新城的基石尚帶著未干的水汽,沈知意便己將她那超越時(shí)代的目光,投向了更深遠(yuǎn)的海域與未來。她知道,固守一隅,即便將明珠嶼經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般,也終有極限。真正的安全與影響力,來自于對(duì)更廣闊天地的認(rèn)知、連接與塑造。
第一把火,燒向了被迷霧籠罩的海圖。
帝國(guó)現(xiàn)有的海圖,粗略、失真,且充斥著神話與臆測(cè),對(duì)于精確航行與戰(zhàn)略布局而言,幾近于無。沈知意召集了所有經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)、導(dǎo)航員,以及“神機(jī)坊”中精通數(shù)學(xué)與繪圖的工匠,組建了“海圖測(cè)繪局”,啟動(dòng)了一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃——繪制前所未有的、精確的南洋乃至部分西洋海圖。
“我們要知道的,不僅僅是島嶼和海岸線的位置,”沈知意在首次會(huì)議上,指著墻上那幅充滿空白和謬誤的舊海圖,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“還要標(biāo)注水深、暗礁、洋流、季風(fēng)規(guī)律、可補(bǔ)給淡水的地點(diǎn),乃至主要港口的風(fēng)土人情、兵力部署概況?!?/p>
這項(xiàng)工作艱巨而危險(xiǎn)。數(shù)艘經(jīng)過特殊改造、航速快、吃水淺的“探索者”號(hào)偵察船被派了出去。它們裝備著改進(jìn)的羅盤、大型象限儀(用于測(cè)量緯度),以及沈知意根據(jù)記憶指導(dǎo)制作的、用于粗略測(cè)量經(jīng)度的航海鐘(雖然精度有限,但己是巨大突破)。船員們不僅是水手,更是觀察員和記錄員,他們需要冒著觸礁、風(fēng)暴以及與陌生土著或敵對(duì)勢(shì)力遭遇的風(fēng)險(xiǎn),去丈量未知的海洋。
與此同時(shí),沈知意也開始系統(tǒng)性地整理、分析來自往來商旅、甚至審訊俘虜獲得的海域信息,去偽存真,與實(shí)地測(cè)繪的結(jié)果相互印證。一幅前所未有的、正在逐漸變得清晰和精確的巨幅海圖,開始在指揮所的密室中緩緩鋪陳開來。
第二把火,則是對(duì)內(nèi)點(diǎn)燃了“格物”更深遠(yuǎn)的火花。
沈知意意識(shí)到,僅僅依靠她和少數(shù)核心工匠的知識(shí)輸出,終有枯竭和滯后之時(shí)。她需要在明珠嶼這片相對(duì)自由的土壤上,建立起能夠自我繁衍、迭代的知識(shí)體系。
她在原有的“格物醫(yī)學(xué)院”和公共學(xué)堂基礎(chǔ)上,籌建了更高層級(jí)的“格物書院”。這并非傳統(tǒng)意義上的書院,不教授西書五經(jīng),而是分為數(shù)理、格致(物理化學(xué))、博物(生物地質(zhì))、工巧(機(jī)械工程)、海事等多個(gè)學(xué)齋。首批學(xué)員,從“格物啟明”學(xué)堂的優(yōu)秀畢業(yè)生、在“人人書庫(kù)”APP上可閱讀《穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天》無廣告的最新更新章節(jié),超一百萬書籍全部免費(fèi)閱讀。renrenshuku人人書庫(kù)的全拼即可訪問APP官網(wǎng)各工坊表現(xiàn)出色的年輕工匠以及軍隊(duì)中有潛力的基層軍官中選拔。
沈知意親自擔(dān)任山長(zhǎng),并聘請(qǐng)了島上在各領(lǐng)域最有造詣的匠師、醫(yī)師乃至經(jīng)驗(yàn)豐富的老水手擔(dān)任教習(xí)。她不僅傳授己有的知識(shí),更注重引導(dǎo)學(xué)員掌握觀察、實(shí)驗(yàn)、推理的“格物方法”。她甚至設(shè)立了“格物研究基金”,鼓勵(lì)學(xué)員和匠師們自行提出研究課題,經(jīng)審核后予以資金和支持。
“我要的,不是只會(huì)模仿的工匠,而是能提出問題、解決問題的探索者?!彼龑?duì)趙明薇闡述著自己的理念,“唯有如此,格物之火,方能自成薪傳,越燒越旺。”
趙明薇對(duì)此深表贊同,并利用自己的影響力,從大陸暗中招攬了一些因思想“離經(jīng)叛道”而不得志的落魄文人、算學(xué)家,給予他們安身立命之所和研究自由,充實(shí)書院的力量。
然而,風(fēng)起于青萍之末。
這一日,一艘前往南洋更南部海域進(jìn)行測(cè)繪的“探索者三號(hào)”帶回了令人不安的消息。他們?cè)诖┰揭黄瑥奈从械蹏?guó)船只詳細(xì)記錄的群島時(shí),發(fā)現(xiàn)了不止一處懸掛著陌生旗幟(并非荷蘭或西班牙)的簡(jiǎn)陋據(jù)點(diǎn),并在遠(yuǎn)處觀測(cè)到了幾艘形制奇特、似乎格外注重速度的西方帆船。對(duì)方也發(fā)現(xiàn)了他們,進(jìn)行了短暫的、充滿警惕的對(duì)峙后,各自離去。
幾乎同時(shí),潛伏在巴達(dá)維亞的情報(bào)點(diǎn)也傳回密報(bào):荷蘭東印度公司似乎與一個(gè)來自更遙遠(yuǎn)西方、被稱為“英吉利”的貿(mào)易公司接觸頻繁,雙方在香料群島的競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈,但偶爾又流露出某種針對(duì)“新興東方勢(shì)力”的共同擔(dān)憂。
消息擺在沈知意案頭,她久久凝視著海圖上那片剛剛被標(biāo)注出來的、位于帝國(guó)傳統(tǒng)朝貢體系之外的陌生群島,眼神深邃。“看來,我們的鄰居,比想象中更多?!彼p聲道。趙明薇走到她身邊,看著海圖:“是敵是友?”“在足夠的利益或威脅面前,沒有永恒的朋友,也沒有永恒的敵人?!鄙蛑馓痤^,目光銳利,“但無論如何,我們不能再做瞎子聾子。海圖要加速繪制,書院的學(xué)子要盡快成長(zhǎng),我們的艦隊(duì)……也要能夠抵達(dá)更遠(yuǎn)的地方?!?/p>
海圖新裁,丈量未知;格物深植,孕育未來。風(fēng)己起于南海之萍,沈知意知道,她必須趕在更大的風(fēng)暴形成之前,讓明珠嶼這艘剛剛完成加固的巨艦,準(zhǔn)備好駛向更加深邃和洶涌的遠(yuǎn)洋。