明珠嶼在沈知意“精琢璞玉”的策略下,人口結(jié)構(gòu)日益優(yōu)化,城市活力持續(xù)迸發(fā)。不同地域、不同背景的人們在此聚居,帶來的不僅是技藝,還有各自的文化習俗。如何讓這些迥異的元素在這座新興之城和諧共生,成為繼治理與安全之后,又一個擺在管理者面前的課題。
沈知意與趙明薇并未強行推行單一的文化標準,反而鼓勵這種多樣性在一定的框架內(nèi)自然融合。
港口附近的市集,成了這種融合的生動縮影。閩南商販吆喝著鮮美的魚獲,旁邊就是售賣蘇杭絲綢的鋪子;一位來自北方的面點師傅,嘗試著用南洋的椰漿制作新口味的糕點;甚至能看到幾位被同化的土著后裔,擺賣著他們編制的、帶有獨特海島風情的藤器與貝飾。語言南腔北調(diào),服飾各有特色,卻都在“明珠嶼居民”這個共同身份下,奇異地和諧共存。
官方也適時引導。新成立的文教署(隸屬市政司)組織了幾次“百工技藝展示會”和“西方風味品嘗”,讓居民們互相了解彼此的傳承與喜好。在公共學堂的課程中,除了基礎文化課,也加入了介紹帝國主要行省風土人情和簡單南洋土語的內(nèi)容,培養(yǎng)下一代的廣闊視野。
這一日,正值島上慶祝一個結(jié)合了中原節(jié)氣與本地豐收習俗的新創(chuàng)節(jié)日——“豐漁節(jié)”。港口區(qū)張燈結(jié)彩,人聲鼎沸。白天有龍舟競渡(使用了經(jīng)過改良、更符合流體力學的新式賽艇),夜晚則有各坊居民自發(fā)組織的舞龍、舞獅,以及帶著閩粵特色的“弄潮”歌舞表演,甚至還有幾位來自西域的樂師,用胡琴和篳篥奏響了歡快的旋律。
趙明薇與沈知意微服行走在熙攘的人流中,看著眼前這幅萬民同樂、海納百川的景象,心中充滿了成就感?!斑€記得我們初來時,這里只有海浪和荒蕪?!壁w明薇輕聲感嘆,手中拿著一支剛買的、用椰殼雕成的精巧小鳥?!叭缃襁@里有了自己的聲音,自己的味道?!鄙蛑馕⑿?,替她拂去肩頭不知何時落下的彩紙屑,“這才是活著的城市。”
然而,就在這片升平景象之下,來自遠海的危機,己如幽靈般悄然逼近。
節(jié)日的狂歡持續(xù)到深夜。當大多數(shù)居民沉浸在睡夢中時,設于島嶼最外圍礁石群中的一處隱蔽水文觀測點,傳來了急促的警報蜂鳴——這是最高級別的預警,并非來自敵艦,而是來自于大海本身。
觀測點內(nèi),由“神機坊”設計、用于監(jiān)測潮位、水溫和氣壓變化的簡陋儀器,數(shù)值正在發(fā)生劇烈的、不尋常的波動。經(jīng)驗豐富的老水手結(jié)合觀測數(shù)據(jù)和天空的異象(盡管星光璀璨,但氣壓驟降,遠處海平面呈現(xiàn)出一種詭異的墨藍色),得出了一個令人心驚的結(jié)論:一場遠超尋常規(guī)模的、威力巨大的海上風暴,正以驚人的速度向明珠嶼首撲而來!
消息通過加密的“星鏈”線路,瞬間傳回了“棲鳳堡”指揮所。
沈知意被心腹從睡夢中喚醒,接到急報時,臉上殘存的睡意瞬間消散,取而代之的是前所未有的凝重。她快步走到海圖前,根據(jù)觀測點傳回的數(shù)據(jù)快速計算著風暴的路徑和預計抵達時間?!安坏搅鶄€時辰?!彼畔掠嬎愠?,聲音低沉,“通知下去,全島即刻進入‘防風’緊急狀態(tài)!取消一切非必要電力供應,優(yōu)先保障通訊和關鍵設施!”趙明薇也己起身,迅速披上外衣,臉上雖有一絲蒼白,但眼神卻異常鎮(zhèn)定:“需要我做什么?”
命令如同漣漪般迅速擴散。剛剛結(jié)束節(jié)日狂歡的明珠嶼,瞬間切換至另一種模式。刺耳的警鐘聲在各處響起,居民們在坊正和士兵的組織下,有條不紊地前往指定的堅固石屋或地下掩體避難;港口內(nèi),所有船只被要求加固纜繩,小型船只盡可能拖拽上岸;工坊區(qū),精密設備被迅速遮蓋或轉(zhuǎn)移至安全位置;“擎云峰”發(fā)電站啟動了應急程序,非核心電路被切斷……
所有人都行動了起來,沒有恐慌,只有一種經(jīng)過多次演練形成的、面對危機的沉著。這是明珠嶼在經(jīng)歷戰(zhàn)火與諜影后,凝聚出的另一種力量——應對天災的秩序與韌性。
沈知意與趙明薇站在加固過的指揮所內(nèi),透過巨大的琉璃窗,望向窗外依舊平靜、卻暗藏殺機的夜空。遠處,海天相接之處,隱約可見一絲不祥的、吞噬光線的黑暗正在蔓延?!叭说溈捎焱y測?!壁w明薇輕聲道?!暗诵目升R?!鄙蛑馕兆∷氖?,目光堅定地望向那片正在逼近的、代表大自然無窮力量的黑暗,“這一次,我們共同面對?!?/p>
海納百川的包容慶典余溫尚存,風起青萍的致命危機己至門前。明珠嶼,將迎來它建立以來,最為嚴峻的自然考驗。