李元霸登基的數(shù)日之前。
屯兵臨濟(jì)的李績得知李世民死訊之后,顧不得悲傷,果斷的做出向冀州撤退的命令。
身為主將,李績知道自己在這種危急時(shí)刻絕不能亂了方寸,必須挺身而出穩(wěn)住局勢(shì)。
李績先命令毛文龍率領(lǐng)兩萬人馬離開屯兵的臨濟(jì),連夜向北直抵黃河岸邊,快速修筑浮橋,接應(yīng)大軍撤退。
同時(shí)又修書給李牧,讓李牧自盧縣退過黃河,派出一支騎兵順著黃河北岸向東迅速進(jìn)軍,直抵毛文龍修建的浮橋,在北岸接應(yīng)大軍渡河。
相比于和李靖正面抗衡的李績,李牧的壓力要小得多,撤退起來也相對(duì)容易。因?yàn)樗膶?duì)手是魏延、高昂、孫禮、鄧艾等人,而且兵力只有五萬,比起李牧的十五萬人馬還有不小的差距,所以這段時(shí)間魏延只是據(jù)守歷城,一直不與唐軍正面交鋒。
魏延雖然近年來戰(zhàn)績有點(diǎn)寒磣,但勝在資歷夠老,在被劉辯官降一級(jí)之后依舊職位顯赫,比起李靖手下的其他大將高了好幾個(gè)級(jí)別。
再加上把衛(wèi)青分出去之后,李靖的手下也沒有幾個(gè)像樣的統(tǒng)率,李存孝、魚俱羅雖然都武藝了得,但統(tǒng)兵能力卻不如魏延。
羅藝的統(tǒng)兵能力倒是比魏延強(qiáng)一些,但出仕的太晚,加入漢軍才只有兩年的時(shí)間,也沒有立下什么戰(zhàn)績,到現(xiàn)在還只是一個(gè)牙門將軍,讓他獨(dú)掌一軍顯然難以服眾。
李靖權(quán)衡再三,只能矬子里拔大個(gè),選擇讓魏延擔(dān)任偏師主將,率領(lǐng)了高昂、鄧艾、孫禮三人統(tǒng)兵五萬坐鎮(zhèn)歷城,抵御李牧的進(jìn)攻。
李靖對(duì)魏延的要求很簡(jiǎn)單,以歷城為陣地,采取防御策略,閉門死守,拖著李牧軍團(tuán)的步伐,讓他無法向東進(jìn)軍,從而讓李靖可以毫無后顧之憂的集中力量和李績軍團(tuán)決戰(zhàn)。
就在李世民、韓信發(fā)動(dòng)了以包圍劉辯為誘餌的“高密之戰(zhàn)”后,得到命令的李績、李牧兩個(gè)兵團(tuán)也積極響應(yīng),主動(dòng)向漢軍陣地發(fā)起了進(jìn)攻。
魏延在陰谷之戰(zhàn)慘遭全軍覆沒之后性格收斂了許多,一直按照李靖的吩咐據(jù)城死守,與高昂、鄧艾、孫禮等人督兵死戰(zhàn),憑借著固若金湯的城池射殺了一萬五千多唐軍,讓李牧難越雷池一步。
得知李牧揮師猛攻歷城,駐守在泰山郡的龍且與郭淮率領(lǐng)了一萬五千人馬前來增援,李牧見狀只能無奈的率部后退十五里。
但在僵持了七八天之后,魏延等人驚訝的發(fā)現(xiàn)李牧的唐軍開始向北大規(guī)模撤退,從隔著歷城十五里的距離一下子撤退到了百里之外的盧縣。
傍晚時(shí)分,鄧艾來向魏延建議:“魏、魏將軍……李牧突然大幅度撤退,必……必有原因,若不是李、李績戰(zhàn)敗,便是李世民在高密戰(zhàn)敗,萬不得已的情況下……才向北撤兵。請(qǐng)將軍下令出城追襲,必有斬獲!”
魏延一朝被蛇咬十年怕井繩,直接搖頭拒絕:“李牧雖然在城外填上了一萬五千兵力,但我軍也死傷了三四千,敵軍依舊將近三倍于我。萬一這是李牧的誘敵之計(jì),我軍貿(mào)然追襲定然會(huì)中了埋伏,還是據(jù)城死守,靜觀其變。”
看到唐軍大幅度撤退,龍且也進(jìn)城來見魏延:“文長將軍,李牧突然率部撤退了百十里,必有變故,你我可率部緊追,見機(jī)行事!”
“龍將軍啊,我與你不同,我的職責(zé)是鎮(zhèn)守歷城,而不是擊敗李牧。倘若我分兵出城追襲,李牧遣將自小路前來偷襲,則歷城不保。兩害相權(quán)取其輕,我魏延不敢再賭了,還是恪守職責(zé)為上,不求有功但求無過!”面對(duì)著追襲心切的龍且,魏延開門見山的說出了自己的想法。
龍且見魏延心意已決,只能拱手辭別:“既然文長將軍一心求穩(wěn),末將也不敢勉強(qiáng),畢竟誰也不敢保證李牧是否有詐!末將愿與郭伯濟(jì)率本部將士咬住李牧的尾巴,看看他打的什么算盤。如若我等中了埋伏,還請(qǐng)文長將軍出兵救援!”
魏延拱手送別:“龍將軍勇氣可嘉,請(qǐng)直管放心,倘若你陷入不利境地,白天便燃起狼煙,夜間點(diǎn)起烽火,魏延在城上看到,必然親自提兵救援!”
與魏延約定好了之后龍且連夜出城,與郭淮率領(lǐng)本部一萬五千人馬向北追襲李牧的大軍去了。但鑒于唐軍兵力接近十倍于己,也不敢逼得太近,只是派出大量的斥候密切監(jiān)視刺探唐軍的動(dòng)向。
天色未亮之時(shí),李靖的使者一路風(fēng)塵,從鄒平抵達(dá)了歷城門外,大聲叫門:“城上的將士請(qǐng)開門,在下奉了李元帥的命令前來送信!”
城上的守軍看到來的只有三騎,旋即放下吊橋打開城門,放使者入城拜見魏延。
“使者遠(yuǎn)來,不知李征東有何吩咐?”剛剛從睡夢(mèng)中醒來的魏延急忙穿戴整齊,親自接見了使者。
看完使者遞來的書信之后魏延方才恍然頓悟,又驚又悔,捶xiong頓足懊惱不已:“唉呀……坐失良機(jī)了,我說怪不得李牧突然率兵大幅撤退,原來唐軍在膠東戰(zhàn)敗了!”
聞?dòng)嵹s來的高昂、鄧艾、孫禮等人俱都喜出望外:“哦……李世民與韓信在膠東戰(zhàn)敗了么?還是陛下厲害,親自抵達(dá)青州后便馬上扭轉(zhuǎn)了不利局面?!?/p>