榮王的目光敏銳地捕捉到順怡皇后眉宇間的憂色。
他心領(lǐng)神會(huì),不等皇后開口,便朗聲道:“娘娘不必?fù)?dān)憂。涂覺寺確非坦途。不過,此事易爾?!?/p>
他目光轉(zhuǎn)向一旁身姿筆挺的段澤時(shí),聲音沉穩(wěn)有力,“段將軍驍勇善戰(zhàn),智計(jì)過人,且對并州、蜀州一帶的地形、民情、匪患都頗為熟悉。本王正有意命段將軍領(lǐng)兵,前往并州清剿那伙猖獗的流寇,以靖地方?!?/p>
“此番正好可與縣主同行。由段將軍護(hù)衛(wèi)縣主周全,當(dāng)是萬無一失?!?/p>
段澤時(shí)聞言,還不等皇后發(fā)話,就立刻起身,朝著順怡皇后方向單膝半跪,抱拳行禮。
玄色彎刀的刀柄在他腰間折射出冷硬的光。
他抬起頭:“臣領(lǐng)命!定當(dāng)竭盡全力,護(hù)佑縣主周全,毫發(fā)無損!”
話已至此,安排得滴水不漏,順怡皇后確實(shí)再無拒絕的理由。
她看著段澤時(shí)剛毅的側(cè)臉,心中的石頭稍稍松動(dòng),正要頷首應(yīng)允。
“娘娘!”林九卿猛地站起身,面帶焦急,“臣認(rèn)為……此舉不妥!”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
順怡皇后眼中掠過一絲訝異,溫聲問道:“林卿有何見解?何處不妥?”
林九卿被這一問,方才意識(shí)到自己情急之下的失態(tài)。
他方才幾乎是脫口而出,此刻才發(fā)覺自己一時(shí)竟找不到一個(gè)冠冕堂皇的理由。
他白皙的面龐微微泛紅,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,沉默了片刻:“……縣主畢竟是未出閣的貴女,與段將軍孤男寡女,千里同行,縱然是為國事,于禮數(shù)、于名聲,終究……多有不便?!?/p>
他頓了頓,仿佛終于找到了一個(gè)支撐點(diǎn),語氣堅(jiān)定幾分,“為周全計(jì),不如讓臣也一道前往。路上也好有些照應(yīng),幾人共行縣,也不會(huì)對縣主名聲造成困擾,更為妥當(dāng)?!?/p>
順怡皇后聞言,嘴角幾不可察地向上彎起一個(gè)弧度,眼中閃過了然的笑意。
她并未立刻回應(yīng)林九卿,反而眼波流轉(zhuǎn),帶著幾分促狹和意味深長,悄然朝身旁的榮王那邊極快地挑了挑眉梢。
榮王接收到皇后的眼神,心領(lǐng)神會(huì),立刻握拳抵在唇邊,掩飾性地輕咳一聲。
他迅速調(diào)整表情,目光卻先是掃向段澤時(shí),然后才轉(zhuǎn)向林九卿。
“林卿此言差矣!你乃太醫(yī)院翹楚,國之良醫(yī),此去涂覺寺并非為治病采藥,而是尋那土芋樣本。前路艱險(xiǎn)難測,若真遇上兇悍流寇,刀劍無眼!段將軍縱有萬夫不當(dāng)之勇,護(hù)衛(wèi)縣主一人已是重任在肩,若再分心顧及林卿安危……”
他刻意停頓了一下,加重了語氣,“若真有何閃失,本王如何向你父親,向太醫(yī)院交代?此事斷不可行!”
段澤時(shí)早已從地上起身,閑適地?fù)哿藫劬p紅錦袍上并不存在的灰塵。
他聞言,唇角勾起,眼神帶著幾分慵懶的挑釁,看向林九卿:“王爺所言極是。護(hù)縣主周全,是本將分內(nèi)之責(zé),自當(dāng)拼死以赴??扇粼偬硪晃涣轴t(yī)官……”
他故意拖長了調(diào)子,眼神在林九卿身上打了個(gè)轉(zhuǎn),帶著毫不掩飾的揶揄,“恕本將直言,戰(zhàn)場之上瞬息萬變,恐怕分身乏術(shù),難以兼顧啊?!?/p>