楊素率兵出征之時有十萬人,與馬騰廝殺了半年下來,折損了兩萬,又通過收編俘虜與征兵補充了兩萬,目前仍有十萬的兵力。正面有尚有一戰(zhàn)之力的西涼軍,背后又崛起了兵力超過五萬的趙匡胤,楊素直感到急火攻心。
但趙匡胤既然不肯撕破面皮,又找了個得體的理由,楊素也只好暫時壓下怒火,待開春之后一舉滅掉西涼軍,回頭再與趙匡胤秋后算賬。
對于馬騰、韓遂、趙匡胤這種茍延殘喘的諸侯,冬天是最愛的季節(jié),因為冬天可以讓他們獲得喘息的良機,當然這也包括被漢軍壓得喘不過氣來的孫策。
既然楊素奈何不了自己,趙匡胤便放心的在廣魏、天水兩地操練兵馬,只要逮住陽光比較充足的日子,就把兵馬拉出來操練。和平時期是養(yǎng)兵千日用兵一時,而現(xiàn)在則是養(yǎng)兵一時用兵千日,明年是死是活就看這個冬天的效果了。
尤其讓趙匡胤感到慶幸的是,自己哄騙常遇春入伙的決定太正確了。呼延贊、呼延慶父子有武力,但在練兵統(tǒng)率方面卻是無法與常遇春相提并論,有了常遇春的存在,至少讓本方實力提升了一個檔次。
得到了喘息的機會,趙普向趙匡胤分析了局勢,與周瑜、朱升的分析大致相同,在劉辯滅掉孫策之后,最危險的就是盤踞在巴蜀的劉備。而劉備定然也會看清這個局勢,既然馬騰、韓遂靠不住,那就去抱劉備的大腿吧,因此便派遣了使者攜帶重金前往成都結(jié)交劉備。
而此時,劉備已經(jīng)下定決心聯(lián)合孫策,反戈劉辯。接到了趙匡胤的書信之后,便好言安慰一番,回書一封表示愿意與趙匡胤共同進退,在這亂世之中謀求一席之地。若趙匡胤局勢危急,可以向漢中的劉裕求援,只要能幫上忙,一定不會推辭。
雍涼地區(qū)日漸寒冷,而處在黃河以北的冀州同樣滴水成冰,冰凍三尺。
袁紹滅亡之后,冉閔、公孫瓚以犄角之勢與曹操爭奪冀州,夏侯淵率領(lǐng)李通、曹純、文聘、曹文詔等人在渤海擊退公孫瓚,占領(lǐng)南皮。而曹操則親自統(tǒng)率郭嘉、戲志才、蒯良等文臣,以及郭子儀、王彥章、夏魯奇、許褚、典韋、曹寧、單雄信等猛將與冉閔連續(xù)鏖戰(zhàn),將冉閔擊退,連續(xù)攻占了常山、趙國、安平等地。
就在曹操與冉閔廝殺的時候,夏侯惇從太原率兵北上,進攻雁門,與曹操遙相呼應(yīng)。與此同時,鐵木真的騎兵開始進入冉閔控制的代縣、涿鹿一帶劫掠,面對著巨大的壓力,冉閔一面調(diào)遣韓擒虎前往代郡鎮(zhèn)守,遏制匈奴人的入侵,一面引兵向中山國治所盧奴撤退。
寒冷的冬晨,冉閔麾下的三萬將士開始向被撤退,趁著曹軍不注意之際,企圖甩開尾隨的追軍。
“弟兄們加快行軍速度,退入盧奴之后,本天王請你們喝酒!”冉閔胯下朱龍馬,左手鉤戟右手雙刃矛,大聲的催促著手下的將士,頂著寒風向北撤退。
“報……”寒風中,一名斥候策馬疾馳而來,在馬上拉著長長的腔調(diào),顯然有緊急軍情。
“慢講!”冉閔立馬橫矛,沉聲說道。
斥候在馬上拱手道:“啟稟天王,負責斷后的劉辟、龔都被王彥章、夏魯奇率領(lǐng)騎兵追了上來,雙方陣亡,曹軍正在圍剿我方的后部人馬!”
冉閔朝身旁的宋江大喝一聲:“公明,你與李逵、吳用繼續(xù)率主力大軍向北撤退,本天王親自斷后。不斬王、夏首級,誓不歸還!”"