黑巖小說

第141章 脈動四方，暗影隨行（第1頁）

皇帝親臨通車典禮，御駕親乘“帝國鐵路一號”往返津沽，以無可辯駁的權(quán)威姿態(tài)，為這條鋼鐵巨龍注入了至高無上的合法性。那道“此路，乃帝國之脈”的評語，更是如同尚方寶劍，懸掛在一切潛在反對者的頭頂。朝堂之上，關(guān)于鐵路“勞民傷財”、“破壞風水”的公開爭論幾乎銷聲匿跡，取而代之的，是各級官員對“鐵路督辦衙門”前所未有的“熱情”與“配合”。

然而，沈知意與趙明薇并未被這表面的順遂所迷惑。她們深知，舊勢力的退卻，往往意味著更隱蔽的反撲。陽光愈是熾烈，投下的陰影便愈發(fā)深邃。

“示范馳道”的成功運營，其效益立竿見影。以往需要數(shù)日才能運抵京師的津沽海鹽、南方漕糧（部分轉(zhuǎn)陸運），如今朝發(fā)夕至。商賈敏銳地嗅到了其中的巨大商機，爭先恐后地尋求通過鐵路運輸貨物，運費收入遠超預期。沿線原本偏僻的土地，因車站的設立而迅速繁榮起來，地價飆升，新的貨棧、客棧、酒肆如雨后春筍般涌現(xiàn)。

這蓬勃的生機，進一步刺激了皇帝和朝廷。內(nèi)閣很快便原則上通過了《帝國鐵路干線建設五年規(guī)劃綱要》，計劃以津沽-通州線為基準，逐步修筑連接南北重要城市、資源產(chǎn)區(qū)與軍事重鎮(zhèn)的鐵路干線。沈知意肩上的擔子更重了，她不僅要確保己有線路的安全高效運營，更要統(tǒng)籌規(guī)劃未來的龐大路網(wǎng)。

但麻煩，也隨之而來。

首先發(fā)難的，是帝國龐大的驛傳系統(tǒng)。鐵路的迅捷，使得傳統(tǒng)的八百里加急驛馬相形見絀，大量原本依賴驛站的官方文書、軍情通報，開始轉(zhuǎn)向更為可靠的“鴻雁”系統(tǒng)與鐵路快件。無數(shù)驛丞、驛卒感受到了前所未有的生存危機，怨氣在龐大的舊體系內(nèi)積聚。

一日，一封來自西北軍鎮(zhèn)的緊急軍情，在通過驛站接力傳遞至首隸境內(nèi)時，負責此段的驛卒竟“意外”墜馬受傷，導致軍情延誤了整整一日。雖未釀成大禍，卻足以敲響警鐘。

“絕非意外。”安全部門負責人向沈知意匯報調(diào)查結(jié)果時，語氣肯定，“那驛卒墜馬處路面平整，坐騎亦無受驚痕跡。更像是……有人不愿看到鐵路和‘鴻雁’太過順利。”

沈知意眸色微冷。這是舊體系無聲的抗議與sabotage（破壞）。她下令加強對關(guān)鍵驛站和線路的監(jiān)控，同時與兵部協(xié)商，逐步將最重要的軍情傳遞完全納入“鴻雁”系統(tǒng)與鐵路武裝押運體系，但這需要時間，也需要平衡舊有勢力的情緒。

幾乎同時，工部內(nèi)部也出現(xiàn)了新的波瀾。在審議一條規(guī)劃中連接煤礦產(chǎn)區(qū)與河運碼頭的支線鐵路預算時，幾位資歷頗深的工部郎中對預算中“格物院技術(shù)咨詢費”、“特殊鋼材進口稅”等項提出了強烈質(zhì)疑。

“此類費用，聞所未聞！我朝工部營造，自有成例，何須額外支付咨費？鋼材為何不能由官營鐵廠供應，偏要高價海外采購？此中是否有虛報浮冒之嫌？”為首的劉郎中言辭咄咄逼人。

這顯然是對沈知意主導的新式工程管理模式和供應鏈的挑戰(zhàn)。若依舊例，工程必然拖沓，質(zhì)量也難以保證。

趙明薇此次主動出面，她在一次有工部官員參加的議事中，不急不緩地拿出了一份對比清單：“劉大人所言舊例，自是經(jīng)驗之談。然，本宮這里有一份數(shù)據(jù)：若按舊例，此支線鐵路預算需銀八十萬兩，工期預計兩年。而按現(xiàn)有預算，雖多了咨費與特殊鋼材項，總預算卻僅為七十五萬兩，工期可縮短至一年半。且新式鋼材耐磨耐蝕，可保線路數(shù)十年無恙，長遠看，節(jié)省何止百萬？至于技術(shù)咨費，”她微微一笑，“格物院學子殫精竭慮，測算設計，避免工程走彎路，省下的銀錢，遠超這點咨費。劉大人，您是工部老臣，當知‘磨刀不誤砍柴工’的道理，也更應知曉，何為真正的‘節(jié)省’？”

她以數(shù)據(jù)服人，以效益說話，將爭論從虛無的“成例”拉回到實實在在的“利弊”權(quán)衡上。那劉郎中張了張嘴，看著那份清晰的數(shù)據(jù)對比，終究沒能再說出反駁的話來。

然而，這些臺面上的阻力，尚可應對。真正的威脅，來自暗處。

一個深夜，津沽段鐵路線上，巡道的護路隊發(fā)現(xiàn)一處鋼軌連接處的魚尾板被人為擰松了大部分螺栓！若非發(fā)現(xiàn)及時，次日通過的貨運列車極有可能脫軌，釀成慘劇。

消息傳來，沈知意脊背生寒。這不是抗議，不是拖延，這是赤裸裸的、意圖制造重大事故的謀殺！

她立即下令，全線加強夜間巡邏，關(guān)鍵路段設置暗哨，并動用安全部門最精干的力量，秘密調(diào)查此事。同時，她以最嚴厲的措辭，向皇帝密奏了此事，強調(diào)此風絕不可長，請求授權(quán)對鐵路系統(tǒng)進行徹底的安全整頓，并賦予她臨機處置之權(quán)。

皇帝的回覆很快，只有朱批二字：“準。嚴查?！?/p>

得到了皇帝的尚方寶劍，沈知意再無顧忌。一場不為人知的、針對潛伏在鐵路系統(tǒng)內(nèi)外破壞分子的清洗，悄然展開。數(shù)名與舊漕運集團關(guān)聯(lián)密切的中下層官吏、工頭被秘密控制調(diào)查，幾個涉嫌散布謠言、煽動對鐵路不滿的地下幫會據(jù)點被端掉。

一時間，隱藏在暗處的對手似乎收斂了許多。但沈知意和趙明薇都明白，這不過是暴風雨前的短暫寧靜。鐵路這頭鋼鐵巨獸的每一次脈動，都在撕裂著舊時代的肌體，必然引來更瘋狂的反噬。她們腳下的路，依然布滿荊棘，而她們所能倚仗的，唯有手中緊握的技術(shù)利劍，彼此毫無保留的信任，以及那稍縱即逝的帝心偏向。