月牙島
在跟著齊鎮(zhèn)濤在島上的主要設施上走了一遍之后,葉韜明白了齊老爺子的決心。不僅僅是碼頭和島上的生活設施,在月牙島上,甚至有了一個初具雛形的船廠。
船廠就建在島的另一側,大批適用于造船的木料就放置在船廠邊上的一個山洞里。船廠里的已經有不少有經驗的老工人在按照瀾水艦的規(guī)格鋪設龍骨,看進度,船廠開工已經有一陣了。
島上的幾個制高點,都建起了三到四層高的塔樓,布置了了望哨。這些了望哨和島上的建筑群之間都有簡單的道路聯(lián)通。
至于島上的建筑群,更是下了相當大的工夫??茨切┍鵂I形式的建筑,如果是按照東平標準的軍營形式建設的,至少能容納五千人。幾個獨立的院落適合安置重要的客人,其中的一個也同樣適合當作進行島上防御作戰(zhàn)的指揮中樞,和作為防御的最后堡壘。島上那些正在進行建設的建筑中,還有酒館、客棧、露天舞臺之類的娛樂設施。而綜合起來看,顯然這些都不是為了臨時解決那些“海盜”,而更像是要建立一個永久性的軍事基地。
現(xiàn)在,匆匆建起的建筑群還散發(fā)著油漆和石灰的氣味,而空蕩蕩的營地里居住著不滿一千的各種水手,其中只有兩三百人是有海戰(zhàn)經驗的水手。其余的人,這些日子都在瀾水艦上跟著齊鎮(zhèn)濤的那些老家人老部署學習操持戰(zhàn)艦。
“老爺子,這樣一來,養(yǎng)這個月牙島,花費實在是……”葉韜咋舌道。
“其實,也沒你想的那么嚇人。這是七海商社大家決議要養(yǎng)的,甚至不是我提出的?!饼R鎮(zhèn)濤說,“本來大家都是想好好做生意。沒想到碰上春南海商那么不上道。這一次把他們整一手,以后就以這里作為護航隊的母港。雖然大家利潤上要攤分掉一點,但大家都覺得這是值得的。在海上,畢竟還是拳頭大地說話啊?!?/p>
葉韜贊同道:“這是自然。不過,老爺子,現(xiàn)在這樣子,我能幫什么忙呢?”
“弩炮,我要弩炮!”老爺子大聲說?!斑@東西在海上比投石車好用多了。投石車太不準了。攻城守城,砸人群里還多少有點效果,可這海上,我船上沒那么大地方裝東西往海里扔?!?/p>
葉韜很快地點了點頭。弩炮雖然在白石城守城的時候發(fā)揮了巨大的作用,但到底是不是會被當作東平軍隊列裝的一種重型器械,卻還在工部和兵部的討論中。而且,由于高卓,高振兩人有意無意的阻撓??峙乱ㄟ^很有些問題。而不知道是因為最近工部和兵部太忙,還是壓根沒注意到弩炮的巨大作用,過了那么久,葉氏工坊居然連禁止弩炮的制造技術外流限制令都沒有收到。嚴格地說,弩炮仍然是一種可以隨著葉韜地意愿而進行傳播的東西。既然是這樣。葉韜也就不必太在乎別人的看法了。反正,就程序上來說,他沒有犯任何錯誤。
但葉韜也想到了另外一個問題:“老爺子,弩炮裝上船倒是沒問題。占得地方比較神臂弓小,威力相比于投石車不差多少,但精度也高。可是,海戰(zhàn)里砸石頭能有什么用???老爺子你不是說,你以前一直是玩跳幫戰(zhàn)的嗎?”
齊鎮(zhèn)濤的眉毛挑了一下,說:“誰說我要扔石頭了?”
“老爺子,這火油彈可是不能隨便搞的啊……要擔干系的啊?!比~韜毫不懷疑,齊鎮(zhèn)濤絕對是有辦法搞到一批火油彈的。既然西凌地暗諜都能搞到,那么,齊鎮(zhèn)濤這種已經暗地里得到國家全力支持,能夠有資格制造瀾水艦滄水艦,甚至能夠從水師里借出戰(zhàn)船的人,自然是能夠搞到的。但是,現(xiàn)在火油彈的生意是高家在把持著,別無分號。要是在火油彈的庫存儲運方面露了馬腳。萬一高家發(fā)了性子追究起來。到時候御前官司有地好打了。
齊鎮(zhèn)濤搖了搖頭,說:“不用。你不是用魚油來弄那個什么投影儀嗎?既然有這種魚油可以燃燒。那自然有其他辦法。魚油,加上牛油羊脂,加上火硝之類的東西,我也弄成了和火油彈類似的東西,威力或許不如火油彈,但好像比火油彈安全了那么一點?;鹩蛷椧谴娣挪缓茫孟褚慌鼍蚥aozha,好像你也說過,那個什么揮發(fā)啊,爆燃的事情??晌覀冏约焊愠鰜淼剡@個東西,像是一種什么油膏,除了直接點火,不然不會不被點著。我還讓人放在空屋子里試過,這種東西的氣味幾乎一點沒有外泄?!?/p>
葉韜贊嘆道:“老爺子,如果真的安全,那比火油彈可好用多了。工部、兵部,還有各地軍中,對火油彈都是愛恨交加啊。只要威力不差太遠,我想,說不定不少人愿意用老爺子您的這種玩意呢。對了,老爺子你管這東西叫什么呢?”
“嘿嘿,我可還真不敢說是我搞出來的,我也就是出了個點子,后來的事情都是你家的工坊在置辦”,齊鎮(zhèn)濤笑了笑說:“現(xiàn)在,葉氏工坊的宜城部分,現(xiàn)在折騰地都是些很好玩的東西。你這次回來還沒去看過吧?這東西的名字叫火星,是工坊里一個小家伙起的名字?!?/p>
葉韜笑著,問道:“老爺子,什么時候有機會讓我看看,這東西的到底威力如何?!?/p>
“巧了,我也是這么想的,你趕著快點造幾臺弩炮出來。明天宜城那里還有艘船來這里,就是來送火星的。然后,我們后天一起出航,到北邊轉一圈,把冰鯊島給端了。那幫兔崽子太沒規(guī)矩了,乘著我和春南的海盜掐架,在背后打我們商社北方航線地主意?!鳖D了一頓之后,齊鎮(zhèn)濤狡黠地一笑,說:“正好你帶來兩艘戰(zhàn)艦,以我和水師那幫家伙地關系,讓他們了一起去撈個外塊還是可以的。四艘瀾水艦。兩艘滄水艦,陣容頗為豪華啊。”
葉韜聽得不由得冒出了些冷汗。地確,四艘瀾水艦,兩艘滄水艦,只能說是豪華了。冰鯊島上那伙海盜,應該也就是四到六艘中等大小的戰(zhàn)船,還都不是專為海戰(zhàn)設計地,只不過是性能比較好一些的漁船和商船改裝的而已。船上最多也就有空間裝載兩到三架投石車或者是巨弩。而瀾水艦和滄水艦,可以說是凝聚了這個時代最先進的海戰(zhàn)技術和制造工藝的最強的戰(zhàn)艦。強大到在春南和東平的一系列合作里,春南力爭讓滄水艦和瀾水艦兩種戰(zhàn)艦的圖紙成為兩國交易地一部分。用這樣的艦隊去打冰鯊島,只能說是殺雞用牛刀了。而當艦隊中混有東平水師的戰(zhàn)船,對于海盜來說,最好的結果莫過于直接投降。