倒置
誰也沒想到,一戰(zhàn)之后,原本被視作是云州最大威脅的西凌大軍居然有一潰不可收拾的態(tài)勢。而原本只是想在江旭京身上撈取一次有意義的勝利的東平和云州聯(lián)軍,則猛然看到了進(jìn)行戰(zhàn)役決戰(zhàn),一舉解決西線問題的契機(jī)。
在一天的大戰(zhàn)之后,葉韜需要的勝利已經(jīng)到手,在將戰(zhàn)報向葉韜和徐景添發(fā)去的同時,血麒軍卻衡量著自己的力量和損失,繼續(xù)節(jié)節(jié)推進(jìn)。在第一天面對趙醴和倪思?xì)w部的聯(lián)合沖擊中,血麒軍自己都不可思議地僅有兩百七十四人陣亡,七百五十五人受傷這樣的損傷,和西凌大軍的慘敗相比,簡直可以忽略不計。而造成敵我損失比如此驚人的原因,則是血麒軍超級強(qiáng)悍的裝備和他們極為奢侈的打法。
始終站在前沿頂著西凌大軍沖擊的重步兵們的鎧甲防護(hù)之周密再次得到了驗(yàn)證。對于重步兵們來說,他們最頭痛的不是那些手里拿著刀劍的家伙,而是力大無比地使用狼牙棒、錘子的將佐,以及投石車、神臂弓之類的大家伙。在有重器械營配合作戰(zhàn)的時候,他們甚至連神臂弓和投石車都不用擔(dān)心,趙醴部擺開了二十輛投石車,幾乎在第一時間就被點(diǎn)名摧毀。血麒軍里裝備的各色重器械哪怕是和東平軍中裝備的東西相比,通常也有一百到一百五十步的射程優(yōu)勢,更何況他們面對的是在武器工藝上并不怎么樣,這些年來更是以偷師仿造東平為主的西凌軍方。而在重步兵陣線后的長弓手以及輕型弩炮分隊,則始終密切關(guān)注著重步兵陣線前的敵人,哪怕看到稍微扎眼一點(diǎn)的敵軍將校,他們都會毫不吝嗇地“火力覆蓋”,能夠全須全尾地沖到重步兵陣列前,那已經(jīng)需要燒高香了。而即是沖到了前面。面對著和人幾乎等高的塔盾列成地盾墻,面對林立的長槍和盾墻間隙中不時吞吐的雙手長柄大刀,絕大部分軍士都有無從下手的感覺。
血麒軍在首日的作戰(zhàn)中,就消耗掉了火油彈火星彈大約三千五百發(fā),消耗的普通箭矢和特種箭矢已經(jīng)懶得去計算了。僅僅三千五百發(fā)火油彈火星彈,成本大約就是一萬五千兩白銀以上了。他們的這種消耗,讓打仗一向打得比較克制和節(jié)儉的云州方面瞠目結(jié)舌。但對于血麒軍來說,在野戰(zhàn)中用重步兵抵抗沖擊。以弓手和重器械營殲敵是血麒軍地核心戰(zhàn)術(shù)。雖說血麒軍已經(jīng)認(rèn)識到了自己這種配備的極大弱點(diǎn),正在綢繆建立兩個營六千人的輕裝甲格斗步兵,但那無論如何都是云州戰(zhàn)役結(jié)束之后的事情了。而他們現(xiàn)在的這種戰(zhàn)術(shù),在野戰(zhàn)中也幾乎是無解了。
在首日的戰(zhàn)役中,損傷比較大的甚至不是一直在應(yīng)對沖擊的重步兵而是騎兵。在邱浩輝為了讓重步兵有喘口氣休息地機(jī)會而在西凌方面的攻勢疲軟的時候讓騎兵登場。在將西凌已經(jīng)有些潰散跡象的陣線沖決的同時,一小部分騎兵無法避免地在戰(zhàn)場中心地人流中失去了速度。而由于騎兵甲的防護(hù)遠(yuǎn)沒有重步兵的鎧甲那么變態(tài),長弓手們對他們的照料也就不可能達(dá)到對重步兵地程度。不過,無論如何。在首日的戰(zhàn)斗中,付出的損傷畢竟一點(diǎn)都不傷筋動骨。
一戰(zhàn)之后,江旭京已經(jīng)明白,蒙南旗營地必然是要丟了。而想要?dú)灉缪柢?,從現(xiàn)在看來是不太可能了。但大軍已動,再撤回紫荊谷大營已經(jīng)不可能,他就動著從綏遠(yuǎn)城下手的心思。沒想到的是,就在他后撤了數(shù)十里重整大軍。鼓舞士氣的時候,血麒軍不依不饒地同步前進(jìn),在他們面前扎營。而這一次,血麒軍的營地位置讓江旭京更難受了。江旭京部,綏遠(yuǎn)和血麒軍形成了一個不等邊的三角形,血麒軍以這種方式宣告:只要你敢繞過去打綏遠(yuǎn),你地側(cè)翼和后路就別想要了。江旭京唯有點(diǎn)起兵馬,第二次和血麒軍進(jìn)行決戰(zhàn)。
由于蒙南旗的戰(zhàn)事已經(jīng)收尾。騰出手來的鐵云騎主力已然南下。戰(zhàn)場上的兵力對比和戰(zhàn)力對比,現(xiàn)在反而是有利于云州和東平一方。雖然云州仍然面對十多萬部族鐵騎的威脅,但至少在西線,局面已經(jīng)隱隱扭轉(zhuǎn)了過來。為了將江旭京部徹底解決,兩萬鐵云騎有直下紫荊谷的意思。
在這種局面下,江旭京不得不考慮,到底如何才能擺脫這種不利局面。擺開不得不決戰(zhàn)的態(tài)勢是一回事,是不是全力拼那么一次又是另一回事。而無論如何。江旭京都不想將自己本部兩萬騎兵拼光。在西凌。這兩萬騎兵就是他安身立命之本,他能以一個不怎么受待見的騎將來統(tǒng)領(lǐng)多達(dá)十萬地軍隊攻略云州。就是因?yàn)樗庀掠羞@兩萬精騎。他能在鎮(zhèn)北軍司說一不二同樣因?yàn)檫@兩萬騎兵。但是,現(xiàn)在他要面對地問題是,如果不拿出家當(dāng)來拼,很可能就回不去西凌了。
“將軍,護(hù)教軍統(tǒng)領(lǐng)朱鍔求見?!本驮诮窬┧魅粺o味地吃著烤肉下酒的時候,親衛(wèi)稟告道。朱鍔從帶著護(hù)教軍歸于江旭京部到現(xiàn)在,雖然作為一個高級將領(lǐng)必然會出現(xiàn)在歷次軍議上,但朱鍔幾乎從來沒有發(fā)表過任何意見。江旭京地任何命令,他都會凜然遵行,執(zhí)行得完美無缺。而在朱鍔的統(tǒng)領(lǐng)下,雖然護(hù)教軍的戰(zhàn)斗力仍然沒有能讓江旭京有什么信心,但至少在服從性,在行軍扎營等等一系列日常軍務(wù)上的表現(xiàn),沒什么可以挑剔的。假如部下都能像護(hù)教軍這樣服從任何命令,也許江旭京壓根不用頭痛什么。
“讓他進(jìn)來吧?!彪m然不知道這個沉默寡言的家伙想要在這個當(dāng)口說些什么,但江旭京還真沒有不見朱鍔的理由。
向江旭京行禮之后,朱鍔直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸皩④?,是不是情況不太好?”
江旭京向來爽直,雖然不太滿意朱鍔這樣提問的方式,但江旭京還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“剛才軍議的時候我已經(jīng)說了?,F(xiàn)在……不容得有半分差池。說起來現(xiàn)在還有八萬余可戰(zhàn)之兵,但是否能擊潰血麒軍、鐵云騎和云州的步軍大約……大約五萬人,還是很難說的。而且,畢竟還有那兩萬鐵云騎虎視眈眈,雖然看起來他們沖著紫荊谷去的,可要是在我方纏斗之時,他們忽然出現(xiàn)在戰(zhàn)場,也不是沒有可能。畢竟……云州戴家在養(yǎng)鷹傳訊上雖然一樣傳承自蠻族。但頗有青出于藍(lán)地味道,傳遞消息之快捷,實(shí)在是我們無法逆料。”
朱鍔的神色沒有一絲變化。他繼續(xù)問道:“那將軍現(xiàn)在準(zhǔn)備怎么辦?”
江旭京盯著朱鍔看了半天,以摻雜著嘲諷的語氣說道:“趙醴部已經(jīng)殘廢,倪思?xì)w賈慶云打順風(fēng)仗是好手,可要拼死決戰(zhàn),指望不上。我倒是想指望你麾下兩萬多快三萬人的護(hù)教軍,指望得上嗎?”
朱鍔的眼中閃過一抹瘋狂的光芒。他緩緩說道:“將軍,末將今天來就是為了這個事情。”朱鍔忽然跪倒在地,大聲說道:“請將軍以大局為重,讓我部斷后?!?/p>
朱鍔沉著聲音分析著戰(zhàn)場上的局勢。他們這十萬大軍是西凌鎮(zhèn)北軍司的主力,假如真地全軍覆滅在這里。那鎮(zhèn)北軍司在今后十年里不要說出擊,哪怕是彈壓鎮(zhèn)北軍司治下的百姓和部族都不夠,再加上東平從此能夠動用云州在西凌境內(nèi)的各種部署,東平自己的力量也不可輕視。可能整個西凌北疆從此不寧。而為了西凌,江旭京必須要帶著他的兩萬精騎回去。只有江旭京在,才能讓西凌北疆安定。至于西凌和部族的所謂協(xié)議,既然現(xiàn)在云州已經(jīng)不存在事成的可能,那和部族的協(xié)議就是一張廢紙。一旦西凌北方軍力空虛,難免部族大軍不會把箭頭指向西凌。而整個西凌北疆,地確還需要江旭京。
朱鍔也知道,現(xiàn)在斷后的任務(wù)基本上和送死沒有什么區(qū)別。他的護(hù)教軍兩萬多人。只有不到兩千的騎兵。而鐵云騎、血麒軍都是機(jī)動力卓著的部隊。而且,護(hù)教軍所部裝備什么地,和鐵云騎血麒軍這些精銳部隊無法相比。連裝備和訓(xùn)練不算差的趙醴部,倪思?xì)w部都在血麒軍的面前栽了大跟頭,可想而知護(hù)教軍會遇到什么樣的情況。如果朱鍔真地要為西凌主力攔住敵軍,讓江旭京可以安然回到西凌,那朱鍔所部只有搭上全軍兩萬多將士的性命。
江旭京縱橫西凌北疆多年,的確見過許多悍不畏死的將領(lǐng)。但是。他從朱鍔身上沒看到任何一點(diǎn)勇將的特質(zhì)。江旭京也見過各種各樣會在絕境下發(fā)揮出超強(qiáng)戰(zhàn)斗力的部隊。但那些部隊毫無例外地有復(fù)雜的構(gòu)成有無數(shù)的刺頭在平時鬧出各種各樣地麻煩,江旭京對于護(hù)教軍并不了解。他實(shí)在無法想像這樣一支平時溫馴如綿羊的部隊能夠承擔(dān)死戰(zhàn)直到戰(zhàn)死這樣的戰(zhàn)斗。
“你知道……這意味著什么嗎?”江旭京沉聲問道。
朱鍔的臉上居然露出仿佛一切都理所應(yīng)當(dāng)?shù)男θ?,平靜地說:“護(hù)教軍是圣教諸位長老在西凌數(shù)以百萬計的圣教教徒中精心選拔,最基本的標(biāo)準(zhǔn)就是忠于圣教,忠于西凌。只要是為了圣教,為了西凌,我們甘心赴死,絕無二話。將軍,請將斷后的任務(wù)交予我,我保證護(hù)教軍絕不會讓您失望?!?/p>
江旭京沉吟了一下,說:“好,既然你這樣說。這個重?fù)?dān)就交給你了。你……可有什么要求嗎?”
朱鍔地神色是溫和而欣慰地,他朝著江旭京深深一躬,說道:“將軍,末將別無所求了。能夠在將軍的麾下,死在戰(zhàn)場上,已經(jīng)是末將作為一個圣教教徒地莫大光榮。雖然朝中有國師和幾位大人為圣教辯解,但西凌滿朝文武對我圣教多有誤解。而軍中,更是視我道明宗為虎狼。……希望,將來有機(jī)會的時候,將軍能為我圣教分辨一二?!?/p>
朱鍔離去之后,江旭京的臉上幾種神色交織著,重合著,漸漸疊成了一抹自嘲。這是什么樣的世道。兩萬人的血麒軍讓他的十萬大軍束手無策倉皇潰退,騎兵沖不潰步兵,主力部隊顧身惜命而雜牌部隊卻敢主動拼死斷后……最諷刺的莫過于原本看起來極為良好的局面,就這樣被血麒軍橫插一腳,以漂亮的一戰(zhàn)而瞬間扭轉(zhuǎn)……
稍后,護(hù)教軍的營地里傳來“天之蒼蒼,地走八荒,道心不滅,明性為王”的歌聲。歌聲里居然滿是喜悅。這歌聲,在冷笑著的江旭京聽來,尤其刺耳。"