已經(jīng)是深秋,塞外冷的比中原早。北方的冷風(fēng)吹過(guò)來(lái)掃過(guò)青草,青草瞬間就被凍死枯萎。挑食的馬兒吃一口,一張嘴用舌頭將剛吃進(jìn)去的干草頂出來(lái)。三天沒吃東西,饑餓最終還是替代了挑剔??莶蓦m然難吃,好歹有口吃的,若是餓死就劃不來(lái)了。
荊棘也穿著一條雪白的白熊皮披風(fēng),將自己裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)坐在河邊。顯然他家翠花的手藝沒有董倩的好,樣式雖然一樣,做工就粗糙了很多。面前的小幾上擺著茶壺和茶碗,炭火和水壺放在一起,燒了半天水還沒有開。荊棘自始至終就不喜歡茶,只對(duì)蘇任珍藏的二鍋頭情有獨(dú)鐘。只可惜他手里沒有,這時(shí)候忽然想起來(lái),早上派人去怎么就忘了讓蘇任帶兩壇子酒來(lái)。
茶葉早早的放在茶杯里,風(fēng)一吹在敞口茶杯里打轉(zhuǎn)。荊棘并不著急,搖頭晃腦的活動(dòng)有些僵硬的脖子。自從答應(yīng)蘇任收服太行盜匪以來(lái),很少如現(xiàn)在這般休閑過(guò)。不服起的盜匪要打,不聽話的匈奴人要打,每天都在馬背上渡過(guò),讓荊棘有些累。
老黑塔抬手指著遠(yuǎn)處:“狼主,來(lái)了!沒想到那個(gè)蘇先生還真敢來(lái)!”
荊棘看都不看,從披風(fēng)里伸出手,在火上烤了烤,這才發(fā)現(xiàn)茶碗里除了茶葉以外多了很多別的東西,便皺皺眉很不情愿的將茶葉倒掉:“你們這群敗家子,可知道這些蜀茶多貴,這么早放進(jìn)茶碗里干什么?全都得倒了,真是可惜。”
爬山虎是個(gè)矮個(gè)子,人長(zhǎng)的又猥瑣,所以伺候荊棘的事情基本就是他來(lái)。見荊棘倒了茶葉,立刻撲過(guò)去就要去撿,荊棘更加生氣,抬腳就是一下:“對(duì)別人可以,對(duì)這位蘇先生不行,這小子有潔癖,別說(shuō)是撿回來(lái)的茶葉,就是撿回來(lái)的金子他都不要!”
從馬邑城到河邊的距離不是很長(zhǎng),蘇任幾人又都騎著馬,轉(zhuǎn)眼間就到了近前。當(dāng)看見荊棘那張粗糙的臉之后,蘇任這才徹底放心。聽到桑弘羊說(shuō)是馬賊的時(shí)候,蘇任便已經(jīng)有了些預(yù)感。不過(guò)他不敢肯定是荊棘在嚇唬他。荊棘做事向來(lái)謹(jǐn)慎實(shí)在,如此兒戲的將自己手下人馬聚集在馬邑,若碰見個(gè)不懂事的向雁門關(guān)報(bào)信,很快漢軍就能把他們圍殺。
荊棘周圍聚攏著一圈彪形大漢,一個(gè)個(gè)腰懸彎刀,手里提著長(zhǎng)戟,身后全都是最健壯的戰(zhàn)馬。從表面上看威風(fēng)凜凜,但蘇任還是發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。因?yàn)闋I(yíng)地中來(lái)回走動(dòng)的人很少,就算是巡邏的馬賊也是縮著脖子抱著手。
荊棘將披風(fēng)一甩,大笑著迎過(guò)來(lái):“蘇小子,老子的場(chǎng)面如何?有沒有把你嚇一跳?哈哈哈……”
蘇任沒有理會(huì)他,轉(zhuǎn)身讓黃十三先回馬邑報(bào)信,免得大家還擔(dān)心。將馬韁扔給蠻牛,一雙眼睛只顧左右亂看,臉上的表情不是很好,眉頭皺的很深。
荊棘很無(wú)奈:“怎么了?看什么?”
“看你的大軍呀!深秋正是匈奴人牲畜最肥美的時(shí)候,你卻帶著人來(lái)這里讓我檢閱,我總得給些面子,怎么我都來(lái)了,受閱的兵馬還沒有準(zhǔn)備好?”
“檢閱?什么檢閱?”
“就是你們說(shuō)的???,看你的實(shí)力,看你兵馬的威猛,咋?就這幾個(gè)人拉出來(lái)顯擺,其他的人都是歪瓜裂棗?”
荊棘大笑:“那是我的兵馬,為何要給你看?”
“不給看搞這架勢(shì)干啥?守在馬邑城外嚇人?可知道這幾日我損失了多少錢?說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥?!?/p>
荊棘依然面帶微笑:“說(shuō),我賠你!”
“這可是你說(shuō)的!蠻牛,把賬本拿來(lái)給咱們荊狼主看看!”
茶不太好,河邊風(fēng)也大。在蘇任面前,一項(xiàng)威風(fēng)凜凜的狼主就好像變了一個(gè)人。那個(gè)蘇先生的冷嘲熱諷,自己的狼主就這么笑呵呵的應(yīng)了,而且還親自給蘇先生斟茶,完全是矮人一頭的感覺。而這位蘇先生竟然不依不饒,說(shuō)出來(lái)的話越來(lái)越尖酸刻薄。
老黑塔實(shí)在聽不下去,想要上前被飛鷂子輕輕拉了一把,沖著老黑塔搖搖頭。老黑塔嘆了口氣,重新站回自己的隊(duì)伍中。
蘇任喝了口茶,深吸一口氣,收起尖酸刻薄的嘴臉,看了看站在荊棘身后的那群大漢,問(wèn)道:“多少人?”
荊棘向后一仰,舒服的靠在椅背上:“大約三萬(wàn),全都是青壯,而且都?xì)⑦^(guò)人!不過(guò)山里還留了差不多五萬(wàn)婦孺,這些人還得你想辦法妥善安置,靠我們不行?!?/p>
“為何不下山?原本的村落應(yīng)該還在,我可以向皇帝說(shuō)明,既往不咎并派人照看?!?/p>
荊棘搖搖頭:“回不去了,一日為賊終身為賊,就算下了山也會(huì)被人看不起,何況那些人已經(jīng)在山上生活慣了,再被人約束也不適應(yīng)?!?/p>