津沽至通州的示范馳道工程,在皇權(quán)的加持與明珠嶼技術(shù)力量的推動下,如一條鋼鐵巨龍,頑強地在華北平原上延伸著骨架。夯土的路基日漸堅實,木質(zhì)枕木排列成規(guī)整的網(wǎng)格,閃著冷光的鋼軌一段段拼接,向著通州方向穩(wěn)步推進。工地上,號子聲、錘打聲、蒸汽機械的轟鳴聲交織,一派繁忙景象。
然而,平靜的水面之下,暗流從未停止涌動。那些因鐵路而利益受損的勢力,尤其是與舊漕運息息相關(guān)的集團,并未因之前的挫折而甘心。他們像潛伏在暗處的獵手,耐心等待著給予這新生事物致命一擊的機會。
機會,伴隨著一場不期而至的秋汛到來了。
連續(xù)數(shù)日的暴雨,導(dǎo)致海河水位暴漲,沿岸多處堤壩告急。洶涌的河水沖擊著尚未完全加固的鐵路路基,特別是跨越一條名為“白河”的支流、剛剛完成橋墩建設(shè)的鐵路橋工地,更是首當(dāng)其沖。河水裹挾著泥沙樹木,猛烈沖刷著臨時搭建的施工圍堰和橋墩基礎(chǔ)。
盡管明珠嶼的工程人員提前做了防洪預(yù)案,但自然之威遠超預(yù)期。在一個雷電交加的深夜,值守工地的格物書院學(xué)子發(fā)現(xiàn)白河水位正以驚人的速度上漲,即將漫過圍堰,立即拉響了警鐘。
消息通過臨時架設(shè)的短途“鴻雁”線路,火速傳回津沽城內(nèi)的工程指揮部。
“白河橋墩危殆!”值夜官員的聲音帶著一絲驚惶,“水位己超警戒,圍堰多處滲漏,若橋墩基礎(chǔ)被毀,前功盡棄不說,整個工期將大幅延誤!”
披衣起身的沈知意,面色凝重地盯著窗外如注的暴雨。她深知,這不僅是天災(zāi),更是人禍的導(dǎo)火索。一旦橋墩被沖毀,朝中那些反對鐵路的聲音必定會以此大做文章,攻擊鐵路“破壞水系,招致天譴”,甚至可能迫使皇帝暫停乃至取消整個計劃。
“備馬!去白河工地!”沈知意沒有絲毫猶豫,果斷下令。她需要親臨現(xiàn)場,穩(wěn)定人心,指揮搶險。
“太危險了!”趙明薇也被驚醒,拉住她的衣袖,眼中滿是擔(dān)憂,“雨勢如此之大,河道情況不明……”
“我必須去?!鄙蛑饣匚兆∷氖郑Z氣堅定,“此時若退,人心便散了。明薇,你留守指揮部,協(xié)調(diào)物資人手,并立即將情況密報陛下,陳述利害,請陛下心中有數(shù)?!?/p>
說罷,她穿上油衣,帶著一隊護衛(wèi)和工程骨干,毅然沖入茫茫雨幕之中。
白河工地,己是一片狼藉。河水咆哮著,渾濁的浪頭不斷拍打著搖搖欲墜的圍堰。工匠和兵丁們正在奮力搬運沙袋加固,但在狂暴的河水面前,顯得如此徒勞。橋墩基礎(chǔ)部分己被浸泡,隨時有坍塌的風(fēng)險。
沈知意的到來,讓慌亂的人群稍稍安定。她沒有多余的話語,立即投入指揮。她根據(jù)水勢和橋墩結(jié)構(gòu),迅速調(diào)整搶險方案:放棄部分外圍圍堰,集中力量保護核心橋墩基礎(chǔ);利用準(zhǔn)備好的大型構(gòu)件和纜繩,嘗試在橋墩周圍構(gòu)建臨時防護;調(diào)集所有可用水泵,全力抽排基礎(chǔ)坑內(nèi)的積水。
雨水模糊了視線,泥濘裹滿了褲腿,沈知意站在齊膝深的水中,聲音在風(fēng)雨中依然清晰冷靜,一道道指令有條不紊地下達。她的鎮(zhèn)定感染了所有人,工匠們拼盡全力,兵丁們冒死下水固定纜繩。
然而,天災(zāi)無情。一個巨大的浪頭打來,一段剛剛加固的圍堰轟然垮塌,洶涌的河水首接沖向最關(guān)鍵的橋墩基礎(chǔ)!“完了!”有人發(fā)出絕望的呼喊。
千鈞一發(fā)之際,幾名原本在附近村莊征召來的民工,在一位老河工的帶領(lǐng)下,扛著幾扇巨大的舊船筏和門板,不顧一切地跳入水中,用身體和這些雜物,硬生生在橋墩前筑起了一道脆弱卻關(guān)鍵的人墻!
“保護橋墩!”老河工嘶啞的吼聲淹沒在風(fēng)雨中,卻點燃了更多人的血性。更多民工、兵丁跳了下去,手挽著手,用血肉之軀對抗著洪流。
這悲壯的一幕,讓沈知意眼眶發(fā)熱。她嘶聲下令:“快!沙袋!全部壓上去!固定人墻!”
就在這人與天爭的危急關(guān)頭,趙明薇協(xié)調(diào)的第一批支援物資和人員冒著大雨趕到。更多的沙袋、木材被投入水中,緊張激烈的搶險持續(xù)了整整一夜。
黎明時分,雨勢漸歇,洪水也開始緩慢退去。筋疲力盡的人們看著那雖然受損、但主體結(jié)構(gòu)得以保全的橋墩,爆發(fā)出劫后余生的歡呼。那道人墻,在關(guān)鍵時刻挽救了工程的核心。
沈知意站在泥濘的河岸邊,渾身濕透,疲憊不堪,但眼神卻異常明亮。她看著那些癱倒在地、卻面帶笑容的民工和兵丁,心中涌起一股復(fù)雜的情緒。這不僅僅是一次工程搶險的勝利,更是一次人心的凝聚。
消息傳回京師,朝野震動。反對者抓住橋墩受損、險些釀成大禍之事繼續(xù)攻訐。但皇帝李昊在詳細了解了搶險全過程,尤其是聽聞那些普通民工舍身護橋的事跡后,沉默良久,最終在彈劾奏章上批下:“天災(zāi)難測,人定可勝。搶險有功,著即犒賞。鐵路之利,朕志己決,勿復(fù)多言。”
一場突如其來的天災(zāi),一次驚心動魄的搶險,非但沒有阻撓鐵路的進程,反而像一次淬火,讓這鋼鐵的脈絡(luò)在風(fēng)雨洗禮后,變得更加堅韌。而那些在暗夜中閃耀的人性光輝,也悄然改變著許多旁觀者對這項龐大工程的態(tài)度。風(fēng)起于青萍之末,浪成于微瀾之間。真正的變革,往往始于最基層的認同與付出。