曹操命曹彰、史建瑭先行向南尋找險要之處設(shè)伏,其他各路兵馬循序漸退,星夜殺奔河內(nèi)郡治所懷縣,與曹仁夾攻徐達(dá)兵團(tuán)。
現(xiàn)在的曹操已經(jīng)窮途末路,向北撤退必然難逃滅亡的命運(yùn),唯有主動進(jìn)攻漢軍,力爭擊潰甚至全殲其中一路漢軍,才有絕處逢生的希望。在這種局面之下曹操只能孤注一擲,冒著被漢軍圍殲的危險向河內(nèi)進(jìn)軍,就算被截斷后路也在所不惜。
在韓信的指揮下,圍攻柘縣的曹魏聯(lián)軍猶如退潮的海水一般陸續(xù)退走,震耳欲聾的殺聲逐漸消弭,城墻周圍只留下堆積如山的尸體。
“魏軍竟然主動退走了?”徐晃策馬上了城墻,舉目遠(yuǎn)眺,但見漫山遍野的火龍漸行漸遠(yuǎn),“傳我命令,準(zhǔn)備追襲!”
跟在旁邊的陳平急忙阻攔:“曹軍退而不亂,必有伏兵,若追擊必然中伏,不可輕出。”
徐晃略作沉吟,同意了陳平的建議:“陳軍師,你認(rèn)為曹軍為何會突然退走?此行欲往何處去?”
陳平捻須道:“唐魏已經(jīng)在柘縣城下折損了一萬五千余人,再繼續(xù)強(qiáng)攻下去損失將會愈來愈慘重,而且我軍其他各兵團(tuán)很快就會圍攏過來,曹操只能放棄攻城。既然曹魏朝東南方向而去,十有八九是圍攻徐天德軍團(tuán)去了?!?/p>
“軍師所言極是,曹操的戰(zhàn)略是在局部集中力量以優(yōu)勢兵力先擊潰我軍一路,他多半是看到拿下柘縣無望,便調(diào)頭向南圍攻徐達(dá)去了。曹仁手中有八萬兵馬,再加上曹操親自率領(lǐng)的這支唐魏聯(lián)軍,兵力遠(yuǎn)超徐達(dá),我等必須盡快增援!”徐晃目光如炬,當(dāng)機(jī)立斷。
陳平頷首贊同:“公明將軍所言極是,但曹操退而不亂,必有伏兵,我們不能尾隨追襲,可以先向東進(jìn)入野王縣,再轉(zhuǎn)道向南?!?/p>
徐晃對陳平的建議從諫如流,下令留下張遼、徐寧率兩萬人馬守衛(wèi)柘縣,提防曹彬從壺關(guān)方向來犯,自己則與陳平帶著程咬金、鐘無艷、孟良、齊國遠(yuǎn)等人率領(lǐng)九萬多將士星夜離開柘縣向東朝野王進(jìn)軍。
“不好了,興霸將軍……”就在徐晃準(zhǔn)備率軍出城之際,醫(yī)匠緊急來報,一臉無奈的道,“因傷辭世了!”
“興霸將軍殉國了么?真是讓人心痛啊!”
徐晃聞言不由得喟嘆一聲,仰天唏噓,半天之前還生龍活虎的同僚轉(zhuǎn)眼間就離開了這個世界,摯友辭世,良將永別,怎能不讓人傷感萬分?
徐晃當(dāng)即帶著陳平、張遼、程咬金等將校來到縣衙靈堂送別甘寧,只見這位身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將面色蠟黃,平靜而祥和,一動不動的躺在床榻上,嘴角似乎還掛著淡淡的微笑,仿佛已經(jīng)看到了大漢一統(tǒng)天下的太平盛世。
面對著甘寧的遺軀眾將無不垂淚,徐晃更是淚灑衣襟,黯然道:“若論從龍之臣,這世上沒有幾個比甘興霸早了!沒想到繼秦叔寶將軍之后,興霸也離開了這個世界,怎能不讓人唏噓傷感?”
陳平搖頭嘆息一聲,在這一瞬間竟然想去了甄氏姊妹:“可憐的甄家姐妹??!”
甄氏姊妹五人,老大甄姜最先嫁給了河澗國國相周誠之子周弼,卻在那個夜晚死在了曹丕劍下,大姐甄姜由此守寡。
后來甄家祖墳冒青煙,甄姜、甄脫姊妹二人沾了甄宓的光,被劉辯分別許配給秦瓊與甘寧,卻因?yàn)槲淙缫庾隽耸帜_上錯花轎嫁錯郎換了夫君。而現(xiàn)在兩人的丈夫雙雙共赴黃泉,不能不讓人詫異和感慨,陳平甚至在心底認(rèn)為甄氏姊妹有克夫之命。