樂毅率領(lǐng)的魏軍乘坐的大部分都是民船,從徐州沿海到江東大約五百多里路程,在海上漂泊了三天兩夜。
由于長途跋涉,民船破舊,再加上幾乎全部超負(fù)荷行駛,因此船隊(duì)在途中沉沒了大約五十艘左右的船只,落水者至少以三千計(jì)。雖然經(jīng)過全力搭救,但依然溺亡了兩千左右的魏軍,因此登陸后的魏軍實(shí)際兵力只剩下大概四萬八千左右。
從魏軍登陸的毗陵到金陵大約兩百里左右的路程,樂毅知道將近五萬人的龐大目標(biāo)要想做到神不知鬼不覺根本是不可能的事情,因此下令焚燒船只,全軍疾行,爭取以最快的速度兵臨城下。
當(dāng)隊(duì)伍行至句容縣的時(shí)候,在前面開路的魯智深擒獲了三名可疑人員,自稱有重要情報(bào)向魏軍主將稟報(bào),魯智深遂押解著來見樂毅。
樂毅掃視了喬裝打扮的戴宗三人一眼,也看不出多少可疑之處,遂手握佩劍,沉聲喝問:“爾等說有重要情報(bào)向本將稟報(bào),可是當(dāng)真?”
戴宗不慌不忙的拿出書信,拱手道:“我等奉了家主之命前來給將軍送信,希望將軍能夠擊殺劉齊,為我家少主報(bào)仇!”
樂毅接過書信看了一遍,便把事情的來龍去脈了解了個(gè)大概,又對(duì)達(dá)奚長儒、魯智深轉(zhuǎn)述道:“孟珙竟然推測出我等有可能偷襲金陵,遂派了趙云之子回金陵送信示警,誰知遇上了劉辯的次子北海王劉恪,居然擅自篡改書信,誆騙劉齊出城迎戰(zhàn)?!?/p>
“漢軍竟然這么快就得到消息了?看來攻破金陵希望不大了??!”魯智深與達(dá)奚長儒聞言俱都垂頭喪氣,懊惱不已。
樂毅卻是面露喜色,沉聲道:“兩位莫急,且聽我把話說下去。這劉恪嫉妒劉齊身為太子,把我們的兵力從五萬人修改成了五千,使得一心壓倒劉御的漢太子劉齊擅自出兵,而且兵力只有萬人左右。”
“劉恪想要謀取太子之位,涉及誆騙劉齊倒是可以理解。但這送信的主人又是如何知道的這般詳細(xì),又派人來送信,所謀為何?只怕其中有詐??!”達(dá)奚長儒雙手抱在xiong前,一臉警惕之色。
樂毅解釋道:“這虞干在書信中說了,劉恪的母親馮氏知道兒子闖了大禍,遂打算請(qǐng)虞干家里的門客前往太子府盜竊書信回來,銷毀罪證。卻不料虞干與太子有不共戴天之仇,便虛與委蛇,一邊穩(wěn)住馮氏一邊派人來通知我軍圍攻劉齊,替他兒子報(bào)仇雪恨。”
戴宗在旁邊解釋道:“我們家主生平最欽佩的人是孟嘗君,所以家里的門客不乏雞鳴狗盜之輩。家主已經(jīng)到了知天命的年齡,不料兩位少主遭此大劫,因此家主恨不得生啖劉齊之肉,痛飲劉齊之血!”
樂毅沉聲道:“船只已經(jīng)被燒,我等已經(jīng)別無選擇,不管來的這支兵馬里面有沒有劉齊,都必須圍上去發(fā)起強(qiáng)攻,爭取以多勝少,先滅了這支隊(duì)伍,再強(qiáng)攻金陵?!?/p>
達(dá)奚長儒與魯智深一起頷首道:“事到如今,也只能如此了!”
當(dāng)下樂毅派出數(shù)十名斥候刺探漢軍的動(dòng)靜,又命魏卒把戴宗三人押解起來隨行,如果有詐,便人頭落地。
一個(gè)時(shí)辰之后,斥候飛馬來報(bào):“啟稟將軍,西北方向二十里果然發(fā)現(xiàn)了一支漢軍,大約萬余人左右,打著廖字旗號(hào)?!?/p>
樂毅拔劍在手,高聲下令:“將士們,給我殺上去殲滅這支兵馬,生擒太子劉齊者,賞黃金千兩,封萬戶侯!”
雖然都知道樂毅的許諾是空頭支票,但魏軍已經(jīng)無路可退,只能在魯智深、達(dá)奚長儒的帶領(lǐng)下踩踏的煙塵滾滾,漫山遍野的向西面沖殺而去,“殺啊,活捉劉齊!”