各方義軍首領(lǐng)前來(lái)入伙,流賊聲勢(shì)浩大,連追趕而來(lái)的楊嗣昌也畏懼三分,不敢輕易出兵。
陷藩后,楊嗣昌整日惶恐不安,須發(fā)皆白,罹患重病,然而崇禎再次表現(xiàn)出對(duì)他的強(qiáng)烈信任,命其戴罪立功,手刃李賊。
李自成幾十萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩的開(kāi)進(jìn)河南腹地,連破河南東部十余座城池,沿途百姓紛紛焚香頂禮,殺豬宰羊,舉旗歡迎,有些民眾自告奮勇,為李闖軍隊(duì)充當(dāng)向?qū)А?/p>
此時(shí)楊嗣昌的大軍在滎陽(yáng)附近密布防線,那些熱情的向?qū)П泐I(lǐng)著闖軍繞過(guò)這些設(shè)防之地。
楊嗣昌目瞪口呆看著闖軍自防線外從容而過(guò),心情糟糕的難以言說(shuō),闖軍數(shù)十萬(wàn)圍攻滎陽(yáng),他夜不解帶,指揮諸軍作戰(zhàn),血戰(zhàn)數(shù)日。
楊嗣昌這才發(fā)現(xiàn),昔日被自己追著到處跑的李賊,戰(zhàn)斗力并不弱,尤其是他們慣用的人海戰(zhàn)術(shù),更是令人心驚,無(wú)從下手。
河南滎陽(yáng)府密縣。
當(dāng)官兵崩潰之時(shí),見(jiàn)闖軍馬軍和老營(yíng)驍騎一波波的沖擊而來(lái),自己營(yíng)中的兄弟不斷倒下,大同總兵猛如虎心中悲痛。
他很想當(dāng)面詢問(wèn)楊嗣昌:“為何這流賊越打越多,愈剿愈盛?你們內(nèi)閣是干什么吃的!”
出身蒙古的猛如虎再無(wú)往日的豪邁,隨楊嗣昌南下中原剿寇的這兩年,憔悴蒼老了許多,心中有無(wú)數(shù)個(gè)問(wèn)題想問(wèn)朝廷。
李賊多次大敗,只余殘部逃到山中,如何數(shù)次出山,依附者越來(lái)越多?
人心向背,當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)官兵漠然,闖軍一來(lái),周圍百姓便高舉“恭迎王師”字樣,有的早已準(zhǔn)備打開(kāi)城門(mén),迎接闖軍入城。
猛如虎站在城樓上,見(jiàn)此情景,又見(jiàn)城外浩浩蕩蕩的流賊殺來(lái),前面還有不少拿著鋤頭的饑民沖鋒陷陣,他心中充滿了茫然。
眼看闖軍將要破城,猛如虎心頭有一股無(wú)力感涌上心頭,他舉著佩劍,喃喃道:“此間也回不去了,愿下輩子,某能永鎮(zhèn)大明邊墻?!?/p>
這一天,當(dāng)?shù)匕傩沾蜷_(kāi)城門(mén),流賊蜂擁而入,大同總兵猛如虎殉國(guó)。
李自成繼續(xù)揮師東進(jìn),圍困開(kāi)封。
開(kāi)封城占據(jù)九州咽喉,水陸都會(huì)之地,周王的封地便是在此,襲封了二百多年。
原河南巡撫李仙風(fēng)因作戰(zhàn)不利,被崇禎下詔逮捕,李仙風(fēng)自盡而死,高名衡升為河南巡撫。
新任河南巡撫高名衡和總兵陳永福固守開(kāi)封,奈何軍餉告急,經(jīng)過(guò)一番運(yùn)作,周王拿出了府庫(kù)五十萬(wàn)金,買米麥供給守城士兵,懸賞募集敢死之士,殺死一個(gè)敵軍,賞五十金。
圍城數(shù)日后,李自成親帥諸將在開(kāi)封承明門(mén)下面炫耀軍威,河南總兵陳永福從城上射出一箭,射瞎李自成左眼,險(xiǎn)些將其干掉。
李自成裝逼失敗,只得恨恨收兵,他心中嫉恨,一定要攻下開(kāi)封,報(bào)這一箭之仇!
開(kāi)封被圍,周圍各路援軍遲遲不敢救援,巡撫高名衡與部下商議,打算決了朱家寨口的河水灌李自成軍,解開(kāi)封之圍。
李自成得到密報(bào)后哈哈一笑,下令將大軍移居高地,同樣以彼之道還之彼身,驅(qū)難民數(shù)萬(wàn)決黃河水淹開(kāi)封城。
洶涌的黃河之水自北門(mén)貫入,從東南門(mén)出,水聲奔騰如雷,城中百萬(wàn)戶,皆被淹,闖軍也被淹死萬(wàn)余人,遂拔營(yíng)而走。
開(kāi)封城四周長(zhǎng)四十里,大如南京城,周王府在城東南十余里,建有外城,其中有紫金城兩座,宮殿用琉璃瓦,后有牟山,卻被整個(gè)被泥沙掩埋。