風(fēng)雪暫歇的間隙,隱隱能瞧見遠(yuǎn)處的旗桿上吊著個(gè)人,寒風(fēng)中未著寸縷,那是新崖自請做先鋒的宣撫使,身上被割了十幾刀,吊上去放血等死的。
一支箭搭在拉滿的弓弦上,正對(duì)著旗桿上的人。
“他是個(gè)好官,不該受這樣的折辱。
”城樓上,孟冬辭緊緊攥著手里的長弓,繃緊的弓弦割破長風(fēng),自成一調(diào),余音縈縈,好似一段嗚咽的招魂曲。
她手抖得厲害:“我該給他個(gè)痛快的。
”但她下不了手。
那根鋒利的弓弦漸漸放松,最終只割破了她自己的手指。
有血沿著弓弦滑落,一個(gè)瞧著也就十七八歲的小將士見了這血便有點(diǎn)慌神,半搶半哄地將長弓從她手里奪下。
“孟相,平婁人攻勢雖猛,但新崖地形特殊,只要城門不破,咱們守個(gè)日還是能的,您是百官之首,若是在這兒有個(gè)什么閃失……”孟冬辭把被弓弦割破的手指藏進(jìn)衣袖,目光仍落在遠(yuǎn)處,沒有接話。
“瞭望塔上的兵士發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,下頭的雪紅了一片,”小將士背過身去抹了把臉,“我……宣撫使他,應(yīng)該已經(jīng)沒了。
”孟冬辭聞得他聲調(diào)有異,這才轉(zhuǎn)回視線,問道:“他是你什么人?”小將士哽了一聲才答:“是……家中長兄。
”孟冬辭掩在衣袖里的手收緊成拳。
沒等她再開口,小將士便忽地跪下朝她磕了個(gè)頭,兜鍪跟城樓冷硬的石板撞出‘咚’的一聲響。
“孟相,若新崖失守,我……卑職埋骨沙場,家中寡母五十有六,身有頑疾久不成行,請孟相體恤一二。
”“起身,”孟冬辭俯身扶起小將士,“你家中可還有兄弟姊妹?”小將士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退后一步:“家父早年病亡,三個(gè)兄長都在新崖戰(zhàn)場,現(xiàn)下只剩我一個(gè)。
”孟冬辭偏頭往城樓下看去。
她入仕五載有余,從紫袍金帶到總領(lǐng)百官,倒是頭一遭親臨戰(zhàn)場,原來戰(zhàn)報(bào)上幾筆就能勾出的傷亡人數(shù),竟會(huì)堆出如此高的尸山。
收回目光,她轉(zhuǎn)身往城樓下走,又回過頭看向小將士:“最多兩日,勞諸位守住城門,我以左相之位擔(dān)保,新崖不會(huì)失守。
”*簽婚書和假傳圣旨的決定就是孟冬辭從新崖回京的路上做的。
她少時(shí)流落異鄉(xiāng),見過太多的潦倒困苦,所以才要入朝為官,生平所愿也是天下百姓都能衣食無憂安居樂業(yè)。
如今大煜政局清平,百姓衣食富足,這愿景也算實(shí)現(xiàn)了七八分,若舍她一人能換新崖一城將士百姓性命,她這個(gè)百官之首,也算死得其所。
況且,新崖遭此劫難,若追根溯源,到底還是她自傲疏漏。
二十天前,她的畫像不知被誰趁夜貼遍了泓都的大街小巷,下頭‘左相孟冬辭像’的題字飛揚(yáng)跋扈,給本就對(duì)她家世容貌猜測頗多的泓都百姓添上了好些茶余飯后的消遣。
起初孟冬辭只當(dāng)這是市井中慣有的聒噪閑趣,畢竟六年前她參加春闈時(shí)是奉旨喬裝,正式入朝后又一直以帷帽遮面,除去陛下和她身邊的女侍女官,不大可能有外人見過她。
直到在城外莊子里養(yǎng)老的父親差人回府相告她才知道,那畫像所繪正是她六年前的模樣。