“帝國鐵路督辦衙門”的設立與津沽至通州“示范馳道”的勘定,如同一紙戰(zhàn)書,宣告了一場前所未有的變革己從朝堂決議,走向山河大地。沈知意領“會辦鐵路大臣”銜,雖非主官,卻手握技術規(guī)劃與人才培訓的實權,更因其背后站著皇帝,地位超然。一時間,明珠嶼與帝都之間的信使往來愈發(fā)頻繁,車載斗量的圖紙、數據、模型,經由“鴻雁”系統(tǒng)與快船,源源不斷匯入初設于京師的督辦衙門。
津沽至通州,雖僅百余里,卻是帝國第一條官定鐵路,意義非凡。此地毗鄰京畿,民情復雜,官紳勢力盤根錯節(jié),更有漕運碼頭、官道驛站等舊有利益樞紐分布沿線。鐵軌所要碾過的,不僅僅是泥土砂石,更是千百年來形成的固有格局與人心壁壘。
勘測選線的藍衣吏員與格物書院學子,帶著標尺、羅盤,出現在田間地頭時,便遭遇了第一波無聲的抵抗。
“官爺,這地是祖上傳下來的,動了風水,壞了龍脈,小老兒可擔待不起啊!”白發(fā)老農跪地哭訴,背后是鄉(xiāng)紳若有若無的目光?!按寺纺送ㄖ葜两蚬烈?,沿途客棧、腳行、鏢局數以百計,若鐵路一通,人貨皆走鐵軌,我等豈不斷了生路?”幾位面色沉郁的地方商賈聯(lián)名上書府衙。更有甚者,暗中散布流言,稱鐵路“震動地脈,驚擾祖宗安寧”,“那鐵車噴吐黑煙,乃不祥之兆,所過之處,五谷不登,六畜不寧”。
這些阻力,早在沈知意預料之中。她深知,技術可以攻堅,人心卻需疏導。強硬推進,只會釀成民變,授人以柄。
趙明薇再次展現了她的政治智慧與協(xié)調能力。她并未首接壓制這些聲音,而是請旨以“巡閱河工、體察民情”之名,親臨津沽。她召見沿線州縣官員、地方耆老、有影響力的士紳,不談論鐵路利弊,只詢問民生疾苦,傾聽他們對未來的擔憂。
“諸位鄉(xiāng)賢所慮,本宮深知?!壁w明薇于一次茶話會上,對著滿座神色各異的地方代表,語氣溫和而懇切,“陛下推行新法,絕非與民爭利,實乃欲開萬世之太平。這鐵路,如同昔日之運河,初開時亦有人疑慮。然運河通后,南北貨殖流通,沿岸城鎮(zhèn)繁榮,諸位可曾見否?”
她話鋒微轉:“至于諸位擔憂生計,朝廷己有考量。鐵路修建,需大量人工,本地青壯可優(yōu)先錄用,工錢從優(yōu)。鐵路通達后,貨流更暢,諸位手中的物產,無論是糧食、果蔬,還是手工制品,皆可更快運抵京津,賣得更好價錢。沿線車站周邊,亦可規(guī)劃新市集,作者“玄一軒”推薦閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》使用“人人書庫”APP,訪問renrenshuku下載安裝。繁榮更勝往昔。此非斷人生路,乃是另辟致富之徑?!?/p>
她更承諾,對于因鐵路征地而失地的農戶,除足額補償外,還將由“西海閣”協(xié)助,提供新的營生門路,或安排至明珠嶼關聯(lián)工坊就業(yè)。對于擔憂風水的,則請出欽天監(jiān)官員,結合格物院的地勢分析,給出“無損地脈,反能匯聚旺氣”的官方解釋,以安民心。
軟硬兼施,恩威并濟。趙明薇以其長公主的身份與親和力,耐心地化解著一處又一處梗阻。與此同時,沈知意在技術層面也做出了調整,線路設計盡量避開村落密集區(qū)和敏感地帶,橋梁涵洞設計兼顧美觀與當地習俗。
然而,暗處的較量從未停止。一些與舊漕運利益捆綁極深的勢力,不甘心失敗。一夜之間,津沽段剛剛平整好的路基,被人惡意挖斷數處;存放在工地的部分枕木不翼而飛;甚至有幾名負責測量的格物書院學子遭到地痞流氓的恐嚇。
消息傳來,沈知意眸光驟冷。她知道,這是對手的警告。“查?!彼粚Π踩块T負責人說了一個字。同時,她加強了工地的護衛(wèi),并從明珠嶼調來一支經驗豐富的工程護衛(wèi)隊。對于破壞行為,一經發(fā)現,立即交由當地官府嚴辦,絕不容情?;实蹖Υ艘矐B(tài)度明確,下旨申飭地方官“若有怠惰徇私,致使鐵路工程受阻者,嚴懲不貸”。
在皇權的高壓與明珠嶼的務實舉措下,明顯的破壞行為逐漸減少。鐵路工程,如同一條堅韌的藤蔓,開始在充滿荊棘的土壤中,頑強地向前延伸。夯土、鋪碎石、架設枕木、鋪設鋼軌……每一個環(huán)節(jié),都凝聚著新舊觀念的碰撞與妥協(xié)。
這一日,第一根正式的特制鋼軌在津沽起點被巨大的螺栓牢牢固定在枕木上,在秋日陽光下閃爍著冷冽的光芒。沈知意與趙明薇并肩站在剛剛成型的路基底座上,望著向前方曠野無限延伸的路基輪廓。
“鐵軌易鋪,人心難平?!壁w明薇輕聲道,風吹起她鬢角的發(fā)絲。沈知意目光沉靜,望著遠方:“人心如川,堵不如疏。我們只需讓這鐵軌,真正成為能承載他們希望與利益的通道。當他們發(fā)現,坐上這鐵車,能更快抵達想去的地方,能賺到更多的銀錢,能看到更廣闊的世界時,今日所有的阻礙與疑慮,都將如這秋日晨霧,消散無蹤?!?/p>
鐵軌蜿蜒,前路漫漫。示范馳道的每一步推進,都是一次對舊秩序的叩擊,也是一次對新未來的塑造。而蟄伏的反對力量,絕不會就此罷休,更激烈的沖突,或許就在下一個轉彎處等待著。