合肥乃是淮南重鎮(zhèn),扼中原門戶,座巢湖之濱,襟江帶湖,南通吳越,自古便是兵家必爭(zhēng)之地。
在袁術(shù)統(tǒng)治淮南之前,合肥一直都是淮南郡的治所,直到袁術(shù)控制這塊地盤之后,才被壽春取而代之。
合肥地形險(xiǎn)要,分為新舊兩座城池,中間隔著數(shù)條規(guī)模不大的河流,地勢(shì)高低起伏,壟畈相依,總體呈現(xiàn)丘陵地形。東面的被稱為合肥舊城,自春秋時(shí)期便已經(jīng)存在,西面的則被稱之為合肥新城,始建于光武時(shí)期,至今已有兩百年的歷史。
薛仁貴從壽春接應(yīng)馬岱后退到合肥后便放棄了新城,將剩下的三萬(wàn)多兵馬囤積在城墻相對(duì)更加高厚的舊城之內(nèi),拉起吊橋,關(guān)閉城門。全軍登上城墻,憑險(xiǎn)死守。
曹操拿下壽春之后顧不得停歇,留下部分文官安頓地方,親自率領(lǐng)了十余萬(wàn)人馬尾隨著漢軍的步伐殺奔合肥,同時(shí)命曹仁、郭子儀兩路兵馬向合肥移動(dòng),集結(jié)重兵猛攻城池。爭(zhēng)取早日拔掉這座要塞,進(jìn)軍濡須口,劍指金陵。
但薛仁貴帶領(lǐng)著盧俊義、馬岱據(jù)城死守,頑強(qiáng)的頂住了曹軍數(shù)次猛攻,在近二十萬(wàn)大軍的侵襲之下依舊屹立不倒。
尤其是薛仁貴手中的“萬(wàn)里起云煙”堪稱冷兵器時(shí)代的大狙,配上薛仁貴百步穿楊的射術(shù),簡(jiǎn)直就是曹軍的噩夢(mèng),幾乎是指誰(shuí)射誰(shuí),例無(wú)虛發(fā)。半個(gè)月的時(shí)間下來(lái),死在薛仁貴箭下的曹軍將校少說(shuō)也有二十余人,士卒更是不計(jì)其數(shù)。
每次攻城的時(shí)候,曹軍看到城墻上飄蕩著薛禮的旗幟,就會(huì)感到頭皮發(fā)麻,頜下生寒,唯恐稍不留神就會(huì)被一箭射穿喉嚨。
薛仁貴抓住曹軍這個(gè)心理,下令在四面城墻上全部插上“薛”字大旗,并從軍中挑選了十幾個(gè)與自己相貌有些相似的士卒,穿上和自己相似的鎧甲故弄玄虛,更是擾的曹軍心神不寧,丈二和尚摸不著頭腦,不知道哪個(gè)是真哪個(gè)是假?
這讓曹軍將士每次攻城的時(shí)候都瞻前顧后,畏首畏尾,因此半個(gè)多月的時(shí)間下來(lái),面對(duì)著固若金湯的合肥舊城一籌莫展,依然難越雷池一步。
當(dāng)濡須之戰(zhàn)的消息傳來(lái)之后,曹操幾乎驚掉了下巴:“什么?黃祖戰(zhàn)死,江夏丟失。蔡瑁被殺,郭奉孝被擒?尉遲恭率部收復(fù)了濡須?”
垂頭喪氣的文聘跪地稟報(bào):“回陛下的話,罪臣率部向合肥撤退之時(shí)才得到了斥候的探報(bào),這一切都是劉辯的兒子劉無(wú)忌所為。他先自稱王莽的后人,說(shuō)是在丹陽(yáng)境內(nèi)埋藏了富可敵國(guó)的寶藏,偏蔡瑁前去丹陽(yáng)尋寶,并伏兵殺之?!?/p>
斥候的探報(bào)自然不會(huì)百分之百準(zhǔn)確,到現(xiàn)在文聘都還以為劉無(wú)忌和凌統(tǒng)是受了高人點(diǎn)撥,前往濡須口騙了蔡瑁前往丹陽(yáng),并在境內(nèi)伏兵誅殺。做夢(mèng)也想不到蔡瑁以及數(shù)十名親兵,其實(shí)是死在兩個(gè)未及弱冠的少年手中。
聽說(shuō)這一切都源自于劉辯不到十歲的兒子劉無(wú)忌之時(shí),曹操更是瞠目結(jié)舌,露出難以置信的表情:“劉辯這兒子簡(jiǎn)直逆天了,生子當(dāng)如劉無(wú)忌啊,像那孫權(quán)、劉琦等人簡(jiǎn)直就是豬狗之輩也!”
黃祖的攔江鐵索被韓世忠輕易化解,蔡瑁啼笑皆非的死在劉無(wú)忌刀下,這些曹操都能承受。唯一讓曹操心如刀割的自己最器重的謀士郭嘉竟然被捉了,雖然曹操不知郭嘉是怎樣被抓住的,但那已經(jīng)不重要了,重要的是郭嘉現(xiàn)在已經(jīng)成了漢軍的階下囚。
“奉孝是怎么被抓的?”
曹操一雙犀利的眸子中放射出憤怒的光芒,搭在桌案上的五指狠狠的抓了下去,恨不能把桌案戳透五個(gè)指洞,讓郭嘉從里面鉆出來(lái)。
跪在地上的文聘一臉慚愧:“聽說(shuō)那兩個(gè)小兒拿著蔡瑁的虎符與令牌混進(jìn)了濡須城,用同樣的說(shuō)詞欺騙奉孝大人。雖然奉孝大人覺(jué)得可疑,但這兩個(gè)孩童中卻又拿著蔡瑁的虎符與令箭,遂命人把兩個(gè)少年關(guān)押起來(lái),派人趕往濡須、丹陽(yáng)尋找蔡瑁,求證真?zhèn)?。?/p>
“咳咳……”蓬頭垢面,甲胄凌亂,狼狽不堪的文聘咳嗽一聲繼續(xù)把自己知道的稟報(bào)給曹操:“誰(shuí)知半夜之時(shí)郭奉孝不知所蹤,這兩個(gè)少年又拿了郭嘉的令牌與蔡瑁的虎符,來(lái)到東關(guān)城下詐稱濡須遭到漢軍猛攻,讓我火速回援?!?/p>
“微臣見濡須起了大火,兩個(gè)少年手中又有重要憑證,遂不復(fù)多疑,就此率兵放棄了東關(guān)?;氐藉毘窍轮蠓街杏?jì),遍尋郭奉孝不得,而那尉遲恭又率大軍殺過(guò)了東關(guān)。罪臣情知濡須難保,只能慫恿了部分蔡瑁舊部前來(lái)合肥拜見陛下!”
曹操雙目微閉,眼睛瞇成一條縫,喃喃自語(yǔ):“詐蔡瑁,騙奉孝,誑仲業(yè),整個(gè)計(jì)劃環(huán)環(huán)相扣,一氣呵成。估計(jì)絕不是兩個(gè)兩個(gè)少年可以做到的,朕猜測(cè)整個(gè)計(jì)劃十有八九是劉基或者陳宮之流策劃的,否則這兩個(gè)少年簡(jiǎn)直太逆天了!”
提起劉無(wú)忌,曹操忽然想起了三四年前被劉辯當(dāng)做人質(zhì)脅迫到了金陵的兩個(gè)女兒。如果自己沒(méi)記錯(cuò)的話,長(zhǎng)女曹嬛過(guò)年之后應(yīng)該就十四歲了,被劉辯許配給了太子劉齊;次女曹懿過(guò)年后應(yīng)該十二歲了,被許配給了廬江王劉御,這樣算起來(lái)的話劉無(wú)忌還得喊自己一聲“岳父”。
“朕還記得劉辯對(duì)蒯良承諾過(guò),無(wú)論將來(lái)與我曹魏的關(guān)系如何,都不會(huì)難為我的兩個(gè)女兒,我希望他能說(shuō)話算話!”曹操目光飄忽,在心中暗自沉吟。人生有得必有舍,自己為了問(wèn)鼎天下,只能犧牲掉兩個(gè)女兒了,是死是活聽天由命。