"人們認(rèn)為,光亮所在之處,陰影必會(huì)消退。
但或許事實(shí)并非如此。
犬吠聲和衛(wèi)隊(duì)士兵的喊叫聲回蕩在房屋和街道之間,不時(shí)若隱若現(xiàn)的火光,反而將夜晚的城市映照得更加晦暗不明。
王都衛(wèi)隊(duì)第十五分旗的副旗官正帶著叁名士兵巡邏著自己所負(fù)責(zé)的街道,以確保戒嚴(yán)令的實(shí)施。一切正常,直到在某個(gè)轉(zhuǎn)角處,他們不期撞上一個(gè)身穿黑色斗篷的人,火把的光將對(duì)方的影子投照在石墻上,搖曳之間,將黑影分割成了幾道平行的灼灼暗焰。
四人都不可避免地被嚇了一跳,立刻握緊腰間的劍柄,但在看清對(duì)方只是一位獨(dú)自出行的年輕小姐后,緊繃的神情又都稍微緩下來(lái)一點(diǎn)。
“小姐,王都已經(jīng)進(jìn)入戒嚴(yán),”副旗官冷聲警告,“請(qǐng)您盡快回到自己的住所。”
對(duì)方則露出迷茫的神情,用極小極細(xì)的聲音回答說(shuō):“我是阿斯特勒人,目前只是借住在親戚家里,現(xiàn)在……找不到回去的路了?!?/p>
這么晚了,她又不是王都人,怎么會(huì)一個(gè)人在外面亂晃?四人都有點(diǎn)狐疑,但看她的外表,又實(shí)在不像能帶來(lái)什么威脅的樣子。
“你還記得他們的具體住址嗎?”副旗官問(wèn)她。
女子慢慢伸出手,指向身旁一條黑暗的小巷,“我記得要沿著這里往前走,一直走到一個(gè)名叫胡桃巷的地方,那里有一棟被涂成天藍(lán)色的小屋?!?/p>
副旗官松了口氣,他熟知這片區(qū)域,當(dāng)然知道胡桃巷在哪里,但這還不足以讓他完全放下警惕之心。他歪了歪頭,示意讓身后的一名小兵先去探察一下。
那小兵立刻舉著火把往小巷里走去,但只過(guò)了片刻,黑暗中傳出一聲嘎然而止的驚呼,然后就是人砰然倒地的聲音,仍舊燃燒著的火把在地上滾動(dòng)了幾下,再瞬間熄滅——或是被熄滅。
副旗官和剩余的兩名士兵都立刻臉色一變,但奈娜已經(jīng)從斗篷下迅速抽出匕首,狠狠抵在副旗官脖間的致命處,尖銳處微微戳破了他的皮膚,流下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。副旗官身后的兩名小兵雖然立刻就拔出了腰間的佩劍,卻因?yàn)檠矍暗木跋蠖桓逸p舉妄動(dòng)。
離開(kāi)坎雷旅館前,伯塔特意教了奈娜一些簡(jiǎn)單的防身術(shù),她也非常用心地學(xué)習(xí)。最后,伯塔還告訴她,即使她忘記了所有的內(nèi)容,也一定要記住這最重要的一條:人的喉結(jié)旁大約兩個(gè)指頭寬的地方,有一個(gè)凹陷處,控制住那里,就等于控制住了對(duì)方的性命。
在自己的身量和體能都無(wú)法勝過(guò)對(duì)方的情況下,這是奈娜能想到最好、最有效的威脅方法。
“別動(dòng),也別喊,”她對(duì)副旗官說(shuō)道,神情冰冷肅然,已經(jīng)不再是剛才那副膽怯茫然的模樣,“讓他們把武器都卸下,扔到地上。”
副旗官咬咬牙道:“聽(tīng)她的。”
兩名小兵對(duì)視一眼,卻猛然撲上來(lái),想要抓住機(jī)會(huì)突襲奈娜,救下副旗官,但就在這時(shí),小巷深處接連飛來(lái)兩支箭,精準(zhǔn)地刺穿了他們的太陽(yáng)穴,一擊致命,血流如注。
利維自巷子的陰暗處走出,手里拿著一把精巧的隨身小弓,是當(dāng)時(shí)伯塔為奈娜親手打造的。這把弓對(duì)他來(lái)說(shuō)其實(shí)有些太小,但仍然可以勉強(qiáng)使用,也能在這種危機(jī)時(shí)刻派上一些用場(chǎng)。
他一把拽過(guò)身體在微微發(fā)抖的副旗官,將他狠狠甩到地上,使他發(fā)出一聲痛苦的低鳴,但在他能再度爬起來(lái)之前,利維已經(jīng)死死踩住了他的脖子,那樣子,活像一頭用自己的利爪摁住瀕死獵物的大型動(dòng)物,好像隨時(shí)準(zhǔn)備好要撲上去開(kāi)始啃咬對(duì)方的血肉一樣。
“我會(huì)問(wèn)你問(wèn)題,假設(shè)你不回答,或者出聲求救,我就會(huì)把你的手指全部砍掉,然后再在你的腰上挖下一塊肉,把你倒吊在小巷里,天亮之前,就會(huì)有聞到血味的烏鴉飛來(lái)吃你的傷口?!?/p>
副旗官的臉因?yàn)檠骱秃粑煌ǘ鴿q得通紅,他側(cè)頭看向面前的男人,一時(shí)間不知道自己是為他說(shuō)的話本身,還是為他說(shuō)時(shí)那居高臨下的平靜態(tài)度而感到渾身發(fā)毛。
奈娜在旁邊看著,多少還是感到有些不適。她仍然無(wú)法做到像利維一樣對(duì)近在咫尺的死亡和血腥無(wú)動(dòng)于衷,何況是這種要親自下手的情況,只是現(xiàn)在情況過(guò)于緊急,實(shí)在不是爭(zhēng)論是否該仁慈的時(shí)候了。
“衛(wèi)隊(duì)為什么背叛王室、擅自行動(dòng)?”利維問(wèn),腳下微微松開(kāi)了一點(diǎn)。
“衛(wèi)隊(duì)沒(méi)有……咳咳……也永遠(yuǎn)不會(huì)……背叛……斯卡王國(guó)及其正統(tǒng)繼承者……是雅弗所人在一點(diǎn)點(diǎn)搶走我們的國(guó)家!女王被異族人蠱惑,逮捕了本忠于王國(guó)的貴族們,又將不服從她的高級(jí)法師們抓起來(lái),送往周邊行省囚禁……她才是……背叛了這個(gè)國(guó)家的人!”
奈娜皺起眉頭,而利維卻輕輕冷笑一聲,略帶諷刺地問(wèn):“所以,這樣重要的消息,是哪位忠誠(chéng)的大人透露給衛(wèi)隊(duì)的?”