許彥卿陰郁著臉色拉桂喜出花煙館,上了馬車,見她眼眶泛紅、抿緊嘴兒楚楚的模樣,冷笑一聲。
他開門見山:“你有想過(guò)一年期至,離開許宅該怎樣生計(jì)?縱是吾給你再多錢財(cái),也終有被鴉片癮蠶食殆盡之日,到那時(shí)
你怎麼辦?你腐心已深,意念混沌,身無(wú)分文,又該如何是好?”微頓,挾抬她的下巴尖兒轉(zhuǎn)朝窗外,讓她望花煙館門前、正
抽水煙的娼婦。
再迅速松開手,接著說(shuō):“那時(shí)你能賣的只有這軀體和幾分姿色,收起倔性兒,任男人隨意欺凌辱罵甚毆打,這樣的日子
至多持續(xù)不過(guò)一兩年,你已滿臉煙容,渾身煙臭,或染上梅毒,連最骯臟的碼頭工都不敢碰你,你居無(wú)處所,徘徊街頭,遭人
厭棄,想死的心定是有罷!卻死不了,鴉片煙腐得你留戀這世間,還想再吃它一口!”
沉聲問(wèn):“桂喜,你真要這樣行尸走肉的活麼?”
桂喜看向他,眼淚一下子都涌堵到了喉嚨口,咸澀的無(wú)法言語(yǔ),面頰shi濡的直搖頭。
不過(guò)才十七歲,韶華鮮活,容顏嬌嫩,豈容自己急景凋年早早逝了,怪只怪一時(shí)迷糊心竅,犯下錯(cuò)事,她已悔不當(dāng)初。
許彥卿從袖籠里取出帕子扔給她,她自己有帕子,卻還是接過(guò)擦拭著臉,有麝香味,淡淡地。
許彥卿默了會(huì)兒,叫了聲桂喜,又默然少頃,方慢慢道:“桂喜,我其實(shí)有些歡喜你?!?/p>
看她驚詫的瞪圓淚目,但得說(shuō)出,反覺也沒那么的難以啟齒:“別問(wèn)為甚麼,吾也不曉。從上?;貋?lái)前,吾的心愿是教你
讀書識(shí)字算帳行事,憑你的聰明勤奮勁兒,掌府里中饋指日可期,可現(xiàn)卻不這樣想,吾終是個(gè)商人,權(quán)衡利弊,從不做賠本買
賣,縱然再歡喜你,也不愿只一廂情愿,更容不得女人吃煙膏,這是吾的底限,不得觸碰。你若也有些歡喜吾,愿意戒掉煙
膏,吾可傾力相助,但若你一味自甘墮落,毋庸再等一年,今日即可放你離開?!?/p>
或許會(huì)有段很難熬的日子,或許待女人再不付真心,但流光荏苒,春去春回,那份情竇初開,總會(huì)被浮塵厚厚遮掩,再也
想不起。
桂喜細(xì)聽著這番話,她心底五味雜陳難辨的滋味,但有股子不容撒謊的甜蜜,似偷含了塊桂花糖,從舌尖流進(jìn)喉嚨,再往
下浸潤(rùn)心,融進(jìn)了四肢百骸。
她咬唇說(shuō):“我不要走,要戒掉煙膏,還要讀書識(shí)字算帳行事,二老爺你幫幫我罷!”
許彥卿握緊的拳頭悄然松開,他頜首:“你雖吃膏子,幸時(shí)日短次數(shù)少,又摻在水煙里,三月戒掉足矣?!?/p>
他加重語(yǔ)氣:“徹底戒畢再來(lái)見吾,你好自為之?!?/p>
遂撩簾下車,吩咐許錦送她回宅子,自去揚(yáng)招黃包車。
桂喜才發(fā)現(xiàn)手里還攥著他的帕子,忙掀起簾往外望,哪里還有他的身影呢,星星點(diǎn)點(diǎn)沁涼點(diǎn)上鼻尖,天落起雪來(lái)。
“姨奶奶,姨奶奶!”
桂喜瞇起眼睛,看著許錦手捧一紙包糖炒栗子朝她跑來(lái),雪后路滑,不小心絆一跤摔個(gè)嘴啃泥,卻依舊高舉著栗袋護(hù)得
嚴(yán)實(shí)。
她噗嗤笑出了聲,街道兩邊懸滿紅燈籠,商鋪門楣新貼了春聯(lián),掛上桃符,小孩子們聚在一起玩摔炮,時(shí)不時(shí)猛得噼啪
一聲,把心不在焉行路的人嚇得神魂回轉(zhuǎn)。