本能三日快馬趕到的崇禮關,陳跡跟著商隊足足走了十二天,走走停停,等到此處時,已是四月初一了。
過了午時,他遠遠看見一段長城在崇山峻嶺間綿延起伏,仿佛一條巨龍在群山之中隱沒。每一座山頭都建著一座烽火墩臺,墩臺上插著大寧朝的紅色旌旗在山風中招展。
崇禮關像是嵌在兩山峽谷之中的一堵青石巨門,巍峨百丈,鉗住了景朝南下的必經之路。
陳跡跟在商隊之中,還沒到崇禮關下,便看見密密麻麻的黃布帳篷散落在關外,男男女女穿梭其中,數百道炊煙沖天而起,飄搖至天外。
商隊進入軍市,無數人蜂擁上前,有人高聲問道:“有沒有帶酒來?”
貨主笑著高聲回應:“帶了帶了!”
又有人在人群外圍喊道:“我要茶磚!”
貨主牽著騾子道:“別急別急,這次帶了不少貨物,都有份。等你們分完,我后天就回京城去,趕在入伏前多跑幾趟,不然等入了伏,騾子走的可就慢了?!?/p>
陳跡沒管旁人,獨自牽著棗棗穿過軍市。
這里的帳篷綿延出去一里地,大多很簡陋,只有少數幾頂貼著毛氈的帳篷碩大無比,宛如鶴立雞群。
先前騾子駝來的女子,都被送去了一頂頂大帳篷中。
陳跡來到崇禮關前,南門洞開。
門前立著三層拒馬,拒馬后則是二十名守城將士拄長槍而立。
還不等陳跡上前,卻見他先前問話的漢子從側面鉆出來,指著陳跡喊道:“各位軍爺,這小子方才一路都在打聽崇禮關里的事情,還一直追問我關內有多少守軍,恐怕是敵軍的細作!”
“對了對了,”漢子補充道:“他連御前三大營平日駐扎在宣化府的事都不知道!”
444、皂靴與草鞋
守城將士聞言一變,立刻翻過拒馬,將陳跡團團圍在當中。
陳跡環(huán)顧左右,看著槍尖上的寒芒:“誤會?!?/p>
“誤會?”守城的百戶沉聲道:“為何打探我崇禮關內的事?是何居心?”
一旁的漢子吶喊道:“軍爺快拿下他細細審問,一定能審出東西來!”
陳跡從懷中掏出一封文書:“這位將軍,在下是從京城來崇禮關衛(wèi)所的小旗官,陳跡,這是我的路引還有兵部文書,請您查閱?!?/p>
百戶將信將疑的接過文書,卻見信封上蓋著兵部火漆,寫著“咨崇禮關衛(wèi)所總兵張瀾津”。
未拆封的兵部文書,不是誰都能看的。
百戶想了想,將文書遞給身旁同僚:“拿去給張將軍核驗一下。”
一名將士往關內跑去。
百戶上下打量陳跡,待他看到陳跡腳上的靴子時,恍然道:“又是個穿皂靴的來我崇禮關鍍金來了?!?/p>
陳跡低頭看了看自己腳上的皂靴,又看了看將士們腳上,竟都穿著草鞋,寒風中露著腳背和腳趾,腳上凍得烏青。
百戶冷笑一聲,指著陳跡:“搜身!莫放一個景朝細作進關!”
陳跡沒有反抗,老老實實的張開雙臂,任由守城將士將他摸了個清清楚楚。