"人們認(rèn)為,光亮所在之處,陰影必會消退。
但或許事實(shí)并非如此。
犬吠聲和衛(wèi)隊(duì)士兵的喊叫聲回蕩在房屋和街道之間,不時若隱若現(xiàn)的火光,反而將夜晚的城市映照得更加晦暗不明。
王都衛(wèi)隊(duì)第十五分旗的副旗官正帶著叁名士兵巡邏著自己所負(fù)責(zé)的街道,以確保戒嚴(yán)令的實(shí)施。一切正常,直到在某個轉(zhuǎn)角處,他們不期撞上一個身穿黑色斗篷的人,火把的光將對方的影子投照在石墻上,搖曳之間,將黑影分割成了幾道平行的灼灼暗焰。
四人都不可避免地被嚇了一跳,立刻握緊腰間的劍柄,但在看清對方只是一位獨(dú)自出行的年輕小姐后,緊繃的神情又都稍微緩下來一點(diǎn)。
“小姐,王都已經(jīng)進(jìn)入戒嚴(yán),”副旗官冷聲警告,“請您盡快回到自己的住所?!?/p>
對方則露出迷茫的神情,用極小極細(xì)的聲音回答說:“我是阿斯特勒人,目前只是借住在親戚家里,現(xiàn)在……找不到回去的路了?!?/p>
這么晚了,她又不是王都人,怎么會一個人在外面亂晃?四人都有點(diǎn)狐疑,但看她的外表,又實(shí)在不像能帶來什么威脅的樣子。
“你還記得他們的具體住址嗎?”副旗官問她。
女子慢慢伸出手,指向身旁一條黑暗的小巷,“我記得要沿著這里往前走,一直走到一個名叫胡桃巷的地方,那里有一棟被涂成天藍(lán)色的小屋?!?/p>
副旗官松了口氣,他熟知這片區(qū)域,當(dāng)然知道胡桃巷在哪里,但這還不足以讓他完全放下警惕之心。他歪了歪頭,示意讓身后的一名小兵先去探察一下。
那小兵立刻舉著火把往小巷里走去,但只過了片刻,黑暗中傳出一聲嘎然而止的驚呼,然后就是人砰然倒地的聲音,仍舊燃燒著的火把在地上滾動了幾下,再瞬間熄滅——或是被熄滅。
副旗官和剩余的兩名士兵都立刻臉色一變,但奈娜已經(jīng)從斗篷下迅速抽出匕首,狠狠抵在副旗官脖間的致命處,尖銳處微微戳破了他的皮膚,流下一道長長的血痕。副旗官身后的兩名小兵雖然立刻就拔出了腰間的佩劍,卻因?yàn)檠矍暗木跋蠖桓逸p舉妄動。
離開坎雷旅館前,伯塔特意教了奈娜一些簡單的防身術(shù),她也非常用心地學(xué)習(xí)。最后,伯塔還告訴她,即使她忘記了所有的內(nèi)容,也一定要記住這最重要的一條:人的喉結(jié)旁大約兩個指頭寬的地方,有一個凹陷處,控制住那里,就等于控制住了對方的性命。
在自己的身量和體能都無法勝過對方的情況下,這是奈娜能想到最好、最有效的威脅方法。
“別動,也別喊,”她對副旗官說道,神情冰冷肅然,已經(jīng)不再是剛才那副膽怯茫然的模樣,“讓他們把武器都卸下,扔到地上?!?/p>
副旗官咬咬牙道:“聽她的?!?/p>
兩名小兵對視一眼,卻猛然撲上來,想要抓住機(jī)會突襲奈娜,救下副旗官,但就在這時,小巷深處接連飛來兩支箭,精準(zhǔn)地刺穿了他們的太陽穴,一擊致命,血流如注。
利維自巷子的陰暗處走出,手里拿著一把精巧的隨身小弓,是當(dāng)時伯塔為奈娜親手打造的。這把弓對他來說其實(shí)有些太小,但仍然可以勉強(qiáng)使用,也能在這種危機(jī)時刻派上一些用場。
他一把拽過身體在微微發(fā)抖的副旗官,將他狠狠甩到地上,使他發(fā)出一聲痛苦的低鳴,但在他能再度爬起來之前,利維已經(jīng)死死踩住了他的脖子,那樣子,活像一頭用自己的利爪摁住瀕死獵物的大型動物,好像隨時準(zhǔn)備好要撲上去開始啃咬對方的血肉一樣。
“我會問你問題,假設(shè)你不回答,或者出聲求救,我就會把你的手指全部砍掉,然后再在你的腰上挖下一塊肉,把你倒吊在小巷里,天亮之前,就會有聞到血味的烏鴉飛來吃你的傷口?!?/p>
副旗官的臉因?yàn)檠骱秃粑煌ǘ鴿q得通紅,他側(cè)頭看向面前的男人,一時間不知道自己是為他說的話本身,還是為他說時那居高臨下的平靜態(tài)度而感到渾身發(fā)毛。
奈娜在旁邊看著,多少還是感到有些不適。她仍然無法做到像利維一樣對近在咫尺的死亡和血腥無動于衷,何況是這種要親自下手的情況,只是現(xiàn)在情況過于緊急,實(shí)在不是爭論是否該仁慈的時候了。
“衛(wèi)隊(duì)為什么背叛王室、擅自行動?”利維問,腳下微微松開了一點(diǎn)。
“衛(wèi)隊(duì)沒有……咳咳……也永遠(yuǎn)不會……背叛……斯卡王國及其正統(tǒng)繼承者……是雅弗所人在一點(diǎn)點(diǎn)搶走我們的國家!女王被異族人蠱惑,逮捕了本忠于王國的貴族們,又將不服從她的高級法師們抓起來,送往周邊行省囚禁……她才是……背叛了這個國家的人!”
奈娜皺起眉頭,而利維卻輕輕冷笑一聲,略帶諷刺地問:“所以,這樣重要的消息,是哪位忠誠的大人透露給衛(wèi)隊(duì)的?”