黑巖小說

第37章 海權(quán)爭鋒，海貿(mào)新章（第1頁）

皇帝采納了沈知意“管控貿(mào)易”與“師夷長技”的建議，下旨于廣州、泉州、寧波三地設(shè)立“市舶司特區(qū)”，允許符合資格的葡萄牙商船在嚴格監(jiān)管下入港貿(mào)易，課征關(guān)稅，并嚴禁其攜帶武器上岸或傳播異教。同時，帝國科學院下設(shè)的“格物院”與“兵仗局”合并成立“格物兵器所”，沈知意親自掛帥，召集工匠，以被許可貿(mào)易的葡萄牙商船（暗中）和繳獲的少量西夷火器為藍本，開始了緊鑼密鼓的仿制與研究工作。

然而，被動應(yīng)對絕非沈知意的風格。她的目光早己投向更廣闊的印度洋。

第一招：資本碾壓，釜底抽薪。葡萄牙人雖船堅炮利，但其遠航成本高昂，且本國市場有限，主要利潤來源于壟斷香料貿(mào)易后向歐洲轉(zhuǎn)售。沈知意敏銳地抓住了這一點。她通過皇家銀行和“長明金庫”，向與帝國有貿(mào)易往來的印度土邦、阿拉伯商人提供了巨額、低息的貸款和預付款，條件是：他們出產(chǎn)的香料、棉花等貨物，必須優(yōu)先并以更優(yōu)惠的價格賣給帝國的“皇商”船隊。

同時，她命令帝國船隊，在收購貨物時，可以接受略高于葡萄牙人的報價，但要求用大明的瓷器、絲綢、茶葉進行“易貨貿(mào)易”。這些東方奢侈品在西洋是硬通貨，價值遠超金銀，且帝國擁有近乎壟斷的生產(chǎn)能力。此舉不僅降低了帝國的金銀流出，更使得葡萄牙人能用金銀購買的貨物量銳減。

龐大的資本和獨特的貿(mào)易方式，如同兩條巨蟒，迅速纏住了葡萄牙人的商業(yè)命脈。許多印度和阿拉伯商人發(fā)現(xiàn)，與大明帝國做生意，資金更安全，利潤更穩(wěn)定，還能換到緊俏的東方貨，紛紛轉(zhuǎn)向。葡萄牙人在印度沿岸的幾個據(jù)點很快出現(xiàn)了貨物短缺、資金緊張的局面，其壟斷地位搖搖欲墜。

第二招：技術(shù)競逐，暗藏鋒芒。沈知意深知，長久的優(yōu)勢必須建立在技術(shù)領(lǐng)先之上。在“格物兵器所”，她并非簡單仿制。

·火炮方面：她憑借模糊的記憶，指導工匠嘗試用鐵模鑄炮法提高效率和質(zhì)量，并試驗不同的炮管長度與口徑比例，尋求射程與威力的平衡。雖然短期內(nèi)難以超越葡萄牙人的青銅炮，但在鑄造規(guī)模和成本上己開始占據(jù)優(yōu)勢。

·艦船方面：新型寶船在吸收了西洋帆船一些優(yōu)點（如更多的帆裝選擇）后，設(shè)計進一步優(yōu)化，更加注重遠航耐久性與載貨量。同時，一種更小、更靈活、專門用于護航和近海巡邏的“鷹船”開始大量建造，配備改進的強弩和少量輕型火炮。

·導航與通訊：她大力推廣六分儀（原理簡化版）和更精確的海圖繪制方法，并嘗試建立簡單的旗語和燈號通訊系統(tǒng)，提升船隊協(xié)同能力。

這些技術(shù)改進，讓帝國船隊在效率和組織度上逐漸展現(xiàn)出優(yōu)勢。

第三招：合縱連橫，孤立對手。沈知意指示船隊總督鄭大河，積極與印度洋沿岸那些對葡萄牙人統(tǒng)治不滿的本地勢力接觸，提供有限的武器援助和貿(mào)易優(yōu)惠，鼓勵他們反抗葡萄牙人的壓迫。同時，散布葡萄牙人勢力衰弱、帝國船隊更為強大可靠的消息，從內(nèi)部瓦解葡萄牙人的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

這一系列組合拳，讓葡萄牙遠東艦隊司令官阿爾貝托·達·伽馬（歷史上達·伽馬的侄子，此為虛構(gòu)）焦頭爛額。他試圖通過展示武力進行威懾，甚至小規(guī)模襲擊了幾艘落單的帝國商船。

然而，沈知意早有準備。帝國新建的遠洋水師首次亮相，數(shù)艘裝備了改良火炮的新型戰(zhàn)艦在馬六甲海峽附近與葡萄牙艦隊進行了一場對峙。帝國戰(zhàn)艦數(shù)量占優(yōu)，火炮齊射的聲勢浩大（盡管準頭仍待提高），加之周邊土邦船只若隱若現(xiàn)的聲援，阿爾貝托最終未敢輕啟戰(zhàn)端，悻悻退去。

此次對峙，雖未真正開火，卻意義非凡。它向整個印度洋宣告：大明帝國己正式加入海權(quán)角逐，并且擁有不遜于任何對手的實力與決心！

消息傳回國內(nèi)，舉國振奮?；实墼诔蒙蠈ι蛑夂挖w明薇大加贊賞。沈知意卻并未居功，而是冷靜地指出：“陛下，此僅開端。西夷絕不會甘心失敗，未來摩擦必會增多。我朝需加速水師建設(shè)，并盡快掌握西夷火炮之精髓?！?/p>

退朝后，沈知意與趙明薇回到公主府。連日殫精竭慮，沈知意眉宇間帶著一絲疲憊。趙明薇心疼地為她按揉太陽穴，輕聲道：“海上風急浪高，辛苦你了?！鄙蛑馕兆∷氖?，貼在臉頰，感受著那令人安心的溫度，笑道：“有殿下在身后，再大的風浪我也不怕。只是……”她頓了頓，“與西夷之爭，恐非一朝一夕之事。未來，或許真有刀兵相見的一天?！壁w明薇眼神堅定：“那就打！我朝兵精糧足，水師初成，何懼之有？更何況，”她俯身，在沈知意耳邊低語，帶著一絲俏皮與霸氣，“我的沈愛卿，可是能點石成金、運籌帷幄的奇才。養(yǎng)兵、造艦、開戰(zhàn)之費，咱們的‘長明金庫’還支撐得起?！?/p>

沈知意被她的語氣逗笑，心中暖流涌動，那點疲憊也煙消云散。她將趙明薇拉入懷中，嗅著她發(fā)間的清香，感到無比的滿足與力量。“是啊，咱們的家底，厚著呢。”沈知意低笑，“足夠陪這些西夷，好好玩一場大海的游戲?！?/p>

窗外，月上中天，清輝萬里。而在遙遠的南方海洋，一場關(guān)乎財富、權(quán)力與文明走向的宏大博弈，才剛剛拉開序幕。掌握了資本與科技利器的東方帝國，在其兩位杰出女性的引領(lǐng)下，正以前所未有的自信與魄力，駛向歷史的驚濤駭浪。