不過(guò)朱元璋也不是只有強(qiáng)攻當(dāng)陽(yáng)這一條路,因?yàn)樗€有后手,那就是徐達(dá)、朱溫率領(lǐng)的三萬(wàn)人馬,正朝宜城方向進(jìn)發(fā)。
“宜城那邊情況如何?”朱元璋扭頭,詢(xún)問(wèn)負(fù)責(zé)搜集情報(bào)的心腹武將。
武將拱手答道:“回朱公的話(huà),岳云已經(jīng)率部離開(kāi)宜城,向當(dāng)陽(yáng)方向移動(dòng)。朱溫、徐達(dá)兩位將軍趁機(jī)率兵通過(guò)了宜城,正沿著驛道向江陵進(jìn)軍!”
在向江陵進(jìn)軍之前,朱元璋的斥候就已經(jīng)探得楊再興率兩萬(wàn)兵力扼守長(zhǎng)坂坡,岳云率三萬(wàn)人馬據(jù)守宜城。因此朱元璋選擇重兵猛攻長(zhǎng)坂坡,猜測(cè)岳云得到情報(bào)之后便會(huì)馳援當(dāng)陽(yáng),到時(shí)候一直悄悄進(jìn)軍的徐達(dá)、朱溫便可以兵不血刃的穿過(guò)宜城,快速的抵達(dá)江陵城下。
走當(dāng)陽(yáng)縣境內(nèi)到江陵路途比較崎嶇,但卻比宜城近了一百二十里,權(quán)衡之后,朱元璋還是選擇了走長(zhǎng)坂坡。在朱元璋看來(lái),以六倍的兵力猛攻楊再興,最多一天的時(shí)間便可以將之擊潰,但沒(méi)想到楊再興率領(lǐng)的隊(duì)伍竟然如此頑強(qiáng),幾乎到了寸土必爭(zhēng)的地步,這讓朱元璋難以理解甚至感到悲哀!
“倘若我軍能夠如此悍不畏死,何愁天下不定?楊再興到底如何練就的這般虎狼之師,讓人震撼??!”當(dāng)日落之前望著長(zhǎng)坂坡滿(mǎn)山遍野的尸體之時(shí),朱元璋在心底感嘆道。
“嗚嗚……”
帥帳外面再次響起號(hào)角的嗚咽聲,震天動(dòng)地的顰鼓聲傳來(lái),這次是魏文通、韓遂集結(jié)了兵力準(zhǔn)備強(qiáng)攻。
由于當(dāng)陽(yáng)橋附近的地面狹小,雖然西漢軍依然擁有十萬(wàn)左右的兵力,但能夠投入廝殺的人數(shù)最多只有一萬(wàn)左右,其他人只能在山坡下面擂鼓助威,虛張聲勢(shì)。
楊再興率領(lǐng)著兩萬(wàn)人,從當(dāng)陽(yáng)橋北面十里開(kāi)始死守,且戰(zhàn)且退。每一寸土地都付出了鮮血和生命,但由于十幾萬(wàn)西漢軍席卷而來(lái),在殺敵一萬(wàn)的同時(shí)自損八千,付出了慘重的傷亡。
隨著楊再興的步步撤退,這塊山坡以“扇形”收縮,越靠近當(dāng)陽(yáng)橋越狹窄。從一開(kāi)始的十幾萬(wàn)漢軍同時(shí)參戰(zhàn),再后退一段距離之后,西漢軍只能投入五萬(wàn)參戰(zhàn)。再后退一段距離,西漢軍只能投入三萬(wàn)參戰(zhàn),當(dāng)楊再興撤退到當(dāng)陽(yáng)橋附近的時(shí)候,地形已經(jīng)只能容納一萬(wàn)西漢軍參與廝殺。
既然不能一擁而上,憑借著兵力優(yōu)勢(shì)取勝,朱元璋便采取車(chē)輪戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)。命韓遂、魏文通、楊大眼、張定邊、李廣等五員大將各自挑選一萬(wàn)精銳士卒,在當(dāng)陽(yáng)橋的北坡下列陣集結(jié),輪流向死守長(zhǎng)坂坡的漢軍發(fā)起猛攻。
韓遂被任命為第一隊(duì),魏文通被任命為第二隊(duì),此刻兩人正在當(dāng)陽(yáng)橋下面列隊(duì)廝殺,所以沒(méi)有出現(xiàn)在朱元璋的帥帳。而剛剛響起的號(hào)角嗚咽聲,正是韓遂率領(lǐng)的第一波人馬準(zhǔn)備進(jìn)攻。
西風(fēng)獵獵,旌旗招展。
一身血污的楊再興正立馬橫槍?zhuān)铰手鴥H剩的兵馬死死的扼守著當(dāng)陽(yáng)橋。一天一夜的廝殺下來(lái),死在楊再興槍下的西漢士卒已經(jīng)超過(guò)了一千人,偏將、牙將十三人,校尉、軍司馬二十余人,渾身已經(jīng)被血漬染透。
千軍萬(wàn)馬的廝殺之中,楊再興的左臂中了一箭,右肩中了一槍?zhuān)炔恐辛艘患?,背部被撕裂了一道血口,慶幸都是皮外傷,并無(wú)大礙。楊再興照樣可以生龍活虎的廝殺,紅著雙眼,立馬橫槍的據(jù)守橋頭。
“將士們,還有多少人?”聽(tīng)到山坡下號(hào)角嗚咽,楊再興知道西漢軍馬上就要再次發(fā)起強(qiáng)攻,扭頭喝問(wèn)。
“回將軍的話(huà),還有四千九百三十七人!”傳令兵大聲喊話(huà)。
楊再興長(zhǎng)槍朝北一指:“看那山坡下面,漫山遍野都是我們的兄弟,他們?yōu)榱吮Pl(wèi)疆土,捍衛(wèi)桑梓,付出了性命?,F(xiàn)在只剩下當(dāng)陽(yáng)橋最后一條路,若是被朱元璋突破了,便會(huì)兵臨江陵城下,讓大漢陷入萬(wàn)劫不復(fù)的局面,所以我們必須死守當(dāng)陽(yáng)橋,戰(zhàn)至最后一人!”
頓了一頓,朗聲道:“當(dāng)然,廝殺到最后可能需要兄弟們付出生命的代價(jià),所以我不強(qiáng)求你們!當(dāng)陽(yáng)橋還在,想走的大可以扭頭離去,留下來(lái)的請(qǐng)隨我浴血死戰(zhàn)!”"