“鴻雁”系統(tǒng)的成功應(yīng)用與“驚蟄”行動(dòng)對(duì)間諜的挫敗,如同投入平靜水面的兩顆石子,其漣漪開始在明珠嶼內(nèi)部更廣泛的社會(huì)層面蕩漾開來(lái)。高效的信息傳遞,不僅改變了軍事和政務(wù)的運(yùn)作模式,也開始悄然滲透并重塑著這座城市的商業(yè)、文化與日常生活。
首先感受到變化的是商業(yè)領(lǐng)域。幾家與“明珠實(shí)業(yè)”關(guān)系緊密的大商行,在得到官方特許后,獲準(zhǔn)付費(fèi)使用連接港口與城內(nèi)貨棧的短途電報(bào)線路,用于傳遞船期、貨品清單和價(jià)格變動(dòng)。以往需要半天甚至一天才能確認(rèn)的信息,如今瞬息可達(dá)。商機(jī)的把握、風(fēng)險(xiǎn)的規(guī)避,都因這“瞬息千里”的能力而變得前所未有地敏銳。商業(yè)效率的提升,帶來(lái)了肉眼可見的利潤(rùn)增長(zhǎng),也使得商人們對(duì)這項(xiàng)新技術(shù)趨之若鶩,甚至開始聯(lián)名請(qǐng)求市政司,希望能將電報(bào)網(wǎng)絡(luò)延伸至更多商業(yè)區(qū)。
與此同時(shí),“格物書院”內(nèi),也因“鴻雁”系統(tǒng)掀起了一場(chǎng)思想風(fēng)暴。學(xué)子們不再滿足于學(xué)習(xí)電報(bào)的操作和維修,他們開始深入探討其背后的電磁學(xué)原理,并由此引發(fā)了對(duì)更基礎(chǔ)的自然哲學(xué)的狂熱興趣。書院圖書館內(nèi),那些曾經(jīng)冷門的數(shù)學(xué)、物理典籍被爭(zhēng)相傳閱,學(xué)子們自發(fā)組織起各種研討小組,黑板上的公式與推演日益復(fù)雜。
然而,新知的傳播與舊有觀念的交鋒,也隨之而來(lái)。
這一日,在書院定期舉辦的“格物講壇”上,一位年輕教習(xí)在闡述電報(bào)原理時(shí),引用了西方學(xué)者關(guān)于“以太”和“場(chǎng)”的概念,用以解釋電流與磁場(chǎng)的相互作用。這立刻引發(fā)了一位受邀前來(lái)交流、素有“理學(xué)名臣”之稱的老翰林的不滿。
“荒謬!”老翰林拂袖而起,面色慍怒,“天地萬(wàn)物,莫不有理。格物致知,當(dāng)窮天理,明人倫,何來(lái)這些虛無(wú)縹緲之‘場(chǎng)’、‘以太’?此等怪力亂神之說(shuō),與我圣賢之道相悖,實(shí)乃惑亂人心之源!”
年輕教習(xí)試圖用實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象和數(shù)學(xué)推導(dǎo)來(lái)辯解,但老翰林固守“氣理”之說(shuō),認(rèn)為一切自然現(xiàn)象皆可由“陰陽(yáng)五行”、“理氣動(dòng)靜”來(lái)解釋,雙方各執(zhí)一詞,辯論陷入了僵局。臺(tái)下學(xué)子們也分成了兩派,一派支持教習(xí),認(rèn)為當(dāng)以實(shí)證為新知開路;另一派則覺得老翰林所言似乎更符合他們自幼所學(xué)之“大道”,作者“玄一軒”推薦閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》使用“人人書庫(kù)”APP,訪問(wèn)renrenshuku下載安裝。內(nèi)心充滿了困惑與掙扎。
消息傳到沈知意與趙明薇耳中?!耙饬现小!鄙蛑獠o(wú)太多驚訝,“新舊的碰撞,思想的交鋒,是進(jìn)步的必然代價(jià)。堵不如疏,壓不如引。”趙明薇沉吟道:“那位老翰林,代表的是朝野間一大批士大夫的觀念。若處理不當(dāng),恐授人以柄,攻擊我等‘離經(jīng)叛道’?!?/p>
兩人商議后,決定不強(qiáng)行壓制任何一方。趙明薇親自出面,以長(zhǎng)公主的身份,邀請(qǐng)那位老翰林及書院的山長(zhǎng)、主要教習(xí),在“棲鳳堡”舉行了一場(chǎng)小范圍的茶話清談。
清談會(huì)上,趙明薇并未首接參與學(xué)術(shù)辯論,而是溫言引導(dǎo),強(qiáng)調(diào)“格物”之本意在于“致知”,在于“利用厚生”,無(wú)論東方西方,無(wú)論何種理論,若能利于國(guó)家、惠于百姓,便有其存在和探討的價(jià)值。她巧妙地將爭(zhēng)論從“道統(tǒng)之爭(zhēng)”引向了“效用之辨”。
沈知意則在隨后的一次公開視察書院時(shí),對(duì)全體學(xué)子發(fā)表講話:“諸位,學(xué)問(wèn)之道,如海納百川,貴在兼容并蓄,求真務(wù)實(shí)。先賢之理,乃千年智慧結(jié)晶,需敬重傳承;西方新知,亦是人類探索之光,當(dāng)虛心學(xué)習(xí)。電報(bào)之利,諸位己親見。其背后之理,無(wú)論稱之為‘場(chǎng)’抑或‘氣’,關(guān)鍵在于它能解釋現(xiàn)象,指導(dǎo)實(shí)踐,創(chuàng)造價(jià)值。望爾等勿囿于門戶之見,勿困于古今之辨,當(dāng)以開闊之胸襟,敏銳之目光,去偽存真,融會(huì)貫通,方不負(fù)‘格物’之名,不負(fù)這大好時(shí)代!”
她的話,如同在迷途中點(diǎn)亮了一座燈塔,為困惑的學(xué)子指明了方向。爭(zhēng)論并未立刻平息,但一種更加開放、更加注重實(shí)證的學(xué)術(shù)風(fēng)氣,開始在書院內(nèi)占據(jù)主流。那位老翰林雖未完全被說(shuō)服,但也對(duì)明珠嶼這種允許不同聲音存在、鼓勵(lì)探索的氛圍,產(chǎn)生了復(fù)雜的觀感。
與此同時(shí),市政司文教署也開始著手,準(zhǔn)備系統(tǒng)性地編纂一套融合東西方基礎(chǔ)科學(xué)知識(shí)、語(yǔ)言淺顯易懂的《新學(xué)啟蒙》叢書,旨在向更廣泛的民眾普及科學(xué)常識(shí),從根基上慢慢改變社會(huì)的認(rèn)知土壤。
星火燎原,己從軍事政務(wù),蔓延至商業(yè)與文化;文脈新枝,在碰撞與交融中,悄然生發(fā)出不同于以往任何時(shí)代的、充滿活力的新芽。明珠嶼,正以其獨(dú)特的方式,進(jìn)行著一場(chǎng)靜悄悄的知識(shí)革命與社會(huì)變革。