丈余高。趙小匠拿著卡尺,逐一檢查剛鍛造成型的炮管,額頭滲著汗珠:“這根炮管內(nèi)徑差了半分,重新回爐!后裝炮的精度容不得絲毫偏差,每月8門的產(chǎn)量必須保,質(zhì)量更得保!”
工坊角落,十余名工匠正圍著車床加工底殼彈,銅料在車床上轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出均勻的切削聲。工頭擦了擦手,向趙小匠匯報(bào):“趙師傅,底殼彈日產(chǎn)已穩(wěn)定在105發(fā),比上月多了20發(fā)!咱們按您說(shuō)的,在彈殼尾部加了三道密封槽,試射時(shí)燃?xì)庑孤┝勘戎吧倭司懦?,完全符合?biāo)準(zhǔn)?!?/p>
趙小匠走到車床旁,拿起加工好的底殼彈對(duì)著陽(yáng)光細(xì)看:“很好。讓庫(kù)房再調(diào)些精銅過(guò)來(lái),下月要把日產(chǎn)量提到120發(fā),延綏鎮(zhèn)那邊催得緊,邊軍冬日防御缺不得彈藥。對(duì)了,給秘密工坊送料的馬車準(zhǔn)備好了嗎?亥時(shí)必須準(zhǔn)時(shí)出發(fā),絕不能讓人察覺?!惫ゎ^連忙應(yīng)聲:“早備好了,原料都用黑布蓋著,由梟龍衛(wèi)的人押送,萬(wàn)無(wú)一失?!?/p>
未時(shí)?京城軍工總院廢棄工坊,已被三尺高的夯土墻圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),門口站著兩名身著黑色勁裝的梟龍衛(wèi),腰間繡著隱現(xiàn)的“鋒”字。工坊內(nèi),趙小匠挑選的10名工匠正圍著迫擊炮圖紙議論,桌上攤著剛?cè)坭T的炮管雛形,帶著余溫的鐵屑簌簌掉落。
“這炮管短粗,跟咱們尋常火炮完全不同啊,”老工匠王鐵匠摩挲著圖紙,眉頭微蹙,“按圖紙標(biāo)注,炮口朝上傾斜,靠尾翼穩(wěn)定彈道,這發(fā)射原理倒是新鮮,就是不知道彈體怎么保證精準(zhǔn)落地?”
趙小匠展開迫擊炮彈圖紙,指著尾翼部分解釋:“這尾翼得用熟鐵打造,呈十字形固定在彈體尾部,發(fā)射時(shí)能順著炮管膛線旋轉(zhuǎn),飛出后就不會(huì)跑偏。剛才熔的炮管壁厚要再增加半寸,迫擊炮發(fā)射時(shí)后坐力大,薄了容易炸膛,這可是要命的事。”
此時(shí),梟龍衛(wèi)藏鋒隊(duì)特勤組百戶林越走進(jìn)來(lái),手里提著兩個(gè)密封木箱:“趙師傅,國(guó)公讓送的硫磺和硝石到了,純度比工坊常用的高兩成。外面已加派了暗哨,閑雜人等靠近三里地就會(huì)被攔下,你們只管安心研發(fā),物資短缺隨時(shí)跟我說(shuō)。”
趙小匠打開木箱,看著雪白的硝石點(diǎn)頭:“有勞林百戶。咱們先造三門試驗(yàn)炮,明日開始試鑄彈體,爭(zhēng)取下月初一進(jìn)行首次試射,絕不辜負(fù)國(guó)公的托付?!惫そ硞兗娂姂?yīng)聲,爐火映照下,眾人的身影在墻壁上投下專注的輪廓。
申時(shí)?鹿兒島港口,風(fēng)平浪靜,第五艘貿(mào)易船的船帆已升起,帆布上的大明龍紋在陽(yáng)光下格外醒目。蕭策站在碼頭,將一封密信遞給船長(zhǎng)周航:“這是采礦工匠的安置章程,10名師傅到了之后,先帶他們?nèi)ャy礦洞勘察,那邊的礦脈走向復(fù)雜,正需要他們的技術(shù)?!?/p>
武田信長(zhǎng)指揮民眾搬運(yùn)物資,將一筐筐鐵礦石搬上船艙:“這次裝了1200斤白銀、800斤鐵礦,還有30把咱們新打造的鐵鎬,都是按大明鐵匠教的法子做的,看看能不能多換些棉花和布料?!?/p>
阿古拉牽著兩名年輕工匠走上前,笑著道:“這倆小子手腳麻利,讓他們跟著去京城學(xué)打造底殼彈,回來(lái)咱們就能自己造彈藥了!”周航拍了拍年輕人的肩膀:“放心,到了京城我親自送他們?nèi)ボ姽た傇?,保證學(xué)好手藝?!?/p>
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隨著船錨升起,周航站在船頭揮手:“正月初一前定能返程!帶足你們要的工具和布料!”蕭策望著船帆漸遠(yuǎn),對(duì)武田信長(zhǎng)道:“等采礦工匠來(lái)了,咱們就用新方法開礦,明年春天定能把產(chǎn)量再提三成!”
酉時(shí)?京城內(nèi)閣,燭火搖曳,陸硯昭看著延綏鎮(zhèn)送來(lái)的奏報(bào),指尖在案上輕叩:“柳明傳來(lái)消息,首批后裝炮已部署到位,試射時(shí)嚇跑了韃靼斥候,看來(lái)邊軍的底氣足了。李大人,錦衣衛(wèi)要加強(qiáng)邊境偵查,密切關(guān)注韃靼主力動(dòng)向?!?/p>
李三才躬身回應(yīng):“屬下已安排斥候潛入草原,每三日傳回一次消息。目前韃靼各部正忙著儲(chǔ)糧,短期內(nèi)不會(huì)大舉南下,但需提防小股劫掠。延綏鎮(zhèn)的運(yùn)輸隊(duì)已加派護(hù)衛(wèi),原油每日仍能按時(shí)運(yùn)抵京城。”
徐階翻開戶部賬簿:“軍工總院的專項(xiàng)資金已撥付到位,足夠支撐后裝炮量產(chǎn)與迫擊炮研發(fā)。鹿兒島所需的棉花、布料已采購(gòu)?fù)戤?,正等著貿(mào)易船返程時(shí)裝運(yùn),確保他們過(guò)冬無(wú)憂?!?/p>
周用補(bǔ)充道:“工部已研發(fā)出改良風(fēng)箱,能讓爐溫再升兩成,后裝炮炮管鍛造時(shí)間縮短了半日,下月產(chǎn)量有望提到10門。只是迫擊炮所需的熟鐵用量大,還需從遵化鐵廠調(diào)運(yùn),已安排專人秘密押送。”
陸硯昭點(diǎn)頭,目光落在窗外漸沉的暮色里:“邊庭有炮御敵,工坊有器研新,海外有船通貿(mào),這三步踏穩(wěn)了,大明的根基就牢了。傳令下去,迫擊炮研發(fā)務(wù)必保密,后裝炮操練不可松懈,待來(lái)年開春,定要給韃靼一個(gè)措手不及。”
燭火跳動(dòng)間,君臣們的身影交織在案前,從邊墻的火炮到秘坊的圖紙,每一項(xiàng)部署都透著對(duì)疆土安寧的守護(hù),對(duì)工業(yè)興邦的期許。這個(gè)初冬,寒意雖濃,卻已埋下開春勃發(fā)的火種。
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