”比你們村子大很多?!敝x玉蘭回答。
”那有很多好玩的嗎?有戲班子嗎?我聽說城里的戲班子唱得可好聽了?!?/p>
謝玉蘭被問得頭大,只能一一回答。施聞樓則一直沉默不語,顯然對小翠的話癆感到厭煩。
走了半個時辰,前方出現(xiàn)了一群人圍在路邊。李大漢勒住牛車,好奇地問道:“前面怎么回事?”
走近一看,原來是一群乞討的孩子,最大的不過十來歲,最小的只有五六歲,衣衫襤褸,面黃肌瘦。他們圍著過路的行人,怯生生地伸出小手。
”可憐見的,這么小就要飯?!崩畲鬂h嘆了口氣,從懷里掏出幾個銅板遞了過去。
孩子們一擁而上,爭搶著那幾個銅板。其中一個稍大的孩子被擠倒了,銅板滾落在地,立刻被其他孩子搶走。那孩子坐在地上哭了起來。
謝玉蘭看著心疼,也掏出身上僅有的幾個銅板給了那個哭泣的孩子。
”姐姐真善良?!毙〈湫÷曊f道,眼中滿含敬佩。
施聞樓卻皺起了眉頭?!边@樣下去不是辦法,治標(biāo)不治本。”
”那你說怎么辦?”謝玉蘭問道,”總不能眼睜睜看著他們挨餓。”
”應(yīng)該從根源解決問題?!笔┞剺钦f道,”為什么會有這么多流浪兒?是戰(zhàn)亂?還是災(zāi)荒?”
李大漢接話道:“前段時間鬧旱災(zāi),很多人家都活不下去了。大人還能想辦法,這些孩子就只能出來要飯?!?/p>
”那官府呢?沒有救濟嗎?”謝玉蘭問道。
李大漢苦笑:“官府自顧不暇,哪里顧得上這些?再說了,救濟糧大多都被層層克扣,真正到百姓手里的沒多少。”
施聞樓的臉色更加陰沉。作為朝廷命官,他對這種現(xiàn)象深惡痛絕,但也知道這是積重難返的頑疾,非一朝一夕能夠解決。
”公子,給點吃的吧?!币粋€七八歲的小女孩走到牛車邊,怯生生地說道。她的頭發(fā)亂糟糟的,小臉臟兮兮的,但那雙眼睛卻異常明亮。
謝玉蘭心軟,正要從包袱里拿點干糧給她,卻被施聞樓攔住了。
”你們?yōu)槭裁床换丶遥俊彼麊柲切∨ⅰ?/p>
小女孩低下頭,小聲說道:“沒有家了。爹娘都死了,只剩下我和弟弟?!?/p>
”那你們的親戚呢?”
”沒有了?!毙∨u頭,”就剩下我們兩個?!?/p>
施聞樓沉默了一下,從懷里掏出一些銀子遞給小女孩:“拿著這個,去找個正經(jīng)地方住下,不要再流浪了?!?/p>