劉管事身亡
下了差,陳觀樓慢悠悠走回家。剛坐下吃了兩口飯,院門就被人敲響。
他踩著草鞋開(kāi)了門,就見(jiàn)到站在門外的劉小川。
劉小川臉色透著不正常的白,耷眉喪眼,一副了無(wú)生氣的樣子,好似被妖精吸干了精氣神,隨時(shí)都會(huì)倒下。
陳觀樓問(wèn)他,“你怎么來(lái)了?幾天沒(méi)睡了?”
劉小川抬頭望著他,抿了抿唇才說(shuō)道,“我家老爺沒(méi)了,太太讓我請(qǐng)你過(guò)去?!?/p>
什么東西?
陳觀樓蹙眉,“你剛說(shuō)什么?”
劉小川面無(wú)表情,再次說(shuō)道:“劉管事沒(méi)了,你能過(guò)去一趟嗎?”
“劉管事好好的,人怎么就沒(méi)了?”
陳觀樓顧不上吃飯,鎖了院門,跟著劉小川來(lái)到劉府。
劉萬(wàn)氏作為未亡人,已經(jīng)換上了喪服,凄凄慘慘的。見(jiàn)到陳觀樓,當(dāng)場(chǎng)就哭了出來(lái)。
“我家老爺可慘了,死得好慘??!”
“到底怎么回事?”陳觀樓望著剛剛布置好的靈堂,劉管事是武者,又是侯府的管事,雙重身份,無(wú)病無(wú)災(zāi),怎么會(huì)突然去世?
劉萬(wàn)氏似乎是傷心過(guò)度,身體難以支撐,由丫鬟扶著坐了下來(lái)。
陳觀樓看向劉小川,“你來(lái)說(shuō),劉管事到底怎么死的?”
劉小川抹了把額頭,大熱天,他出了一身冷汗,“具體情況我也不清楚。老爺出門辦差,去的時(shí)候好好的,回來(lái)的時(shí)候,說(shuō)是遇到了盜匪。對(duì)方人多勢(shì)眾,老爺不敵,力竭而亡。是當(dāng)?shù)氐陌傩請(qǐng)?bào)案,當(dāng)?shù)毓俑槊髁松矸?,這才安排人通知侯府。今兒早上才將老爺?shù)氖沁\(yùn)回來(lái)。”
“在哪里出的事?”
“三百里外的當(dāng)州府。”劉小川啞著嗓子。
“知不知道劉管事出門辦什么差?”
劉小川搖頭,表示不清楚。
陳觀樓又向劉萬(wàn)氏看去,劉萬(wàn)氏哭哭啼啼地說(shuō)道:“我家老爺出門的時(shí)候說(shuō),這一趟出差,是為了運(yùn)送一批貨物。如今,貨物沒(méi)了,人也沒(méi)了。以后,我可怎么活??!”
“侯府那邊怎么說(shuō)?”
“侯府會(huì)給一筆撫恤銀??墒倾y子再多,人沒(méi)了又有什么用?!?/p>
“侯府沒(méi)說(shuō)運(yùn)送的是什么貨物?打著侯府的旗號(hào),竟然還會(huì)遇到盜匪?什么時(shí)候侯府的旗號(hào)如此不好使,盜匪如此猖狂?!标愑^樓冷哼一聲,如果只是單純的運(yùn)送貨物,大可以委托鏢局和打行,犯不著讓劉管事親自跑一趟。
這年頭盜匪橫行,尤其是京畿之外的地方,這是事實(shí)。但是,盜匪也是有眼力見(jiàn)的,那些商隊(duì)能招惹,那些不能招惹,他們門清。
像是侯府這樣的勛貴世家,通常情況下盜匪都會(huì)避開(kāi),沒(méi)人會(huì)想不開(kāi)招惹平江侯府這類巨無(wú)霸。一旦招惹,就會(huì)引來(lái)官兵圍剿,朝廷海捕文書,甚至六扇門還有錦衣衛(wèi)都會(huì)出動(dòng)。對(duì)付地方守備力量,盜匪們不帶怕的,但是對(duì)付六扇門和錦衣衛(wèi),盜匪可沒(méi)有信心。
說(shuō)到底,就是欺軟怕硬。