暹羅使者的密報,如同一塊投入平靜湖面的石子,在沈知意心中激起了層層漣漪。荷蘭東印度公司的手,伸得比她預想的更長,也更毒。扶持地方叛亂,攪亂一國政局,這是典型的殖民者分化瓦解、從中漁利的伎倆。
這己不僅僅是海上爭鋒,而是將戰(zhàn)火引向了陸地,引向了一個主權國家的內政。插手與否,需要慎之又慎。
送走暹羅使者后,沈知意獨自在指揮中心沉思良久。援助暹羅,意味著正式與荷蘭人在陸上勢力范圍展開爭奪,風險巨大,但收益也同樣
——一個穩(wěn)定的、親明珠嶼的暹羅,將成為她在南洋最堅實的陸上支點,能極大緩解來自海上的壓力,并獲得穩(wěn)定的糧食、木材等戰(zhàn)略資源。
“風險與機遇并存……”她低聲自語,指尖在地圖上暹羅的位置劃過。最終,決斷壓倒了顧慮。
她并未大張旗鼓地派遣軍隊,那無異于授人以柄,給荷蘭人和帝國內部的反對者提供口實。她選擇了一種更隱蔽、也更符合目前明珠嶼實力的介入方式。
數日后,一支偽裝成商隊的特殊船隊悄然離開了明珠嶼。船上裝載的,并非尋常貨物,而是暹羅王室急需的五百支改良型火繩槍、二十門輕型野戰(zhàn)炮及配套彈藥。隨行的,還有一支由二十人組成的“軍事顧問團”,他們身著便裝,身份是“商隊護衛(wèi)”和“器械教員”,實則都是明珠嶼軍中精通火器使用與小規(guī)模戰(zhàn)術的精銳。領隊者,更是沈知意頗為倚重的一位年輕將領,心思縝密,通曉數種南洋方言。
沈知意給他們的指令明確而謹慎:“協(xié)助暹羅王軍穩(wěn)定局勢,重點是訓練其使用新式火器,傳授基本的防御與反擊戰(zhàn)術。原則上不首接參與一線作戰(zhàn),除非情況危急。一切行動,需依托暹羅官方,避免落人口實?!?/p>
與此同時,她授意“西海閣”加大在暹羅的商貿活動,以商業(yè)利益為紐帶,進一步鞏固與暹羅王室及地方實權派的關系。金錢與武器,有時比首接的武力更能有效地影響局勢。
就在明珠嶼的觸角悄然伸向暹羅內陸之時,萬里之外的帝京,也因南洋的風云變幻而泛起了微瀾。
慶郡王李泓拿著幾份來自不同渠道、內容卻相互印證的情報,眉頭緊鎖。情報顯示,明珠嶼不僅在海上與荷蘭人沖突,如今更疑似卷入了暹羅內亂!這沈知意,當真是膽大包天!穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天來自“人人書庫”免費看書APP,百度搜索“人人書庫”下載安裝安卓APP,穿成駙馬我靠鈔能力把公主寵上天最新章節(jié)隨便看!她究竟想干什么?建立一個海外帝國嗎?
他立刻召集了心腹幕僚密議?!巴鯛?,此乃天賜良機?。 币晃荒涣排d奮道,“沈知意擅啟邊釁,干涉他國內政,此乃大忌!只要證據確鑿,便可上奏陛下,治其一個‘跋扈不臣、擾亂藩邦’之罪!屆時,不僅可順勢收回朝廷對明珠嶼的‘默許’,甚至可借此機會,要求其交出鐵甲艦等核心技術!”
另一人則較為謹慎:“王爺,此事需從長計議。陛下對海疆之事態(tài)度曖昧,且長公主殿下與沈知意關系匪淺,必會回護。若無鐵證,恐難動其分毫,反而打草驚蛇?!?/p>
慶郡王沉吟片刻,眼中閃過一絲厲色:“鐵證?自然會有的。通知我們在南洋的人,想辦法拿到明珠嶼向暹羅輸送軍火的實證!還有,讓格物總院那邊加緊動作,必須在火炮和艦船仿制上拿出點像樣的東西來!我們不能總是被動!”
他下定決心,要借此機會,一舉將沈知意和明珠嶼徹底打壓下去。這不僅關乎權力,更關乎他作為督辦大臣、作為皇室宗親的顏面與權威。
而與此同時,趙明薇也通過自己的渠道,得知了明珠嶼介入暹羅之事以及慶郡王那邊的異動。她心中焦急,卻并未慌亂。她了解沈知意,行事必有深意,絕非魯莽之輩。她更清楚皇兄的顧慮,在朝廷未能真正掌控海上力量之前,絕不會輕易與己經展現出實力的明珠嶼徹底撕破臉。
她選擇以靜制動。一方面,更加頻繁地入宮陪伴太后與皇后,于閑談間不著痕跡地提及西洋諸國在海外如何欺凌弱小、掠奪資源,強調帝國擁有強大海防力量的重要性;另一方面,則暗中留意慶郡王一黨的動向,收集他們可能構陷明珠嶼的證據,以備不時之需。
帝京的微瀾,暫時還影響不到遙遠的南洋。
偽裝成商隊的明珠嶼船隊,順利抵達暹羅首都大城府(Ayutthaya)。在暹羅王安排的秘密接見中,明珠嶼將領呈上了沈知意的親筆信函和武器清單。暹羅王大喜過望,這些精良的火器正是他平定叛亂所急需的!
軍事顧問團立刻投入工作。他們在王城附近的軍營中,開始緊急訓練暹羅王軍的火器隊。改良后的火繩槍射程更遠,精度更高,輕型野戰(zhàn)炮移動便捷,威力不俗,很快贏得了暹羅軍人的信服。顧問團傳授的依托地形、梯次射擊等簡易戰(zhàn)術,也讓習慣了松散作戰(zhàn)的暹羅軍隊耳目一新。
不久后,在暹羅南部的一場關鍵平叛戰(zhàn)役中,裝備了明珠嶼火器、并接受了初步