黑巖小說(shuō)

第186章 潛流暗涌（第1頁(yè)）

林懷瑾的商船隊(duì)，在陳平派出的兩艘經(jīng)過(guò)緊急修復(fù)的快船接應(yīng)下，順利地將第一批緊要物資運(yùn)抵了明珠嶼。那幾百斤硝石和硫磺，立刻被送往島上新建的、位置更為隱蔽的火藥工坊。隨船而來(lái)的，還有幾位林懷瑾重金聘來(lái)的福建匠人，其中一人據(jù)說(shuō)曾參與過(guò)沿海衛(wèi)所的火炮鑄造。

這些物資與人才的到來(lái)，如同給正在恢復(fù)元?dú)獾拿髦閹Z注入了一劑強(qiáng)心針。沈知意親自接見了那幾位匠人，許以厚酬和住所，請(qǐng)他們協(xié)助改進(jìn)明珠嶼自產(chǎn)火藥的配比與品質(zhì)，并嘗試修復(fù)和鑄造火炮。

與此同時(shí)，林懷瑾也帶來(lái)了南洋最新的消息。

“夫人，荷蘭人并未完全退去。”林懷瑾在匯報(bào)完物資情況后，神色轉(zhuǎn)為凝重，“他們的主力艦隊(duì)確實(shí)后撤至巴達(dá)維亞休整，但在暹羅、柔佛、乃至馬六甲海峽的巡邏力量明顯增強(qiáng)了。尤其是對(duì)我們?nèi)A人商船，盤查得格外嚴(yán)厲，苛以重稅，稍有違逆便扣船抓人?！?/p>

他頓了頓，壓低聲音：“而且，小人聽聞，荷蘭人正在暹羅宮廷加緊活動(dòng)，似乎想逼迫暹羅王簽訂一份排他性的通商條約，徹底將我們?nèi)A人商旅排除出去。”

沈知意眸光一凝。荷蘭人這是在軍事受挫后，轉(zhuǎn)而運(yùn)用經(jīng)濟(jì)和外交手段，試圖從外圍絞殺明珠嶼的生存空間，切斷其與大陸及南洋各地的貿(mào)易聯(lián)系。這比首接的炮艦威脅，更為陰險(xiǎn)和難以應(yīng)付。

“先生消息靈通，可知暹羅國(guó)內(nèi)，對(duì)此事態(tài)度如何？”沈知意問(wèn)道。

“暹羅王室內(nèi)部亦有分歧?！绷謶谚@然做足了功課，“一部分大臣懾于荷蘭艦炮之威，主張妥協(xié)；但亦有掌握軍權(quán)的貴族，對(duì)荷蘭人得寸進(jìn)尺的野心頗為不滿，且與我華人商賈利益牽扯頗深。尤其是……納黎萱王爺一系的后人，對(duì)當(dāng)年荷蘭人支持其政敵一事，始終耿耿于懷?！?/p>

納黎萱王，那是暹羅歷史上一位力抗外侮的英雄國(guó)王。沈知意心中微微一動(dòng)。敵人的敵人，或許可以成為朋友。

“有勞先生繼續(xù)打探，尤其是暹羅朝野的動(dòng)向。”沈知意沉吟道，“另外，先生下次南下，可否設(shè)法代為傳遞一個(gè)口信？”

“夫人請(qǐng)講?！?/p>

“就說(shuō)明珠嶼主事沈氏，久聞暹羅物產(chǎn)豐饒，文華鼎盛，心向往之。愿遣使通好，互通有無(wú)，共商保商安民之策。尤其……愿與納黎萱王爺?shù)呐f部，結(jié)交友誼。”沈知意的話語(yǔ)清晰而謹(jǐn)慎，既表達(dá)了善意，又精準(zhǔn)地指向了可能存在的盟友。

林懷瑾眼中閃過(guò)贊賞之色，這位沈夫人，不僅能在戰(zhàn)場(chǎng)上硬撼強(qiáng)敵，在縱橫捭闔方面，亦有不俗的眼界和魄力?！靶∪嗣靼琢?，定將夫人的善意帶到?！?/p>

送走林懷瑾，沈知意陷入了沉思。與暹羅的聯(lián)絡(luò)是一場(chǎng)賭博，但也是打破荷蘭人封鎖的關(guān)鍵一步。她必須盡快派出一位足夠分量、且機(jī)敏可靠的人擔(dān)任使者。

她想到了周允文。他剛主持完與荷蘭人的艱難談判，熟悉與外人打交道，且老成持重，是最佳人選。但學(xué)堂初建，百事待興，也離不開他。

正當(dāng)她權(quán)衡之際，侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，帝京又有信使到來(lái)。

這一次的信件，并非來(lái)自長(zhǎng)公主趙明薇，而是通過(guò)廣東巡撫衙門的官方渠道轉(zhuǎn)來(lái)的一封廷寄。內(nèi)容是關(guān)于皇帝對(duì)南洋局勢(shì)的“關(guān)切”，并“建議”明珠嶼當(dāng)以休養(yǎng)生息為主，不宜過(guò)度刺激荷蘭人，以免再生事端。信中語(yǔ)氣雖溫和，但那股希望明珠嶼“安分守己”的意味，卻隱約可辨。

沈知意握著這封廷寄，指尖微微發(fā)涼。帝京的風(fēng)向，似乎又起了微妙的變化。是慶郡王一派又暗中進(jìn)了讒言？還是皇帝本身就對(duì)明珠嶼力量的壯大產(chǎn)生了忌憚？