兩年后。
伊奧穿過被稱為記罪門的拱形結(jié)構(gòu),忍不住停下來,抬頭去看挑檐上的木質(zhì)惡魔雕像。
斯卡人的信仰認(rèn)為神無法被可視化,而用任何生命體表達(dá)神的存在都是一種褻瀆的行為,與之相對(duì)的,惡魔卻有實(shí)際的形象,往往是一個(gè)滿嘴獠牙、神情兇惡、長(zhǎng)著夸張的鷹鉤鼻的男人,身邊還會(huì)跟著一匹黑色的狼。
伊奧凝視著這件細(xì)節(jié)無比精致的木雕,欣賞著其中的巧奪天工,雖然他非常清楚,這樣的形象,不過印證了斯卡這樣的農(nóng)耕社群對(duì)于蠻族和野獸的天然恐懼而已。
對(duì)于他來說,世上的惡魔只有一個(gè)人,一個(gè)無比具體的真實(shí)存在的人。
太陽從云朵后出來了,稀薄的光從高窗處透進(jìn)來,照亮了大殿另一頭,一整面墻被鑲著金邊的藍(lán)色天鵝絨所覆蓋住,像是舞臺(tái)上的幕布般,而在那舞臺(tái)中央,坐著一名穿著華麗而繁復(fù)的老人。
“伊奧,你來了,”他的聲音帶著些老年人特有的渾濁感,“來,幫我把這頂法冠摘掉?!?/p>
伊奧收回視線,慢慢走到老人身邊,將對(duì)方頭頂上那精美絕倫的物件取了下來。為防止沉重的法冠脫落,冠檐內(nèi)部設(shè)計(jì)了小裝置,需要與法師盤起的長(zhǎng)發(fā)嵌合起來。作為法師部的見習(xí)法童,要學(xué)的第一件事就是幫首席法師穿戴和摘取法冠,這件事,他從小做到大,再熟悉不過了。
他輕輕撫摸著法冠上的寶石,垂頭觀察著老人,他的皮膚呈現(xiàn)一種不健康的蠟黃色,大小不一的褐色斑點(diǎn)橫在面部的溝壑紋路上,讓他看上去比實(shí)際上還要蒼老許多。
“伊奧,這次國(guó)王陛下派我去雅弗所地談判,這對(duì)法師部意味著什么,你也應(yīng)該懂……你也該注意,不要再沉迷性事上的……享樂……糜爛……我……咳咳……”老人憋著一口氣,卻終究沒有把話說完,扶著椅子的把手開始劇烈咳嗽起來。
“我這次來,是要告訴你我會(huì)代替你去。”
“什……”老人剛驚訝地抬起頭,迎接他的卻是一把鍍了一層金的小刀,被果斷地插入到他脖間的血脈中。老人緊緊抓住伊奧的外套,發(fā)出了動(dòng)物般慘烈的嚎叫,他不可置信地看著自己的血液夸張地噴射而出,濺到地上、椅子上、一旁的藍(lán)色絨布上,當(dāng)然,還有面前的男子的臉上。
“你這個(gè)丑陋、可悲、下賤的生物,”伊奧像甩掉袖上骯臟的灰塵一般甩掉老人的手,平靜地說,“雖然我應(yīng)該讓你死得更慘的,例如把你的手腳全部砍掉,拴在下等的馬廄里看著我一步步把你的家庭和你經(jīng)營(yíng)一生的法師部毀掉,可惜你的尸體還是得享受公開的國(guó)葬,畢竟,首席法師大人為了我們偉大的王國(guó)付出了一生,是有誰曾經(jīng)說過,法師便是王國(guó)的榮耀?”
他臉上閃過嘲諷的笑容,后退了一步,在剛才老人坐著的椅上坐下,這把椅子出乎意料地樸素,除了把手處的常青藤紋路外沒有任何贅飾,讓人想不到它居然獨(dú)屬于地位尊貴的首席法師。
他把老人還在微微抽搐著的身體踢下臺(tái)階,又把法冠隨意地扔在地上?;孟脒@一天已經(jīng)太久,真的抵達(dá)時(shí),他竟然感不到一絲復(fù)仇的快感。
地上的尸體再無動(dòng)靜,而即將取代那人的他,也只剩華服掩蓋下的腐朽靈魂。
王國(guó)的榮耀,不過如此。
――――――
路德半閉著眼躺在草地上,嘴里叼著一根白茅草,享受著獨(dú)屬于這個(gè)季節(jié)的冷冽陽光,青草的氣息縈繞在他鼻尖,讓他感到一股難得的慵懶和平靜。
在路德身邊坐著叁名和他年紀(jì)相仿的雅弗所少年,其中一人從地上撿起了一塊石頭,朝遠(yuǎn)處的水塘丟去,濺起了些許水花。自從??怂钩晒Ω脑鞚竦貐^(qū)以來,大部分居住在雅弗所地的人都搬到了這里,而水也不再是無比珍稀的資源了。
那少年像是終于受不了一樣,抱著頭喊道:“啊啊啊,無聊死了,你們晚上打算干嘛?。俊?/p>
沒有人響應(yīng)。
少年突然神情一動(dòng),壓低聲音說:“要不要……一起去巫館?”